他一离宫，往后还有谁能护着王爷，心疼王爷？薛乾那个蠢货？办个差使把自己送进喂马所，这智商连自己都照看不过来，更别说顾应主子了。周管家越想，心头越沉闷，那压抑至极的情绪还未散去，便听到萧长卿冰冷地催促身旁的宫人——“本王的话，如今还没周管家的话好使了吗？”周管家身形一颤，眸底哀色更盛。嘴巴开合几次，最后无奈地吐出一口气。“不用他们送，老奴自己回去。”周管家举起袖子，揩了揩那有些湿润的眼角。“老奴一去，再见不知是何年月，王爷在宫中切要保重啊，药记得按时吃……”“之前是养心殿失火，如今是乾清宫被烧，这宫里想来不是什么吉祥的地方，王爷不如住在宫外吧，正午们大街上那座府邸，已收拾好了。”“无论是在宫内还是宫外，换了新的寝宫，王爷记得夜里让太监们多点几盏灯，您子时有惊梦的习惯，点了灯能好些。”絮絮叨叨又交代了几句，皆是生活琐事和细节。萧长卿那燥郁的心情，也渐渐冷静下来。看着这位从小照应自己长大的老仆，叹了一声。“送你出去，不是厌弃你了，而是帮你躲过这场纷争。”“周叔，说句不好听的，本王这副残破的身子，还不知能活到几时。”“和兰氏的纷争倒在其次，那枢北王一旦举兵北上，到时天下更乱，您年岁大了，不必和本王再在这权势争斗中挣扎了。”周管家看到了一丝希望，“陛下，老奴愿意的，哪怕上刀山下火海，老奴也甘之如饴。”萧长卿回得果断。“我意已决。”……彼时，月上枝头，星芒，独坠夜空。萧长卿搬到了乾清宫后的一处废弃宫苑内。曾名碧落台。是前朝遗留的旧苑。前朝末年，帝王沉迷于旖旎之乐，歌舞戏曲之风大盛。这处碧落台，便是舞姬们的住所。舞姬皆从各地采选而来，选那些民间的，身娇体软的绝色女子，养在此殿中，经专们的舞娘和乐师调教，到了十三四岁时，便如那盛开在寒潭的菡萏花般，舞乐倾城。未曾被烧掉的那些前朝旧书里，十本，便有七本描写过这舞姬盛舞的场面。同那盛名已久的前朝舞姬一样，这碧落台更是华丽非凡，屋宇门框上镶嵌的都是大颗西域那边采买的宝石，更别说那珍稀紫杉木打造的家具，那千金万两从南方移来的香榭玉树……移步换景，无处不成画。萧氏称帝后，几次三番想将这殿宇推翻，却又实在不忍心摧残这名师之作。
但又因是舞姬的住处，宫中自视矜贵的主子们，谁也不愿搬进来，久而久之，此处便成了废殿，虽离前朝极近，却罕有人至。算来，萧长卿竟是大安朝建国以来，第一个住在此处的皇室中人。因搬家搬得仓促，一应器物，萧长卿皆用这碧落台里原配的。那雕花镶金嵌银的物件，他使着极不顺手，但也无可奈何。徐公公端着那镶着宝石的金盆过来，盆中盛满金水，入目一片明澄的黄芒。萧长卿的表情愈发牵强。艰难地净了手，吩咐道：“本王还是惯用木盆。”徐公公连连点头，“主子放心，木盆明早便做好了，您惯用的东西，内务府都已经在监制了，短则一两日，长则两三日，都能给您替换过来。”萧长卿又看了一眼门框。门框上镶嵌的那大块的猫眼碧玉，渗的人心慌。“这东西奴才也提了！让内务府的过来拆掉！”周管家一走，摄政王身边又是徐公公一家独大了。他话也多了些。“据说是芝兰殿那位亲自交代的。您知道的，内务府主管常得胜是那边的人……”萧长卿擦手的动作一顿。雪白的帕子搭在他的指尖，指上有细密丛生的伤口，被水浸泡后，露出粉嫩的血肉。这伤口，是早上避火时的擦伤。他眸色动了动，缓缓开口，“罢了，只更换些常用的器物便可，这些东西也别拆了。”给她省些功夫。徐公公眼底染上讶异。但他比周管家清醒的是，他从不自持身份，也不会被摄政王表面的好脾气给冲昏头脑，更不会忘了主仆之分。听了萧长卿的吩咐，利索的应道：“奴才知道了，奴才会如实汇报给芝兰殿娘娘的。”萧长卿紧绷的面色，舒缓不少。“好。”……消息是次日传到芝兰殿。兰溪正指挥着腮雪，将冬日储藏的书册搬出来晾晒。经过秋冬两季，卷册都有了霉味，春日晒晒书，那些干涩的，抹上一层蜡油，能保存的更久些。兰父爱书，教了许多保养书册的法子。可惜她和妹妹，一个痴迷于情爱，一个只喜欢舞刀弄枪，辜负了父亲的惴惴教导。兰溪叹了一声，想起那个去世许久的人。父亲收的义子兰义倒是爱书，和父亲同气相投。可惜，却是个扶不起来的阿斗，好好的兰府公子不做，非要做个人渣，和萧烨搅和在一起。
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