对外惹恼了手腕强硬的大夫人，对内让娇滴滴的姐姐耿耿于怀。顾莲觉得自己内忧外患，祖父的那幅字毕竟不是尚方宝剑，显摆显摆还行，平时起不到任何实际的用处，于是每天窝在屋子里练字练女红。期间叶宜让人送来消息，说是叶家有生意在河南那边，黄大石自愿留下。顾莲觉得有点怪怪的，听说河南几省乱军四起、局面混乱，叶家居然还在那边做生意？难不成，叶家是在倒卖军火神马的？反正瞎猜无益，自己更加帮不上大石什么忙，于是便打住了——只好搞一搞封建迷信，每天给菩萨上一炷香。于是，顾家九小姐在勤奋学习的名声之后，又多了一项虔心拜佛，加上整天大门不出二门不迈，越发的合乎大家闺秀标准。而大夫人那边，不知道是碍于老太爷的面子暂时不好发作，还是忙着准备老太爷的七十大寿，并没有找顾莲什么麻烦。顾家上面没有太夫人，平时长房和四房基本不用打照面，井水不犯河水，所以这段时间一直风平浪静。天气渐渐热了起来，夏季来临。顾老太爷的七十大寿之日，天空一片万里无云，辣的阳光泼天洒下，每一处宴客厅堂都是张灯结彩，欢声笑语、人声鼎沸，安阳城里能报的上名号的都来了。当然了，今天主要是外面男人们的重头戏。顾莲换了新做好的夏装，天水碧的半袖，月白挑银丝的拖水儒裙，她身量高挑，这一身打扮，再配上朝云髻，更加显得身段曼妙、婀娜动人。春晓嘟嘴道：“小姐的打扮也太素净了。”顾莲斜斜插上一只珍珠长簪，嫣然一笑“走吧。”然而到前面发现自己错了，——不管是顾家的人，还是过来庆贺的宾客女眷们，大都穿红着紫的，一个个打扮的花团锦簇。呃，原本想扮绿叶的，结果却变成了掉进花堆里面。杏娘环视了一圈，笑得僵硬“还是妹妹最会打扮。”丹娘走了过来“哎呀，九妹妹这一身可真是清爽。”扯了扯身后的徐娴“你方才还夸我，看我家九妹妹，这会儿更有人给你夸了吧。”徐娴抿嘴一笑“难怪上次幼娘说你，今儿又逮着机会想夸自己了。”提起袁幼娘，丹娘的笑容里闪过一丝不悦——和小表哥的那门亲事，旁的不说，就是表姐那一个小姑子就够了，自己若是嫁了过去，还不知道要被她给多少小鞋穿！“莲娘姐姐！”徐姝还是一如从前活泼，不知道从什么地方蹿了出来，挽起顾莲的胳膊，夸道：“你皮肤白，带我娘的这对翡翠镯子正合适。”徐娴闻言瞪她“既然送人，那镯子就已经是莲娘的了。”轻轻拍了妹妹一下“你又胡说什么？”丹娘拉过顾莲的手，对着阳光，看了看那碧绿的翡翠镯子，惊讶道：“好生漂亮的翠，更难得这般通透的水头！”惹得杏娘也看了过来，秀眉微蹙“你什么时候得的？我怎么不知道？”顾莲解释道：“上次去叶家吊祭，正好碰见了徐伯母她们。”心下有些后悔，本来想着顾家、徐家多年世交，今天徐氏姐妹肯定回来，自己戴上这对镯子，无非是显得重视，想扩展一下自己的交际圈子——却忘了见不得别人强的姐姐。于是赶忙垂手拢了袖子，尽量转移话题，陪着闲聊了一会儿，找了个机会，借口入厕尿遁避一避，等到开席再回来。反正有长袖善舞的丹娘待客，轮不到顾莲cao心，而顾家的花园子也的确够大，七万八拐的找了一处幽静之地，耳根子清净下来——后宅女人多，一人一种心思麻烦也多。春晓陪着发了半日呆，小声道：“小姐，要不咱们回去吧？今儿外头热闹，大家凑在一起说说话多好。”“还不如这儿安静”顾莲一语未完，忽然听见花篱后面传来动静，赶忙朝她摆了摆手，自己却贴了耳朵细听——闲着无聊，没准能听到点有趣的八卦呢。“都快开席了。”何庭轩的声音传来，好似旁边还有一个什么人“怎么四处都找不着九表妹？莫非生病不舒服了？”“没听说啊。”五爷口气诧异。顾莲暗暗叫了一声，——大神啊，你别再来坑我了。可惜何庭轩听不到她的心里话，似乎有点不高兴的样子“上次姨母闹得那么大的动静，应该都是为了那盒胭脂吧？我都与你说了，悄悄的，怎么还是嚷嚷的让姨母知道了。”口气不是太好，居然一副教训五爷的样子。更叫人惊奇的是，五爷不但没有生气，反倒好脾气陪笑道：“表弟你别上火嘛，我也不知道是哪个丫头嘴快，传了话，让娘知道我在屋里拌了嘴。”何庭轩哼了一声“下次可不敢拜托五表哥了。”“表弟啊。”五爷急急解释“虽然娘叫我去问话，但是我可没有把你供出来。”像是拦住了对方，脚步声停了下来“我只说胭脂是自己买的，杏娘瞧着好想要一盒，她不懂事，还非要跟莲娘的一样，买了第二次，所以才跟媳妇儿吵了几句。”“罢了，罢了。”何庭轩像是有些不耐烦，打断道：“今天是你们家老太爷的七十寿诞，人多眼杂的，平时可没这样的机会，我还想找九表妹说几句话呢。”五爷忙道：“她一个小姑娘家能去哪儿？花园子里头转一圈，一准找着。”两人边说便走，渐渐的往花园另一头走远了。春晓脸色煞白煞白的，惊慌道：“小姐咱们快走，等下若是被表少爷缠住，可怎么说得清楚？我瞧着，夫人好像不喜欢何家的人。”——何止是不喜欢？顾莲心里十分窝火，那何庭轩这般作态，看起来好像对自己深情款款，实际上怕是只有一颗色心，——否则岂会这般恣意，置自己的名节声誉于
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