陆昭有一搭没一搭地用指甲敲着竹简，平静道：“你尚未授官，不能称臣。”
陆微不得不调整措辞，重新道：“草民拜见皇后。”
陆昭依旧盯着褐色的竹简：“礼拜皇后，应离几许远？”
如此一来，陆微不得不退到太阳下。不远处绿意如渗，陆昭就坐在榻椅上，目光幽凉，而陆微跪了近半个时辰，全身也都湿透了。
这时陆昭才问陆微：“知道自己错在何处了？”
陆微道：“我……我不该逞口舌之快。”
陆昭微微一叹：“逞口舌之快只是小错，你错就错在让东垣公主当众对你表露不喜。薛家能够复起，一是靠投靠行台之功，另一个就是靠东垣公主这层关系。公主当众对你表露不喜，整个河东郡的舆论都会站在你的对立面。司徒府东曹掾，多好的起家官，整个行台吏部等着你去执掌，可你呢？”
“可是那个人是绣衣御史属的。”陆微内心也十分委屈，“就是绣衣御史属的人害死了母亲！”
陆昭闻言，手微微颤了颤，随后起身，慢慢走到陆微面前，忽然扬起手中的竹简，劈头砸去。陆微的冠簪当时便散落下来，此时他知道姐姐真动了气，即便是吃痛也不敢抬头分辩半个字。
陆昭慢慢侧转身，望向弟弟，脸颊上不知是汗水还是泪水：“陆微，今日你听好。母亲的死在青史里，只能有一个原因，那就是饮鸩自尽。父亲的死在青史里，也只能有一个原因，那就是为国捐躯。你所伸张的，意气也好，正义也罢，不会为父亲母亲换来任何正名，只会让别有用心的他人，恶意解读，恶意涂抹。它不仅不能让他们起死回生，还会让我们诛灭九族。”说完，陆昭径自转身，任凭阳光暴烈的焚满身，半挺着肚子，艰难地向前走去。
陆微的眼前只剩下了凤凰尾羽一般的乔木叶。他默默摆正了冠簪，自己也让日头晒着，朝姐姐的身影追了过去。
张懿虽然在行台任事，但对祝悦继任北镇以及背后的腥风血雨也是略有耳闻。此次被长安的皇帝点名召见，内心也惴惴不安。往最坏处想，或许长安已与行台交恶，皇帝想要把行台处理楚国相关事宜的权力收回，同时也要将自己扣在长安。
可是张懿也明白，楚王对于魏国的消息来源不可能只有自己一人。如果行台与长安交恶得太过明显，楚王就会意识到北方国祚不稳，难免会有一些强硬手段，甚至开战。而他自己这样身在魏国的楚国商人，人身安全都难以保障。
怀着这样的不安，张懿跟随周恢来到了宣誓殿内。此时，元澈一身常服，面前的桌案上摊放着大大小小的金玉匣器，还有各色小儿衣物耍子。眼
见张懿行入叩拜，元澈只是略招了招手，示意张懿过来。
张懿看到如此情景，倒没有先前那般紧张，但来到元澈身边时，仍僵着身子，脸上渗出大颗大颗的汗珠。
“近日在给皇后择选礼物，还有几样小儿物事，后日就要送到洛阳。”元澈笑着看向张懿，“你是商贾，比朕要懂得些，你来帮朕挑几样。”
张懿应着，随后挑拣出几样挽发用的金银器具，以及玉锤、玉滚等物。待挑选完毕后，元澈满意地交给周恢，从而对张懿道：“今日为此事叨扰许久，是朕怠慢了。”
张懿忙不迭地拱手道：“陛下公务繁忙，臣本应为陛下分忧。”
元澈回到自己的御座上，而后随手捡起几封邸报，交给张懿，自己则坐下来：“张君乃是楚国少见的年少风流人物，朕虽有心举为己用，但到底不敢和行台明目张胆地抢人。不过既为国事，朕也不大忌讳交浅言深，楚国于洛阳所为，有些连朕都颇感寒心啊。”
张懿原本站着拿着邸报，但听完这句话当即便跪下读了起来。
“洛阳军马失窃，虽然有部分进了世家的口袋，但真的是全部吗？朕听闻，其中不乏有人勾结楚国，私下贩卖。另有一事，朕得知皇后在司州受杨氏等人武力威胁后，原打算派兵援助，但当日便有让楚国使者出面与朕讨论荆江军政。这一件一件事，朕实在不敢深思。不知张君可否为朕解惑？”
张懿手捧着这几分批朱的邸报，如同双手置于刀刃之上，渗出鲜血一般。“陛……陛下，草民不过一介商贾，微末白身，此中涉及国之大是，草民诚不敢妄言以论。然而若仅论草民一家老幼，实不敢为此挑拨之事，家中继祖父以来，便奉国朝，不敢有半分逾矩……”
“这个朕知道。”元澈直接打断道，“商贾立于乱世，也是多有不易。只是此时，即便未涉及张君，却未必不涉及其余楚商。穿梭于权贵，难免要事从权宜，但此并不是害两国之情的理由。盗用军马一事，情不能忍，若楚王还敢包庇，不能给长安一个满意的交待，通商之论也不必再议。此事交涉，便由张君你来出面吧。”
见元澈早已横眉冷目，张懿也不敢怠慢，开始飞快思索究竟是谁人指使。说实话，军马一项是他与陈念川与皇后达成的条件，没有必要再冒险去偷盗洛阳的军马。若真要深究，倒是蔡维庸有几分可能。其人执掌军镇，
海棠情欲