他希望乔池能够反驳，可是乔池没有：“你同学没说错，这是zero的内部信息，他怎么知道的？”
“……”
“他还说了什么？”
梁拙扬没有回答。与周斟的精神体被毁掉相比，其他事情变得无足轻重。什么决策失误、未能升职等，他根本不在意。
“到底为什么，”梁拙扬嗓子一哑，“阿娜亚会让我跟周斟结婚。”
闻言，乔池停止抽烟的举动，烟灰掉落，雾气缭绕空中。
“周斟已经给你机会离开了，”她幽幽说，“离开就意味着，不要好奇你不需要知道的事。”
“我想知道。”梁拙扬声调发暗。
烟燃到尽头，乔池被烫到，急忙扔掉烟头捻灭。
指尖发痛，她摩挲烫伤的皮肤，轻声说：“周斟的精神体被毁掉后，能量场非常不稳定，具有严重的破坏冲动。在庞大的基因数据库里，即将分化为向导的你正好与他完全匹配。”
说着，乔池抬起头，双目直视梁拙扬：“无论什么级别，b级、a级甚至s级……其他向导偏偏不具备这种能力。只有你，在无数偶然与随机里，恰好是可以重构他精神体的存在。”
他置身一片湿冷雾气里。
周遭下过雨，地面蓄满积水，积水里倒映出一个身影。
他缓缓蹲下，倒影也随之动作。影子是个单薄瘦削的少年，额前黑发微微遮挡眼帘。他伸出手，指尖要与倒影的指尖相触时，身形突然颤了一下。
他注意到自己手臂沾满鲜血。
他疑惑皱眉，不知怎么受了伤，身体没有任何疼痛的感觉。他看向影子，影子同样以迷惘之色回应他。
“哪里来的血？”他问。
啪嗒，一颗水珠砸入积水，影子晃了晃。
“这是哪里？”他又问，“你叫什么？”
越来越多的水珠落下来，砸在他脑袋、身体上，原本平静的积水荡开涟漪。影子在水中撞碎又拼合。
浓雾未散，这个地方又下起暴雨。雨势很快变大，冲洗掉他手臂上的血液。他莫名有些激动，想告诉影子手臂上的血冲干净了，一低头，赫然发现水中倒映的不再是少年，而是头濒死抽搐的鹿！
头颅突然剧痛。
像尖锐的碎片割开错综复杂的神经，他捂住脑袋，痛苦地想起来。
他是谁，他在哪里，他手臂的血是怎么回事。
他是周斟。
他现在十三岁。
他在托卡省南部的雨林旁，爸爸的研究所里。
茂密葳蕤的雨林另一边，住着许多农家。其中一户农家有个与他同龄的女孩，叫做铃。
铃的金发宛如瀑布，笑起来绽开两个梨涡，眼睛很亮，总是充满愉快，从不觉得他是怪物——即使铃知道他来自那个神秘的研究所。
一天，他趁爸爸出差，偷偷跑去同铃玩。两人在森林见一只豹子啃食掉母鹿，又捉住小鹿血淋淋把玩。铃难过得哭起来。他不忍心铃哭，便用力量杀死豹子，将受伤的小鹿藏在岩洞照料。
小鹿在两人照顾下很快恢复。两人约定把小鹿放归森林。就在约好的前夜，天黑得很早，暴雨轰然震击地面。
那天晚上，爸爸提前回来了。
爸爸不是自己回来的。
爸爸英俊冰凉的面孔笼罩在暗影里，高大身形如坚不可摧又密不透风的墙。他一手牵着少女，另一只手拖着小鹿的腿。
他僵站在原地。
“小斟，我教过你什么，”爸爸说话的语气缺乏波动，让他不寒而栗，“自然界有自然法则，鹿吃草，豹食鹿，是自然法则的循环，你不该干预。”
——你撒谎！他牙关打颤，想要大喊大叫。干预自然法则的明明是你！
“你擅自动用哨兵能量，改变自然法则，是严格禁止的行为。”爸爸一步步走近，把小鹿丢在他脚边，“我现在要你杀掉这只鹿。”
铃恐惧地哭出声。他怔怔看向爸爸。
“杀掉鹿，”爸爸一字一顿，手指隔着雨水打湿的皮手套，捏起他的下巴，“或者自己去接受惩罚。”
意识碎片急遽消散，卧室的墙壁、桌椅与窗帘出现在周斟视线里。
周斟喘息着，看着熟悉的陈设，仍陷入一种还困于梦魇的恍惚与惊悸。
然后，他缓缓回神，看到了梁拙扬。
梁拙扬在他的卧室里，手臂枕住脑袋，趴在床边打盹。
傍晚余辉下沉，从窗帘缝隙洒入的光落在梁拙扬的短发、睫毛与鼻梁上，将这张带着几分锋利的面孔渡上一层柔软。
周斟看着看着走了神。直到梁拙扬肩膀一动，抬起脑袋。
他席地而坐，看着周斟，眼里残留困意。
“周斟哥。”嗓音也透出黏糊。
周斟被他喊得浑身一软，匆匆收回视线，掀开被子下床，拿起椅背的针织开衫套上：“你怎么在这里？”
等待片刻，梁拙扬没
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