下，”午后，厉玷来了，驱开工人，送一车宝石，“王臣都说，要修神像，还得用宝石，按过去的形制。”晏待时在高处，踩彡的喙：“工师都说，要修神像，需换用山石，不易受损。穹塞长，你最喜欢宝石，这些就送你了，希望你用它们加固穹塞，别再放后梁人危害义阳。”
厉玷强忍：“殿下！”赤红脸走开。工师们忧心忡忡：“殿下说得过了。”晏待时目送其背影，并不说话。穹塞长厉玷，年轻的时候是司礼，为晏祁捧王印，用指甲将印文的缝隙抠得一干二净，又帮王后磨光手杖，指挥王家礼仪；每出席聚会，穿着比女部落长还鲜艳，他国来访，总是争着站在头一个，腰背笔直，叫人以为是某君某长。眼生的使者，有时恭敬地与他打招呼，过后细问：“这人是？”本国人就开玩笑：“捧印的人，打磨手杖的人。”厉玷陪着笑，在暗处打烂碗碟。年纪大了，他得到国边的“穹塞”作为封地，成了正经的君长，行事更加傲慢，不许任何人对他玩笑或品评，不过，这样的人也有优点，就是一心一意侍奉王家。义阳王感念他忠，对他那点虚荣并不十分在意。但晏待时不亲近他，小时候见他拿着珍奇讨好自己，就迅速走开，有几次故意将剑锋对他，恐吓他远去，长大了更是跟他对着干，在人前轻视他的作风，让他下不来台。王臣们安慰厉玷：“王子自小冷淡，大王都受气，何况穹塞长你呢？再说了，正在青春年少的王子，因为君长的女儿，说不定常常难为情咧！”厉玷这才眉开眼笑，从此每不快时，便说服自己：“除了符香，还有谁配当他的王后呢？他见了我，可不是别扭。”这次也不例外：厉玷忿然，走到半路，看一看车里的璀璨，又消气了。“就当是彩礼。”他想着，下令不去王宫，改回家中，当然宝石也带走。车夫正转向，远远看见山下有红鬃的良马狂奔，急忙避让。厉玷摔得翻身，认出女儿：“符香！”“殿下！”厉符香风行而过，满心都是神宫的少年。同龄人中，厉符香最骄纵。她出身大宗国，父亲是一方水土的君长，从小过好日子，不知烦恼与挫折是何物。厉玷处事，影响了她，她与人交往也独断，也爱华丽的物品，喜好沿至男子身上，便要西北各国中最俊俏的少年。自从执宪王后立法，义阳女子就有了情感的自由，到厉符香这代，女子们已经相当恣肆，部分女子追求男子，部分贵族女甚至家养三四位男侍，厉符香不甘人后：她喜欢晏待时，每天把殿下挂嘴边，到了她父亲都要求她收敛的地步：“符香，你给我留点脸，人们都说你像猎犬，像王子小司马，整天粘着他。”“等我成了王后，父亲就笑吧。”厉符香不退让。见厉玷开始畅想未来，她才蹦跳着走开——竞逐奢侈的小女子，对晏待时，却不是贪图后位，而是爱他的人：他的长发，他的体魄，他的白皮肤与矶石一样的黑眼珠，在她眼里，逐渐有了大男风度，而她也长成大方的少女，满腔火热立时就能说出口，绝不在意他人。“殿下。”听说晏待时在修神像，她便来了。工师过路，她把工师推开，踩着石堆上去，“殿下，我从边境商人处买到了南威石，听说是楚地特产，多珍贵。”晏待时早就走了。她又追下去：“殿下喜欢什么？下次来穹塞，我代你买。”“我不喜欢。”晏待时打断她。厉符香吓一跳，渐渐皱眉。又是不喜欢，一年前，她初次表明心意，他便用这生硬的语气说“不喜欢”，之后回避她，疏远她，对她像对生人，难道她丑陋吗，惹人厌吗？穹塞的孩子们明明说，符香少主是义阳的美女，脸蛋像花，腰肢还纤细……厉符香低头，看看周身，又抬头：“那你什么时候才能喜欢呢，”她更近一步，“你对我，还不如对小将之女，你可以为了阿查杀人，砍神像，过后被罚做苦力，也不怨言，为我说句喜欢，很困难吗。”她发现晏待时沉下脸，一时不知是否说下去，另有一种委屈，让她来了脾气：“你瞪我干什么？”她转头就走，晏待时拦住她：“厉符香！”他这样高大，语气又不好，吓得符香一激灵。“穹塞近后梁，边境人多且杂，你作为一地少主，怎么带头来往？你不知阿查被谁所伤？你也想遇上她的危险？”“与你无关吧，你不喜欢，我喜欢，我就喜欢后梁精致物，漂亮珍奇！我父亲都不说什么，你又是谁呢？”厉符香还倔强，晏待时进一步，迫使她抵着树。“我是你的殿下，将要成为你的王，”他一板一眼，“我不喜欢你，但一定为你的性命负责，从今天起，禁止穹塞东南界与外国交易，穹塞长那边我会去说，先告诉你。”晏待时说完就走，厉符香在背后骂他胆小，说他呆板，他只当没听见。“我再也不对你用心了。”符香脸通红，眼泪已经在打转。一切理由都不值得她哭，她只为那句“不喜欢你”而失魂落魄，马也不骑，冲下山去，差点与索卢胜之相撞。“吔。”索卢胜之躲得快。身后的王臣以为遇袭，都去扑他：“殿下当心！”义阳与龙文两大宗国，各领部落小宗若干，在大王的青年时期，两国还有些小的龃龉，到二位王子成为大男时，国家已经交好，国人相见，如同一家人。更有龙文国新纳的大严氏就在代山的另一坡，龙文王子索卢胜之便借着巡行大严的机会，常来拜访好友晏待时。“哈，”索卢胜之老远嘲笑，“我听说一事，过来又看见一事，我的殿
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