曹文泰愕然地看着母亲。他真的不知道这件事，还以为两个通房一直都在喝避子汤呢。其中一人忽然失踪，他也以为是她犯了错惹母亲不悦，所以完全没有过问她的去向，没想到居然是因为有孕了？！
曹二老爷叹道：“既然这个通房有了身孕，只要能把孩子平安生下来就行了，即使是女孩儿，将来也可以招婿生子，反正生下来的孩子姓曹即可。眼下还是尽快把人安排到安全的地方去吧，再分派个可靠的人跟着侍候、护卫她。至于将来她防身的银子，不要给她太起眼的东西，免得引来肖小，倒是些小巧不起眼却方便卖钱的财物更实在。嫂嫂要尽快把事情办好，不能拖延！我们不能确定宫里什么时候会想到要派兵围住曹家胡同，若不能在那之前把人和东西送出去，就一切都是白搭！”
承恩侯夫人顿时急了：“那……那要把人安排到什么地方躲避呢？如今我们还能相信谁？！谁也不能担保，我们家一旦出事，那家人还会愿意庇护我们的子孙呀！”
曹二老爷想了想，也想不出什么合适的人选，最后勉强提出一个人：“试着联络慧姐儿吧。她倒是个人品好的孩子，谢家如今又是燕王府的姻亲，她哥哥显之还跟永宁长公主的千金定了婚约。她是定然不会受到牵连的。把那通房连同昔日侍候过老夫人的丫头一并送过去，只说是托她照看老夫人的后事。她应该不会拒绝。”
承恩侯夫人迟疑了：“慧姐儿？谢映慧么？可我们这几年跟她没什么往来，她又为着老夫人的事一直记恨我们……还不如找淑卿呢！哪怕是为了女婿的体面，永宁长公主也会保住淑卿性命的。只要她平安，她身边的人自然不会有事……”
曹二老爷却道：“淑卿的品性未必可靠。倘若我们都出了事，嫂子能担保她不会拿你送过去的人换取新君的赏赐么？相比之下，慧姐儿好歹还会顾虑到老夫人的体面。只要别告诉她那通房的身份，只说是老夫人身边旧人的晚辈。等避过最初最危险的那段日子，过后让那嫂嫂安排的人寻个借口把那通房带走就是了。”
承恩侯夫人犹豫不决。曹二老爷却要起身告辞了：“嫂嫂再与家里人商量商量吧。我去看看大哥。倘若大哥的身体撑不下去，那就得赶紧构思好，遗折要怎么写了。哪怕希望渺茫，我们也得试一试，看能不能保住孩子们的性命。”至于他们这些大人，已经享受了二十年的富贵尊荣，曹家会落得今日的下场，所有人都是有责任的。既然如此，那就让他们负起该负的责任来吧。
曹二老爷那天在兄长这里待到深夜才回家。宫里并没有派人包围曹家胡同。但随后两日，随着消息走漏，四房、五房与六房的人赶到承恩侯府来打探消息，见势不妙，都尝试着要逃走或是送走家中的儿女、财富，还没走出曹家胡同的地界，就被城卫的人给拦下了。可见，皇帝并没有放松对曹家的警惕之心。哪怕是他这几日身体状况不佳，他也示意燕王代替自己向城卫军传达了命令。
承恩侯夫人借口已经去世的承恩公夫人，还真的上门去找了谢映慧，只说曹家前途未卜，倘若有难，还滞留在城外寺庙中的承恩公夫人棺木，以及守灵的旧侍从们，就要委托给谢映慧去照顾了。谢映慧表示可以去跟那家寺庙的主持交涉，让外祖母直接在寺庙后山择地入土，往后每年也会前去拜祭，但除此之外，她不会做得更多了，也不会收留任何从曹家走出来的人，哪怕是侍候过承恩公夫人的旧侍也一样。
反正仆从们只要没有犯罪，都不会处死，顶多就是发卖罢了。到时候她再把人买下来也是一样的，又不会犯忌讳。
承恩侯夫人劝说她不得，只能转头去求小姑子曹淑卿。虽然她成功把人塞到了曹淑卿身边，可后者消息滞后，压根儿就不知道曹家正在面临什么危机，还在感叹：“你们怎么还没把太子妃解决掉呢？薛家已经不成气候了，还是尽快让侄女儿做太子妃吧！”承恩侯夫人听得心塞，但想到曹二老爷的警告，又不敢多说，只拿话搪塞过去了事。
接下来，她就来不及做得更多了。
二月初四，太子被正式废位。当天承恩侯闻讯后，撑着最后一口气完成了遗折，就闭上了双眼。曹二老爷代替嫂嫂与侄儿向宫中报了丧信，同时送上了遗折。接着，他回到家中，与家人团聚，和承恩侯府上下一同等待着自己的最终命运。
圈禁
太子十分平静地接受了废黜自己的圣旨。
他整个正月都被圈禁在东宫里，身边只有皇帝派来的几名侍从服侍，身边的人几乎都被抓走审问了。但他并没有对此表现过什么特别的不满，除了坚持要把爱妾王湄如好生下葬，以及找人照顾只有几个月大的女儿以外，他基本没提出过别的什么要求，也没有打听过承恩侯府以及那些他曾经的支持者们对他的现状都有什么想法。
皇帝废了他之后，安排他去玄武湖长住，他也没有提出任何异议。
朱瑞奉命前来护送他出宫，他就只是淡淡地要求：“别把湄如的牌位给落下了，还有她的妆匣……将来要留给女儿的。”
朱瑞默默地示意负责护卫工
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