萧长卿却以国事忙碌为由，推脱此事，让兰溪一手操办。十日前是文考。十日后的今天，便是成绩公之于众之日，也是未中成绩的秀女去留之时。这等场合，兰溪肯定得亲自操持。在众秀女翘首以盼的等待中，在那叠彩交汇雕梁画柱的大殿中，在众宫人的敬畏与簇拥之中，兰溪缓缓进入这宽大的宫殿。眼神，在那二十八位秀女之间流连。进宫时还是三十位，一转身，少了一个心眼坏嘴聒噪的，少了一个被她关注到的，仅剩二十八位，也不知三个月一年后，留在宫里的十人之中，还剩下多少个鲜活的生命。黄姑姑见兰溪神色平稳，便将那计算好分数的答卷递给兰溪。在她耳边小声道。“您说的那些人，都在前十之中。” 她的位分“得甲等者，共有十人。”兰溪手上拎着那名单，清冷的声线，萦绕在大殿之中。“晋城太守嫡次女，冯远莺。”“大理寺正史之女，鹤苒婷。”“鸿胪寺副官嫡长女，许嫣然……”……随着一个个人名从兰溪口中宣告出来，那些原本以为自己必进甲字的秀女们，皆慌了……韦二小姐还稳得住。太后权柄再大，也大不过新帝。她是新帝点名要的人，怎可能被筛下？就算没得甲等，表哥也会将她纳入后宫的。只是……那样太过丢人，将来做了皇后，也是她一生都洗不去的污点。韦七小姐眼神则活络起来。其实按照她的本意，她并不想入宫。宫中哪有宫外自在？将来仰仗着韦家的名声，表哥的地位，京中的好儿郎岂不是任她挑选？虽然那些人，跟表哥比起来，犹如萤火与明月。但倘若那轮明月不属于她一个人，那她不要也罢。可惜，身为韦家七小姐，她也有她的无奈。祖父却想让她留在宫中，做二姐的帮手，帮她稳定地位。她韦七……只配做帮手吗？怎么就不能她做皇后，将来做太后，同现在重权在握的兰太后一样，翻手为云覆手为雨……韦七想到这儿，瞧瞧抬眼去看兰溪。正好和兰溪投过来的眼神撞在一起。她心中微颤，陡然升起不好的预感。那手握生死的太后娘娘，红唇微启，宣布了她的命运。“韦氏第七女韦如霜，芝兰之姿，文采出众，列为甲中上等。”韦如霜猛地捏住右拳，紧掐掌心。
该死。如她所料，原本面无表情的韦二小姐，听到自己向来不放在眼里的妹妹，也入选了，怒火陡然疯涨。眸子似喷火一般，灼辣的视线凝在自己妹妹脸上。咬牙切齿，低声怒斥。“你是故意的吗？故意显摆自己的文采？祖父的教导你都记住了吗？入宫是让你来辅助我了，不是让你来掐尖出头！”韦七小姐心中万分恼恨。你以为我愿意吗？我有的选吗？但此时，她还不能太得罪这个二姐。组织着话术，正要为自己辩解，便听兰溪身旁的宫女斥道。“韦家两位小姐交头接耳议论什么呢？当此处是菜市场吗？”此话一出，秀女们纷纷望过来。眼神或打量、或清嘲、或讥讽……韦二小姐面色涨红，难堪至极。一时气愤，竟让她忘了韦氏的尊贵和礼仪，千错万错，都是这七妹的错！韦七小姐则喘了口气，埋下头，庆幸不已。还好，不用当厅跟自己这二姐纠缠起来……这短暂的纷争事了，兰溪继续叫下一个名字。“翰林院掌院之女，文家三小姐文掩月，甲字一等。”人群之中，碧衣少女拱手而出，盈盈作拜。“民女多谢太后娘娘提拔。”兰溪话锋微顿。看向那讲话的少女。面容清淡，并不出彩，一双眸子却很沉静，腹有诗书气自华。翰林院掌院文大人，是父亲的左膀右臂。和父亲一起读书求学，情谊深厚。此次送女儿入宫，一是尽臣子的本分，二则是考虑到兰氏在宫中，孤木难撑，想让女儿进宫辅助。兰溪本不愿将文掩月留下的。因为这少女一身清正，她很喜欢，不想让这深宫将其埋葬。毕竟宫中的刀剑总无影，一入宫门生死福祸难料。但这位文小姐，却亲自递信与她。文氏子嗣不旺，这一代并无出彩的儿郎，又不像兰氏一样有百年声誉撑着。她若进宫，跟着兰溪，还能为文氏添几分助力。她若借着父亲的声望，潦草嫁人，只怕等父亲致仕后，文氏将一蹶不振。京中的姻缘结合，皆是利益的结合。文氏一旦没落，她在夫家的生活，也会一落千丈。到时与其做个后宅的怨妇，倒不如拼一把，做个宫中的怨妇，还有那么一丝为文氏挣名的机会。所以，她请求兰溪看在父亲的面子上，将她留下。兰溪心中惋惜，却也知此女意愿已决。
海棠情欲