五十名刀斧手的计划宣告失败，广陵王领着阿蝉快步离开。观其情状，宛如蜂蛰脑袋、火烧眉毛。
无他，皆因长公子说：“在下疏忽，来广陵时并未带足家仆。殿下若有难处，袁基愿去拜访谒舍处的使者，说服他借出亲卫。”
当初袁氏请了相熟的士族做媒，那位公子足足带了五百人来广陵，把城门卫吓了一跳。后来才知道，这等阵仗非是生性骄奢，乃是为了护送聘礼。
也正是因为这点，那五百人连城门都没能进。
谁成想在这等着呢。
广陵王心中微愠。她从未考虑过离开广陵，纵使水深如渊，纵使暗涌如潮……可若是连封地都保护不了，又谈何其他呢？
她草草用过晚膳，挑灯处理事务。多年经营，徐州士族已对广陵王的窝囊深信不疑，行事越发肆无忌惮。帝星黯淡，群雄逐鹿。就连徐州牧也蠢蠢欲动，开始考虑拥立的人选。
按理来说，广陵王出身宗室，乃是最合适的傀儡。可惜她与陶谦素有旧怨，近来又恢复了女身，因此不得不摇身一变，成为徐州牧的眼中钉。
“蔽芾甘棠，勿翦勿伐……”
夜风骤起，琴音入户。
“蔽芾甘棠，勿翦勿败……召伯所憩。”
广陵王侧耳，意识到这是诗经《甘棠》之句。此时此处，会弹这首曲子的唯有一人。
她停笔推门，循着琴声来到一座石亭，果然见到袁基。
他已奏到“召伯所说”之句，不出片刻，便停指颔首：
“殿下，巧遇。”
《甘棠》乃是感念召伯德政所作，如今奏来实在意味深长。袁基选中此篇，固然有引广陵王前来的意思，只是烛火融融，笼在他脸上甚美，她也就不计较了。
“好动人的琴声。”
袁基起身揖道：“对月有感，信手闲弹。殿下若是喜欢，真是再好不过了。”
广陵王似笑非笑地望着他，受邀入座。
袁基奉上热茶，说道：“召公之治西方，甚得兆民和。只是乱世之中，人尚且不能保证，又如何能护住几棵树呢？”
广陵王道：“人伐一株，民栽十株。主君仁德，就会有无数甘棠种下。”
袁基轻笑：“殿下善见。今日一晤，恍若久别重逢。”
复又叹道：“可惜相聚匆匆，明日便要分别了。”
广陵王道：“不必担心，我走后，王府里的女官会传达我的意思，谈判依然可以进行下去。”
言罢，她端碗饮茶。隔着氤氲的水气，袁基的双眸如同琥珀，温暖、剔透，莹莹生辉。
“有殿下的承诺，在下就安心了。只是……啊，是我唐突了……”
广陵王疑惑道：“只是什么？”
袁基：“没什么，只是得知殿下尚在人世，袁基……十分庆幸。”
烛光明灭，那琥珀般的眼睛转过一个角度，潋滟如同水波。
“往事已不可追，余下的日月里，唯有陪伴殿下，但愿弥补一二。”
略显犹疑地，长公子靠了过来，再次隔着衣袖握住广陵王的手。与白日里不同，这次他的手很凉，仿佛三十载的空待，皆被拢于掌心。
“你的身上好冷，让侍从取件衣服来吧？”广陵王动了动手指，到底没忍心挣开。
袁基道：“这样依偎着就很好，殿下，请再多待片刻吧，即使只有今晚……”
着实是灯下观美人。在他垂目倾身之际，广陵王动不了一根手指头，莫名其妙地尝了满腔玉茗香。
有点、有点诱人啊……
广陵王面颊飞红，虽则如此，仍不忘反客为主，在袁基的下唇轻咬一口。
“唔，殿下……”
峨冠倾落，玉带委地。袁长公子如一片花叶，欲拒还迎之下，竟然不堪摧折地倒在石板上，使广陵王很是尴尬。
“抱歉，我扶你起来。”她讪讪地起身，递给袁基一只手。
袁长公子低眉：“是我驽钝，扰了殿下兴致。”
等人站稳，广陵王又心虚地发现他的发冠不见了，腰带上的玉钩亦碎了，一整个被欺负过的样子。
而就在这不清不楚的时刻——
“长公子，您没受伤吧？”消失了一晚上的侍从突然离奇出现，并且老母鸡似地护在袁基身前。
侍从红着眼睛控诉：“有些事情长公子不便说，小人原不想多嘴的，只是实在看不过……”
“退下。”袁基打断他的话，随后转向广陵王，“不过是些冲动之语，殿下不要在意。”
侍从：“殿下身为汉室宗亲，不以德行立世，反而强抢民夫，如今……如今又来欺侮我家公子！小人替长公子委屈！”
“等等，强抢民夫？什么民夫？”广陵王只觉好大一口黑锅。
袁基道：“殿下身份尊贵，袁基明白的。”
明白什么？有什么是身份尊贵就能使人明白的？
侍从义愤填膺：
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