很快，指挥官们也都安抚地拍过斯密特上士的肩，便跟着皇帝陛下快步离去了。
斯密特上士兀自在地上啜泣半晌，然后就见海德里希元帅莫名黑了脸。
男人追着皇帝陛下离去的方向，大步从他身旁过去，然后砰地关上了门。
斯密特上士：“？？”
勘探组自进入圣山就杳无音讯，系统偶尔回来摸鱼，也从来不提他真正想要听到的消息。
除了吐槽圣山地底的苦闷黑暗环境逼狭，就是在抱怨自己整天给尼禄打黑工。
有时在工作中身心俱疲，他会偶尔到庭院里的秋千上坐坐，一边望着无尽的飘扬大雪，一边想着那个雪中小王子的故事。
年幼的他如此柔弱和无力，在最渴望留下所有人的年龄，却永远只像个面目可憎的废物。
可是有人却说那个孩子无论如何，都应该得到很好的爱与拥抱——真是不可思议极了。
这些极其细微的变化，实际在尼禄生活中占用的时间非常短暂，也似乎从未让他强大的理智动摇分毫。因此，有时他还会揣摩信件里提及的“思念感”是什么。
叶斯廷说就算能天天见面，可是对他的思念却有增无减——尼禄还是没太懂什么样的状态和感情，才能称得上是在“思念”对方。
于是又一个月过去。
距离下一次易感期还有四五天左右，他接到了叶斯廷所在的勘探组，申请回都的消息。
“敬禀陛下，勘探工作已经取得初步成果。请允许我带领小组暂时返回王都，进行本阶段的总结。”
通讯频道里的声线一如既往柔和，或许是身边还有许多同事的缘故，叶斯廷的措辞显得很官方。
但尼禄能够清晰辨认出，在平静的语调下，掩藏着汹涌澎湃的情感暗流。
舌尖下的腺体莫名开始酥麻。似乎又在被人温柔舔舐。
他自己将舌头在口腔中转了半圈，又用犬牙咬了咬，除了微疼，就没有什么其他感觉了。
……根本不像是被人轻轻含着、缓慢注入信息素那样，舒服到连头皮都像要融化。
“批准。”
尼禄说，语气和神态也很平静，
“即刻返回王都。我会命王都研究所的历史学家，前去跟你们交接。”
确定勘探组的返程时间后，他看了看自己密密麻麻的日程。
按行程推算，勘探组抵达王都港口的时间点，他还有一场经济会议安排，是断然不可能出现在港口的——
除非紧急情况，他不会为任何人变更他的工作日程。
尼禄是这样想的，也是这样做的。
他没有对会议进行任何调整，但在第二天的经济会议上，他的状态似乎空前地好，对会议的进度把控也精妙至极。
结果本应该持续一整天的经济重振会议，提前一个小时就结束了。
于是按照日程计划，接下来尼禄就要从王都港口出发，前往另一个正在经历旱灾的星系。
他带着白狼骑，一边瞥着时刻表，一边紧赶慢赶地通过港口舰桥，一路都有军官朝他致礼，而他也只能仓促点头回应。
……直到抵达遍布太空电梯的运输大厅，看着许多徐徐降落的电梯桥箱，他又突然放慢步伐，作出气定神闲的优雅模样。
“……如果按照旧联邦的密码工程破译，想必我们很快就可以——啊……陛下！”
几个先跨出电梯的勘探组科学官，率先发现了大厅中央的皇帝陛下。
他们齐齐唬了一大跳，来不及思考皇帝陛下怎么不走御用通道，就已经慌忙躬身致礼：“参见陛下——”
尼禄点点头，用没有喘意的平静声线回应：“不必多礼。”
纵然两人都打过抑制剂——为了隐藏正式标记的需要——但在这一刻，熟悉的、干燥而温暖的愈创木气息，还是不可阻挡地向他飘来。
也不知道怎的，信件里那些炽热的爱语，那些平时翻阅也并不觉得有多羞耻的字句，突然就在脑中变得微烫起来，无端也让他的耳根微微发热。
他的眼睛只盯着前方一个科学官的秃头看，好像被那秃头的光亮和圆润程度完全吸引，根本想不起要抬眸看站在勘探组最后方的人。
“宰……宰相阁下？宰相阁下！”
令人欣慰的是，叶斯廷的失态显然比他严重更多。
两拨人面对面僵立着，勘探组成员等了半天，也没见白发宰相躬身行礼，顿时心中大惊——叶斯廷兼任了帝国的最高宰相、首席科学官、御前秘书和外交官，向来以其八面玲珑的社交手段享誉帝国，他们万万想不到，叶斯廷能有在陛下面前失态的一天。
他们慌张地用肘去撞白发青年，没撞几下，就见对方突地一动，还沾满勘探污泥的靴子，以最快速度跨出电梯，然后大步靠近镶着蔷薇的精致军靴。
“宰相阁下——”
科学官们大惊失色。
直到这时，尼禄才抬起眼
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