“太后娘娘明鉴啊，妾身为了完成您的嘱托，什么都顾不得了，一心一意地督促这群秀女们，可她们倒好，不仅不听话，还给妾身下绊子，把妾身的双手摔成这个样子！”桑桑举起自己被地面擦伤的双掌，掌心之上，只脱了一层皮，连血痕都没。桑桑却像断了胳膊断了腿一般，嚎叫不止，眼泪不要钱的往下掉。“定是这小蹄子不怀好意，趁妾身不注意拉了妾身一把，不然妾身站得好好的，怎会突然摔倒！”“太后娘娘千万要替妾身主持公道啊！不然陛下看见妾身受伤如此严重……不定怎么心疼妾身呢！”……她提起皇帝，伏跪在另一边的韦二小姐眸色瞬间晦暗起来。表哥他……才看不上桑桑这种女人呢！小人得志，下作至极！兰溪听桑桑嚎叫完，也没回她。而是看向韦二小姐，“你解释一下，桑桑为何会摔倒？”桑桑虽蠢，但好吃的好喝的养着，并非四肢不协调，双手双脚虚弱无力之辈，平白无故的，绝不会摔倒。难不成真是这韦二小姐干的？昨日，她记得她警告过这位韦二姑娘啊……不要在她面前耍手段。韦二姑娘委屈极了。本就只有清秀的五官，此刻，又染上成片的墨迹，无半分美感。她咬住下唇，悲切道。“娘娘这话是什么意思，难不成是怪臣女？”“臣女敢对天起誓，桑桑姑娘摔倒跟臣女无半分关系！”“更何况，是桑桑姑娘站在臣女身后时出的意外，出意外时，桑桑姑娘还用脚教训过臣女！”“臣女又没长三只手五只眼，怎么管得了自己的身后事？”“太后娘娘若实在分不清忠奸善恶，大可叫皇帝表哥过来，让陛下查清始作俑者是谁，还桑桑姑娘一个说法……还臣女一个清白！”韦二姑娘抹了一把自己的花脸，五官被墨迹挡住，愈发模糊。但声音，却越来越悲愤。兰溪稳坐在凤座上，不为所动。眼前这两人，皆不是省油的灯。而那深藏幕后的人，更像只滑溜的泥鳅，摸不到手脚。她的后宫，可容不下这群蹦跶的小丑。“来人——”兰溪冷声吩咐。“所有秀女押进偏殿，刚才桑桑姑娘摔倒的地方……掘地三尺，也要给哀家找出来，是什么东西将她绊倒的！”“是——”整个芝兰殿瞬间热闹起来。刚才秀女伏跪的路边，被来来回回检索了三遍。最后，掌事太监双喜公公捧了一颗珠子，急慌慌地奔进屋内。
那珠子，有半寸的直径，如鸽卵一般大小，是上好的东珠，圆润饱满，其上有淡淡的粉色光泽。京中女子，爱淘换这些东珠，镶嵌在发簪之上，用作装饰。有些品质好的东珠，传女传媳都不为过，深受女眷的追捧。只是……兰溪接过珠子，目光在东珠的缺口上流连，缓缓问道。“这是在芝兰殿门口捡到的？”双喜公公恭声道。“回太后娘娘，是在桑桑姑娘摔倒的地方找到的。”“这东珠……是从女子的发簪之上脱落下来的。”“奴才又将现场查探了一番。”“那样的平地，绝不可能平白无故地摔倒，再加上这珠子上……有淡淡压踩的痕迹……”“想必，桑桑姑娘摔倒之事，和这珠子的主人脱不了干系……”“至于这珠子的主人，奴才也查出是谁了，如今就在殿外等候，奴才可用将她宣进来？”兰溪抬眸，眸光晦暗，红唇微勾，冷意尽泄。“宣。” 戏精附体被押送进来的，竟是谢桥儿。谢桥儿穿着粉衫的宫裙，撅着嘴走进来，一副骄纵不忿的样子。进来后，磕磕绊绊地磕了头，嘟囔道。“不知太后娘娘……叫臣女前来，所为何事？”“臣女对天发誓，韦二小姐和桑桑姑娘这桩官司，臣女一个手指头都没插手！”“您千怪万怪，别怪到臣女身上！”兰溪没开口。沉默的眸子凝在她的发髻之中。那里，有一只不显眼的簪子。簪身是紫檀木做的，其上，点缀着一颗东珠。秀女们是不允许携带珍贵首饰进宫的。毕竟，她们的身份敏感，如果不能被选为后妃，将来是要放出去做大家宗妇的。若因为打扮得花枝招展，在宫内惹出什么不该有的风流之事，将来又被放出宫去……那皇室丢脸便丢大了。所以，秀女们穿的是简约的素绸缎裙子，头上发上，佩戴的也是统一发放的，素银素金的簪子。材质和料子，比宫女们高了几个等级，却远够不上宫妃的标准。但规矩是死的，人是活的。有的秀女喜艳色，爱俏丽，会偷偷佩戴隐秘的镯子、项圈、发饰……掌宫嬷嬷睁一只眼闭一只眼，也就过去了。比如谢桥儿这一身。她虽穿着统一的粉色宫裙，但腰带是私下绣了金线的。
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