这般快？靖州该是能多撑几天的。”
裴慎从容答道：“之前郎贵掠卖当地白蛮男女为奴，蛮人不平，开门纳寇，所以靖州丢得这般不费力气。巂州宁远军共总五千二百人，凭这点人数，高灵希要是能守住清溪关，不大可能。诸位对此的意见如何？”
方才发问的守将问：“蜀王阁下是本次的正帅，正坐镇成都，成都可曾传过来什么打算？”话里带了些试探的意思。
裴慎又递出一份文书，令众人传阅：“蜀王的意思是在南边募兵。”
旋即有另一人瞠目道：“这哪里来得及！等兵募起来，再等开到前线，怕是巂州也凉了！剑南全境驻军四万，成都城内就有一万八。难道不能从成都调兵？”
某处兵力不足时，解决之道无非临事招募，或借兵他处。裴慎答道：“我也是这样想的。”
一名文职军官说：“如果从成都调兵，军费怎么解决？”
裴慎再递出文书：“诸位请看，这是民部的牒子。去年秋天，益州都督府声称为填补督下犍、邛、雅三州军资，在眉、绵、嘉三州赋税外加征钱一万七千贯，米九千石，草四十余万束。而近日民部派人查勘犍、邛、雅，得报称这三州并不曾领到他州的钱米草，想是都督府别有支用。近年益州都督府又增收茶利、盐估供军，虽然账目还未出来，吞下去的钱想是也不少。如今是该咯出来了。”
身为益州都督府司马的尹少墨骇道：“民部的人何时来了剑南？这可不是一时半会就查出来的——原来你早打了益州的主意？！”
裴慎笑答：“有什么办法，要御敌就要增军，要增军就要超支，这笔账我日日算，夜夜算，算不出钱在哪里，难免会病急乱投医，各处都打一打主意了。各位觉得呢？”众人讨论一阵，无甚异议，裴慎便转而示意幕府书记，“传令成都，告知调兵的决定。”
书记俯首道：“请问钧座如何下令？”裴慎挑了下眉梢，书记再一俯首，问道，“卑职的意思是，文件开头，如何称呼？”
“若对蜀王阁下，我自然不敢说是‘下令’。不过我是传令益州都督府，不是传令蜀王阁下，想来无碍。”
又有一名文职军官嘟囔道：“蜀王就是益州都督，这有什么区别……”
裴慎大约听到了这话，却只是微微一笑：“今我朝已西亡冉、湔，南失滇、靖，敌军再进一步，便要到益州，蜀王阁下在成都，岂能高枕无忧？我守在这里，固当令苏毗不能东进，但其如六诏何？难道要劳动蜀王阁下，亲自拒敌于成都城下？蜀王应当明晓此理，尽力配合我的决定。
“好了，关于巂州，军议已毕，我们接下来说回这里的事。现在苏毗在城西，羌军在城南，有谁愿意出城去，替我给白马羌的爰坚石递个话？”
白马羌是过去归附虞朝的西川八羌国之一，君长爰坚石这当然是汉化后的名字曾受虞朝册封，为冉州别驾、归义侯，这次纠众击逐刺史，入寇西陲，已经弃了自身官爵，成为诸羌首领。
荆华几乎站起来了，先前主张从成都调兵的那员守将却抢先一步呼道：“我愿意去！……末将从前和爰坚石认识，能说得上话。”
裴慎点头道：“好，跟他说：羌人为苏毗所诱，乃叛虞投苏。而苏毗视羌人为役属，称为弭药，驱为前军，使羌人死伤无数。从前徐公与羌人剖铁券立约，约定不相役使，不侵削其生业。与其与苏毗为仆，何不如与我为友？如果愿意重修旧好，我朝当既往不咎，重续旧约。”
“……我进到羌人中间，见了爰坚石，把钧座的交代都讲给他听。爰坚石听完，问我城里的统帅是谁。我说是裴十二将军。爰坚石便说：‘裴将军不是正在长安养病吗？怕是什么混货看他的名号好使，打了他的旗子来冒充的。’”
裴慎回头一望那些写着“剑南道行军副元帅权兵部尚书裴”、“开府仪同三司光禄大夫莒国公裴”字样的高牙大纛，表情有些哭笑不得：“裴慎的名号，也值得冒充吗？”
“然后爰坚石问：‘裴将军真的在这里？如果真的在这里，如果真是裴将军要跟我谈，他能不能单独出来，让我亲眼见到？’”
“好啊，跟他说，明天见。”
裴慎随口应允，诸将立刻一齐谏阻起来。裴慎待众人都乱七八糟说完了，才发言道：“感谢各位金石之言，只是这次理应是我来收场，我意已决，请诸位理解。”
荆华出列道：“主帅是三军所系命，如果钧座定要出城的话，请至少允许用神机弩营压住阵脚。神机弩射程三百步，如果对方有异动，可以立即发箭。”辞气肃穆，是敦请的态度。
裴慎边答边笑：“到时彼我都在一处，弩手恐怕不容易准确辨别。我当初建神机弩营，难道是为了将来自己做靶子吗？”
别人都没笑。聂长安想了想，明白过来：这可能是因为，裴慎曾在洛阳城下货真价实地被他主持研发推广的神机弩射中过一次。
当众人都退出后，聂长安还留在阴影里，最后对裴慎开口：“至少让我跟去，如果有万一……”
海棠情欲