四月初八佛诞日，是佛教创教教主释迦牟尼佛诞生的日子，在这一天里，一般寺庙都会举行浴佛与放生仪式，所以又称为浴佛节。倘若是在郊区，更会有庙会赶集，集市上店面帐棚大商小贩，唱戏卖艺说书宝卷，鸡鸭牛丰水果蔬菜，字画古玩珠宝首饰，衣裤鞋袜绫罗绸缎，人山人海，著实热闹得紧。“十六婶儿”“闭嘴！叫你在外头不要叫我十六婶听不懂吗？姑娘我今年才十九岁，你又比我‘老’，你这样乱叫不是把我也给叫老了了吗？”她以为他喜欢啊？“那柳姑娘？”“干嘛？”“请问这样人挤人到底有什么好玩儿？”“废话，这样哪里好玩了？”弘升哭笑不得。“那十呃，柳姑娘为啥坚持要来？”满儿耸耸肩。“无聊嘛！”无聊？只因为她无聊，所以将近一个月里来，他就得天天陪著她到处乱跑，而且没马骑，没轿子坐，还得劳烦他可怜的两条腿？他这辈子从来没有这么“勤劳”过！“好歹休息一下吧！”他可怜兮兮地央求。“好嘛！那我们到那头儿找个地方坐坐去。”在寺庙旁，他们找著一处人迹较少的樱树林，弘升殷勤地在一块扁石上铺上手巾，再请满儿坐下。眼角瞄著人群，他忽地谄媚地一笑。“柳姑娘，您渴了吧？我去替您弄点儿糖水来，您可千万别乱跑喔！”说完，不待回应，他便一头钻进人群里去了，满儿嗤之以鼻地哼了哼，用脚趾头想也知道，他必定是瞧见了某位美美的大姑娘，正准备去表演一下久未施展的“钓鱼”技术。不过，谁说她一定得在这儿等他抹嘴剔牙回来？她倒想瞧瞧他回来见不到她时会是何种表情？鸡飞狗跳？呼天抢地？谢罪自尽？嘿嘿！无论是哪一种，肯定都很有趣。心想着，满儿马上起身左右张望，看看要往哪儿去，就在这时，一声既热稔又陌生的呼唤拉去了她的注意力。“小妹？”满儿疑惑地转眸望去，旋即惊讶地眨了眨眼。“曹师兄！”一眼瞧清楚果真是她，人群中那位五官端正，身长威武的男人马上惊喜地离开人群大步过来。“小妹，真是你！”他兴奋地低呼。满儿也很惊喜，不过，纯粹只是再见故交的惊喜而已。“曹师兄，你怎会在这儿？”“我家本就住这儿呀！”“对喔！我忘了。”满儿拍了一下自己的额头。“那曹师兄是回来省亲的？”“不，”曹玉奇轻轻摇头。“一年前家父病了，嘱我回来成亲，之后不久他便过世了，所以我只好留下来，没能再回去武馆了。”“咦？”再次惊讶地眨了眨眼。“曹师兄不是四年多前就定亲了吗，怎么一年前才成亲？”“因为我有意拖延，”曹玉奇低低道，双眸深深凝住她。“我一直想劝服家父接受小妹你，可是他始终不肯，直到他老人家病倒，我才不得不从命成亲。但是”他略一迟疑。“小妹，家父业已去世，再也没有人能够阻止我了，所以，小妹，你可愿意嫁我为妾？我发誓，这只不过是名分上的差别而已，我绝对不会让小妹受到任何委屈的！”闻言，满儿不禁意外又感动。她恼了曹玉奇那么多年，却没料到曹玉奇也是真心对待她的，虽然他的真心不够坚决，也不够深刻，更不似胤禄那般不惜任何代价，甚至以生命作为奉献的毫无转园余地，但毕竟他也是真心诚意的。“谢谢你，曹师兄，可是”满儿轻扬起歉然的笑容。“我两年前就成亲了，而且还生了一个儿子，所以很抱歉，曹师兄。”“你成亲了？”自曹玉奇脸上的震惊之情，任何人见了都可以看得出来他的失望有多深。“他是娶你为妻？”“是，”满儿颔首。“明媒正娶。”脸上倏忽掠过一抹痛苦“他对你好吗？”曹玉奇低问。“非常好！”满儿由衷地承认。“当然，他个性上多少有些毛病啦！不过，他对我是真心的。”“他的家人都不反对吗？”一声嗤笑“哪可能？他父亲就很反对，老说我配不上他，不过”满儿耸耸肩。“他说如果他父亲坚持反对的话，干脆把他踢出家门算了，所以他父亲只好退一步罗！”“是吗？”曹王奇泛出苦笑。“如果当初我也能如此坚定立场的话，你会嫁给我吗？”双眸为难地瞅住他，满儿沉默了好半晌。“曹师兄，你希望我回答什么呢？那都已是过去的事了不是吗？无论我回答什么，也都挽回不了了，你又何苦自寻烦恼呢？既然你已娶妻，就该专注在你妻子身上才是。”“是，我知道，我既已娶了她，便该专心照颤她，何况她也有了身孕。可是”曹玉奇无奈地叹了口气。“我就是忍不住，自家父百日过后，我就开始到处寻找你，希望能”“曹师兄，”满儿柔荑轻搭上他的手臂，打断他徒劳的倾诉。“我相信你爹为你找的妻子一定很不错，专心对待她吧！”曹玉奇以奇怪的眼神看了她一会儿，而后冷笑。“家父反对让我娶你，理由是你有满人的血统，因为你的父亲不详，然而，他却又逼我娶常州都司的女儿为妻，只为了攀附权贵，好让岳父提拔我为湖熟汛的千总，而我的妻子也因此显得非常傲慢，事事都要强压过我，这样又教我如何把心放在她身上？”包意外了！“曹师兄想作官儿？我怎么都不知道？”满儿惊讶地问。“我并不是很有兴趣，但也许是家父的影响，我两个弟弟都相当有野心，为了他们，我只好忍耐了。”这大概是身为长兄的苦楚吧！同情地瞅了他一会儿，满儿只好安慰他“或许等嫂子生了孩子之后会有所改变也说不定。”曹玉奇又看住了她。“你改
海棠情欲