“这是宫牌，持此宫牌，可以出入后宫。”“但别怪我没警告你，后宫之中鱼龙混杂，你不要乱来，否则出了事，我也护不住你。”赫连栩眯起眼，把玩着那令牌，不在意道：“放心太后娘娘，她们不敢惹我的。惹了……就别要命了……”兰溪气结。这萧信也太不靠谱了！究竟是给她找了个属下，还是找了个麻烦！忍住。还有利用空间。兰溪规劝自己。又出言提醒，“你想胡来，也得掂量掂量自己的本事，最好有那能力将首尾都清理干净，否则便夹着尾巴好好做人。”交代完这些，她转身欲走。“太后娘娘稍等。”赫连栩忽然起身，将她叫住。他长得极为高大，撑起了半间屋子，将背后的灯光挡的严严实实，屋内的光线瞬间暗淡，兰溪姣好如月华的面容，在昏暗的月光下，在若隐若现的灯影中，晕出银白色的，摄人心魄的弧线。“又怎么了？”她不耐的问。赫连栩眼底忽然闪过一丝狼狈。那狼狈来的快，去的也快。只是心脏，不受控制地多跳了几息。他头一次生出一种惶恐。不敢看一个人的眼睛。别开脸，语气古怪。“原本是想问你，我的俸禄何时能发给我，不过我想了想，拿人钱财就得替人消灾，咱们得讲道上的规矩……这样吧，你先给我第一个任务，说吧，让我杀谁。”兰溪总觉得这赫连栩不太对劲。但又说不出哪儿不对劲。至于杀谁……兰溪早有计划。“有一个叫兰义的忘恩负义的狗辈，原本必死的人，不知用了什么办法，逃出生天，后来被你们枢北王的人接走，现今就在你们的枢北大营之中。”“若你能将此人杀了，哀家提前预付你一年的俸禄，如何？”“一言为定。”赫连栩骤然转身，身后的烛火又辉映起来，殿内瞬间大亮，他复又盘膝坐在那矮桌之前，盯着面前早已放凉的茶水，眸光深凝，浑身紧绷，像一只等待狩猎的野兽一般，安静地，与这夜色融为一体。……寅时三刻。兰溪从噩梦中惊醒。
梦中，她变成了山间的一只野兔，被群狼环伺追赶，逃脱无门，最后，猛然俯冲过来的头狼，叼起她的脖子，将她咬在牙间。在她要断气时，她猛地发现，那头狼的脸，变成了一张人脸，就连那冒着漆色绿光的狼目，也和赫连栩那双隐带绿芒的眼神，缓缓重合……兰溪浑身冷寒，陡然惊醒，在黑暗中，坐直了身体。脖颈处，仍有温热濒至滚烫的触感，像极了头狼将她咬住时，喷出那灼热的呼吸。她摸着自己的脖颈，感受着其上的温度，劝自己冷静下来。不过是一个梦而已。不过是见了一面而已。她何必对赫连栩这家伙投鼠忌器，对他畏惧至此？后仰着躺下，肌肤贴着那冰凉的锦缎，兰溪放空自己，缓缓睡去。卯时三刻。天刚微亮，兰溪便醒了。她起床的动静惊醒了在外面守夜的凝霜。凝霜唤了两声，得到兰溪的回应后，忙打了热水，准备进屋来伺候兰溪洗漱，却不想被掌宫太监双喜拦住。双喜将凝霜拽到一旁，略带焦急道。“外面来了一黑衣男子，什么话也不说，就立在芝兰殿门口，已在那儿杵了一个时辰了，你说，此事是先通报给娘娘，还是直接叫侍卫将他赶走？”凝霜思忖着说：“等我进去问问娘娘吧，娘娘昨儿不是出宫了一趟吗？这突然出现的男子，定跟昨儿出宫之事有关。”“更何况，无名无姓之辈，怎可能进的了后宫，你真当兰家军是吃素的？”“恰好娘娘醒了，你便在外面候着吧，等我回了娘娘再说。”……坐在梳妆台前，正揉动自己酸胀眉心的兰溪，本就不怎么愉悦的心情，因凝霜的话，变得更差了些。“娘娘，有个身穿黑衣，人高马大的陌生男子，在芝兰殿外，已等候多时了，您知道是谁吗？”恶狼扑面的画面再次袭来，兰溪想不知道是谁都难！“传他进来！”兰溪咬牙切齿。打扰她睡觉也就罢了，竟一大早的赶来宫里给她添堵。若没有正当的理由，她定要他吃不了兜着走！ 决定去留等男人黑色的衣角掠过那玉石台阶，拾阶而上出现在兰溪面前时，兰溪已换了一身天水碧的长裙，挽着揽月髻，斜靠在椅上，手中账册翻动，察看近日宫中的消耗。晨光熹微，铜炉里换了夏日适宜的薄荷香，清凉的空气与那慵懒散漫的贵女，让一夜未睡的赫连栩精神活跃了起来。他将手中的木匣子递到兰溪面前。“有一物，还请娘娘视阅。”兰溪闻言，搁下手中的账册，看向那酸枝木做的匣子。匣子极朴素，其上是光面，并无任何纹路与涂饰，边角处还有毛边，即便新手木匠，一日也能做出几十个，做的也比这好。
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