她打了个大大的喷嚏，带着鼻音抱怨：“水好冷啊……”
楚青崖连忙把她抱到床上，裹了被子，用身体贴着捂热，“知道冷还洗，你是傻子么？人重要还是衣服重要，就算只有一套又怎样，大不了我明日告个假，不上朝了。你这手……我的天，冰成这样……”
她委屈地说：“你看起来好凶。”
“我都没说话，哪里凶了？”他望着她的大花脸，又叹道，“哪有诰命夫人大晚上在屋里浣衣的？……罢了罢了，都是我不好。”
“我跟你说对不住，你不理我。”江蓠闷闷地道。
“没关系，好不好？”
他吻了一下她的额头，她哼了一声，凉凉的手掌贴住他胸口，他的心隔着温热的皮肤跳动。
江蓠的目光越过他，找那只水桶，楚青崖气道：“你真是不肯半途而废，只洗了一只袖子，没洗全，想想都睡不着，是吧？”
她抿了抿唇，默认了。
“怎么养出来的怪性子！脸上也是，多简单的事，叫人端盆水来洗，你偏不。让丫头看到又怎么了，你不许她说，外头谁知道？”
江蓠红着眼圈：“你把我画成这样，我就是不想让人看见！你敢大摇大摆戴着胡须走出去，我不敢，我要是走出去，一个月都睡不好觉。”
楚青崖觉得她自尊心忒强，怪不得连一张画像被毁，也能跟他闹。
“好好好，夫人消消气，是我不对，我不该给你画胡须。我这就去端水给你洗。”
“哎！”她小声道，“我冷，你……你再给我捂一会儿。”
楚青崖抱着她，半晌才叹出一句：“你嫁了那位君子试试，看他能不能受得了你三个月。”
“怎么又提他！”她回击，“我那五个贤良淑德的姐姐定也受不了你三个月。”
说罢想到什么，脸上一红，把嘴闭得紧紧的。
楚青崖挑眉不语。
又捂了两盏茶，她身上热起来，却也昏昏欲睡了，他要下床，被她扒着腰，闭着眼哼哼唧唧的。
他心都化成了水，柔声道：“我一会儿便回来。”
她翻了个身，肚皮朝天，翘着二郎腿在床上抖啊抖。
热水很快就送了进来。
楚青崖给她擦完脸和手脚，她得寸进尺，张嘴指指牙，他便耐心拿刷牙子蘸粉给她刷。
“你刷得好慢……”她嘴里含混不清地说。
“不慢些怎么刷干净。”
也是，他天天吃那么多甜食，牙齿都是好的，定是精于此道。
刷完她又摊开手臂，楚青崖忍不住道：“我看你是让我伺候上瘾了。”
虽这样说，却还是把那件中衣脱掉。
“夫君也歇息吧。”她终于满意了，笑眯眯地倒在枕上，打了个哈欠。
今天就不动她了，他想。
若是天天对他这样笑，他也不介意天天给她刷牙洗脸。
这年的冬天比往年更冷，雪断断续续地下，压弯了后院的翠竹。暖阁里终日烧炭，即使这样，开窗透气时也冻得缩脖子。
一连数日，江蓠对窗挑灯夜读，脚下踩着兽皮，身上裹着毡毯，桌上的书一字摆开，写完的黄皮纸积了一沓，都不甚满意。
她已经很久没有练习了。
从前在桂堂当代笔，临近考试，作息都仿照考试来，在家里搭个小号舍，睡在木板上，到了卯正自己醒，到了亥时自己困，除了吃饭喝水出恭，中间六个时辰都在写历年的考题。若不在考试的月份，每日也需用馆阁体抄一页书，把翻烂了的十三经再看一看，防止考得偏僻。
起初那几年写完题要交到堂里给人批改，后来就没有人能改她的答案了，不免有些遗憾。她知道自己写得并不完美，但永州毕竟不是京城，没有接触当世大家的机会，只要能替雇主考中秀才举人，没人会说她写得不好，也看不出哪里需要润色。
国子监里都是进士出身、自小受过正统训练的老师，论才识、眼界、体悟，都不是她这个只读过两年私塾的野路子能比的。监生们大多家境优渥，不止有科举入仕这一条路，所以老师讲课不单为了考试，还会传授世间义理。
楚青崖为她弄来一张监照，给她打通了上学的门路，江蓠觉得既然这样可行，那么或许今后还有别的路可走，国子监就是一个供她利用的好机会。
阿芷还小，需要别人给她出谋划策，但她不用，拿到监生的身份，就会想办法自己往上爬。
这两日阿芷从学堂回来，兴冲冲地同她介绍斋里的先生和同门，江蓠大致清楚了里头的规矩。国子监里六个堂分三等，初等的正义、崇志、广业三堂和中等的修道、诚心二堂只需坐堂和考课，这两项能过即升。如果监生自认学识丰富，可以通过考试直接进入中等的二堂修习，却没听说过有人一进国子监就去最高等的率性堂读书。
江蓠的监照是钦赐的，盖着玉玺，落着几位阁老的名，不去坐堂上课也不会被逐出国子监。她问过楚青崖，他
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