若枢北王卷土重来，他马蹄下的 奸夫是谁三更已至。计时的滴漏铜壶，已蓄满。坐在桌前的萧长卿，终于读完有关萧信在北疆的一切信息，合上了密信。乾清宫的掌事徐公公，弓着腰，小心地替换着那铜壶滴漏。动作稍微大了些，引来了萧长卿的目光。“怎么毛手毛脚的？”萧长卿揉了揉太阳穴，将那密信扔进烛火中烧掉。他虽是责问，但语气尚算温和。伺候他的人都知道，摄政王从不轻易发火，更不会随便处置宫人。“回王爷……”徐公公声音忐忑道：“夜里去了海棠院一趟，海棠院有些不太平静，老奴的心情也毛躁起来，下台阶时，一个不慎摔了一跤，手脚都给磕碰了……”海棠院住着桑桑姑娘。
他本以为说完这些，主子会询问海棠院发生了什么。那样，他便可在主子面前提一提桑桑姑娘，毕竟拿了那么多银子……可万万想不到，素来不爱动怒的萧长卿，竟发了火。“大胆！”他声音带着难掩的怒意和冷冽。落在徐公公后背的视线，如芒在背，又辣又疼。“是本王平时对你们太宽和了吗？让你们忘了真正的主子是谁？”“若不想好好当这差事，本王送你出宫养老，不必你身在曹营心在汉，领着本王的俸禄，替他人绸缪！”徐公公面色大变，失态地伏跪在地上，“王爷恕罪，奴才只是一时糊涂，往后万万不敢再提及他人，求王爷再给奴才一个机会……”认错倒也干脆。萧长卿升腾起的怒气，散去几分。但眉间的褶皱，仍未平坦。他冷声，肃然道：“今日的话，本王只说一次。既是本王的人，便好好在本王跟前当差，若再敢阳奉阴违……拿了别人的好处来本王这里做人情，本王决不轻饶。”徐公公匍匐在地，连声磕头。“奴才记住了，奴才绝不敢忘……”“行了。”萧长卿压下心中那不知名的烦闷，“你出去吧，问问薛乾那药验出来了没，若有结果，让他进来给本王汇报。”“是……”徐公公仓皇地告退离开。出了大殿，殿外的冷风吹进他的衣领，他才陡然一震，整个人清醒下来。本以为桑桑姑娘，在王爷的心中有特殊地位。没想到，王爷并不把她放在心上。甚至，海棠院那边的信儿，对王爷来说，还没有芝兰殿那边的信儿，来得重要……往后，他得警醒点儿，提点着下头的人，千万不能触了王爷的霉头。……徐公公退下后，没过多久，殿门外闪过一道暗影。正是薛乾。他本就是个冰块一样，不苟言笑的人。如今穿着一身黑甲骑装，头戴钢盔，更显得冰冷肃穆，不近人情。进殿后，硬邦邦地行礼磕头。“回王爷，那碗药，已查出是什么了。”萧长卿抬眸，“起来回话。”其实喂给兰溪的那碗药，并不是赵太医熬的那一碗。他自幼医药便未断过，久病成医，一靠近赵太医手中的食盒，便闻出那药碗里的浓重的麝香味。
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