住京城。
＂末将所在的军营虽已尽数被毁，但末将可往东进。＂锺惟清手指定在了东南方。＂张师让将军与何鸿山将军乃生死至交，末将若能说服他东南水师沿长河北上，便可守住此处破口。＂锺惟清用指尖在图上推演。
＂朝中人心诡谲，可信之人鲜矣。＂楚长凛说道。＂以崔相一派为首，其中应有这次屠城的主要推手。＂
＂末将知道，李东江只是替死鬼，真正运筹帷幄之人还藏匿在其中。＂锺惟清沉吟道。＂起兵当师出有名，末将定会将事情查清，还道于天下。＂
楚长凛听后，只是微微扯唇笑了下。
＂锺将军心怀天下，宅心仁厚，只是庙堂之事纷乱错杂，朝中之人虽有光风霁月之姿却不可尽信。＂楚长凛用着一双墨瞳盯视着他说：＂将军应该学着心狠些，如此一来，看的能更为透彻。＂
锺惟清听得出楚长凛话中有话，他微微颔首，认同楚长凛说的，心应该狠些，才不会总是对莫名其妙的人心软。
＂临济城和慕华郡主之事，城主可否告诉末将您打算如何保下？＂锺惟清严肃地盯着楚长凛问。
楚长凛提起使臣即将入京和谈一事，听说将会要求割让御海城与临济城两座城池。
楚长凛早先已有预备，现在确认锺惟清心中所愿，这才能明确的迈出下一步。
楚长凛说：
＂对方来使虽会提出拿走两座城池，实则若是只给一座，对方也会同意，只不过附加的东西价值要高，多半是要我们拿出足以相抵的银钱。至于要慕华和亲这事，众人仅知孤与慕华有婚约，但他们不知，孤和她的婚约，是先帝作的主，孤这儿还有先帝指婚的圣旨为凭。＂
从前慕华总与楚长凛不对付，便是从长辈那儿知道有这只圣旨存在，每每见他都想把那只圣旨抢去烧了湮灭事实，只是事到如今，任谁都无从想象这纸荒唐的婚约，竟成了救命稻草，。
听楚长凛这么说，锺惟清思索了片刻，明白自己该如何行事。
＂城主，割让御海城。＂锺惟清接着说道：＂一年后，末将定会亲自收复城池。＂
＂好。＂楚长凛点头。＂孤会派亲信跟在将军身边，有任何需要，只要将孤的令牌交给他，他会帮你把事情办好。＂
两人说好三日为计传递书信，期间若有所变化，需在最短的时间内将消息送至对方手上。
离开落霞观前，锺惟清才知楚长凛派给他的亲信，就是在殿中默然不语的那位师父。
葛三乾好奇的盯着这位突然要跟着他们回去的师父问：
＂你叫什么名字？＂
师父没有看着葛三乾回答，而是转向锺惟清答道：
＂属下名叫阎风。＂
锺惟清将阎风打量了一遍，觉得他年纪看着虽比葛三乾轻，眼神却是个实实在在的练家子，比插科打诨的葛三乾层次高了许多。
三人走至马车，葛三乾和阎风本想让锺惟清先上车，锺惟清却独自走向已在马车旁等候许久的驭夫，询问有没有从此处到御灵山的便道。
＂有一条两日内可到的山间小径。＂驭夫状似为难的说：＂但那路泥泞，这天候可不好轻易冒险从那儿去。＂
＂是吗？＂锺惟清沉吟片刻转身提步，突地回过头出手如电，死死地扣住驭夫的命门。
锺惟清见驭夫脸色赭红发紫，冷冷问道：
＂那你说，夜倾尘派你来有何用？难道是来看着我死的？＂
身份被识破，驭夫并未表现出惊慌失色，反而冷静的让锺惟清先让他把左护法于焕七的话带到，要杀要剐悉听尊便。
锺惟清微微放轻的手劲，冷言道：
＂你说。＂
＂左护法说，您的时间，不足十日。＂驭夫眼神由和善转为冷漠，丝毫不在意锺惟清还正掐着他的命门。
＂这是何意？＂语音刚落，锺惟清突觉气血翻涌，一股温热不可控地从喉底涌出，缓缓流下嘴角。
＂公子！＂葛三乾大喊了一声。
葛三乾回头瞥见好几抹鲜红挂在锺惟清嘴角，心中慌了半晌，连忙上前去察看锺惟清的情况。
一旁的阎风虽不明所以，亦连忙奔至锺惟清身前。
＂怎么回事？＂葛三乾焦急的问驭夫，驭夫看了他们一眼，将于焕七的话完整的转述一遍。
＂锺将军身上的子蛊和一般夫妻蛊的蛊虫不同，它是吃母蛊的血长大。一般夫妻蛊不能分离十日，这种用血喂养的蛊，只能七日。七日一到，子蛊会逐渐反噬宿主，将内脏掏空，最后只剩一具空壳。＂驭夫说。
＂竟是如此……＂
锺惟清松开扣住驭夫的手，抬手用衣袖抹去血渍，眼前浮现夜倾尘那日在他怀中那句低语：
＂别趁我睡着时逃走，你会死的。＂
这一切，夜倾尘早已算计好了。
驭夫拍了拍自己被揪的凌乱的衣衫，对着锺惟清说：
＂锺将军，上车吧！教主已在
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