【一个月后，辛岩接获皇令，派往西北的靳原驻守，镇西将军府上下随行。因顾及女眷及丫鬟们的状况，一路上走走停停，前进的速度并不快。贺莲依和顾琴茵及凉雨共乘一车，辛岩则与其他将士骑着骏马在前方开路。，最开心的莫过于凉雨，娘整天陪在她身边，向来是她最盼望的，没事就腻在贺莲依身旁撒娇说话，一点也不嫌累。在即将到达靳原前数日，大批人马在人烟罕至的道路上短暂休息，顾琴茵趁辛岩去慰劳弟兄们，而睡着的凉雨由香儿服侍，贺莲依身旁无人之际，笑着来到她身边。“嫂嫂，口渴了吧？喝杯凉茶祛祛热。”顾琴茵双手奉上一杯茶。“呃多谢。”坐在树下竹椅休息的贺莲依收起拭汗的绣帕，接过茶杯。“你不喝？”她轻啜茶水后问道。“我刚才在车上喝过了。”顾琴茵笑答，神情温柔似水。“嗯。”贺莲依又喝口茶。“这几天都待在马车上，还好吧？”“谢谢嫂嫂的关心，没有太大问题。”她主动的关切似乎带给顾琴茵很大的鼓舞。“嫂嫂，能和你闲话家常，我真高兴。”“都是一家人嘛。”看见顾琴茵这么感动的表情，贺莲依对于自己以前对她的冷淡感到龈然，或许琴茵没有其他心思，是自己想得太多，把好人看成了坏人。“嫂嫂。”顾琴茵忽然握住贺莲依的双手，虽不致捏疼地，却让她愣了下。“怎么了？”“嫂嫂，我心里是很敬重你的。”“欸”她尴尬地笑笑，小泵是想跟她说什么吗？“嫂嫂，我就直问了，你可反对男人纳妾？”她挑明了讲，直盯着贺莲依看，不错过她每个神情的细微变化。她今天算是豁出去了，直接上前询问贺莲依的意见，不像过去那般旁敲侧击，这对她而言是很重要的时刻，牵涉到日后的计划走向，她需要一个确切的答案。贺莲依听了她的问话并不惊讶，只是扬起长脸，对上她的视线，浅浅微笑。“这个问题，琴茵是替自己问的？”贺莲依啼笑皆非，刚刚还怪自己多心呢，原来她的直觉并未出错，只是时机现在才到。“嫂嫂早就看穿我的心思不是？”顾琴茵微讽道，秀丽脸庞依旧笑若春花。“你说对了。”既然对方已经表明了，贺莲依也不再闪躲。“这件事，嫂嫂怎么看待？”“我不反对男人纳妾。”她说的是真的，丈夫如果变了心，留住人又有何用？“嫂嫂没骗我？”顾琴茵向来含蓄的眼眸迸出亮光，直瞅着贺莲依。“只要他答允，我没有二话。”她把决定权推给辛岩，地相信他不会做出伤害她的事。“是吗”顾琴茵眸光转暗，大哥待她向来和蔼，始终如兄妹一般，他会答应吗？可她几年的青春可以耗在等待上？“我的回答你不满意？”贺莲依喝完茶，含笑问。顾琴茵看着她云淡风轻的闲适模样，感觉十分刺眼。贺莲依好像不把她视为威胁，一副全心信任大哥对她的感情似的。一个不爱大哥的女人，凭什么拥有他全部的爱？她咬紧牙，须臾间作了决定。她倒要看看贺莲依的自信能维持到几时？她想独占大哥直到天长地久？作梦去吧！她不会让她得意太久的。“既然嫂嫂都这么说了，但愿你往后不会忘记今日所言。”顾琴茵虽然轻声细语，语气却像在下战帖挑衅。“我不会忘记。”贺莲依不是没听出她话里的故意和恨意，却只是平淡回应。几年前顾琴茵的兄嫂相继离世，在她们姑侄最旁徨无依靠时，是辛岩及时对她们伸出援手，她对他必定有着很深的感情，会想长伴在他身侧也不令人意外。她不愿评判顾琴茵此举的对错，顾琴茵不过就是忠实表达出她的情感罢了。至于辛岩会作何决定，是她不想管，也不能干渉的。“紫岫，夫人和小姐呢？”辛岩从驻守的关城回到位在靳原的府邸，见贺莲依和凉雨最常待的花厅里没人，遂问起平时照料凉雨起居的紫岫。“老爷。”紫岫行礼后才回答：“今天初一，夫人和琴茵姑娘带着凉雨小姐到山上的佛寺祈福。”辛岩闻言眉头一皱“由谁护卫？”以往都是在他的陪伴下，全家一同前往佛寺参拜祈福，今天她们却在未知会他的情况下去庙里，他不由得担心起来。“护护卫？”见向来罕有情绪表现的辛岩，露出了严厉的神情，紫岫低下头慌张地回话“夫人和小姐由柳管事陪着，另外带了六名士兵保——”紫岫话还没说完，已经不见辛岩人影，她松了口气，抬起手来擦拭额上冒出的汗水。而另一头，在佛寺通往城内的山道上——“娘，我吃饱了，想睡觉。”从佛寺回府的路上，凉雨在马车上吃完点心、喝完莲香茶，就往贺莲依怀里倒。“好，你睡吧，娘会搂着你。”贺莲依双臂怀抱着凉雨，任她歪歪斜斜地靠着。
“那我睡了，娘你可别摔着我了。”半昧着睡眼，凉雨提醒道。“放心吧，我不会放开手的。”她笑着回答。是因为自幼就没有娘亲在她身旁照顾呵护的关系吗？凉雨虽然天真可爱，却对很多事都感到不安，看到一个小小的孩子时不时露出忧惶的表情，连她都觉得心疼。马车在略微颠簸的山路上往下行驶，贺莲依尽量稳住身子，让凉雨不会躺得不舒适，也不去在意坐在对面的顾琴茵不时飘来的窥视目光。琴茵老是偷瞧她做什么呢？只要地一抬头，顾琴茵就会若无其事地移开视线，重复个几次下来，她也懒得再去介意了。本以为会一路静默到回府，马车却突地一阵晃动，接着就猛然停住，马儿陆续发出嘶鸣声，车上三人尚不及稳住往前扑
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