——母亲当年到底被谁算计了？顾莲无从得知。反正当时问了一句，母亲神色闪烁、支支吾吾的，总不好去逼问，再者自己现在命悬一线，陈芝麻烂谷子的事不听也罢。在屋子里绞尽脑汁想了几天，仍然没个主意。后来忽地顿悟，——自己一个不懂官场的小女子知道什么？这事儿应该找父亲商量才对，他再不济，好歹也是在官场行走的人。便是他不懂，难道养的那一群幕僚都是吃闲饭的吗？这样想着，便找到了四老爷。将话再说了一遍“徐家想娶的是顾家嫡女，重点在于联姻，所图者是顾家的百年清誉，以及爹和叔伯们在官场的影响力。这门亲事祖父同意当然好，不同意，只要顾家的清誉还在，爹和叔伯们点头支持，那么应该没有大碍。”四老爷目光里带出惊讶、赞赏，更多的是诧异，不明白一直生活在乡下的女儿，如何能够眼界这般开阔，看得如此通透？当即点头“我这就跟你大伯和三叔修书一封。”“父亲。”顾莲叫住他“大伯那边先不说，三叔那边，父亲打算用什么打动他们呢？毕竟眼下，陕西好像还是暂时太平的。”四老爷最擅长的吟诗作画、填词赋歌，在安阳的盐运使一职，还是托了父亲的官威余荫，心计、城府谈不上有多高深。否则的话，就不会这么多年还惦记着柳氏。被小女儿问的怔住“这”迟疑了下“咱们都是一家子，难道他们还能看着兄弟子侄去死？”“请恕女儿无状。”顾莲对顾家没有感情，反倒可以冷静的去看待一些东西，淡淡反问“要是三叔一家在陕西惹了大麻烦，父亲会不会赔上四房的所有人，一同去赴死？”四老爷被问得有些着恼，但又不得不承认女儿说的是事实。顾莲接着道：“女儿以为，唯今之计就是一个字‘快’！”四老爷还在恼火之中，问道：“快什么？”事关自己的生死，顾莲懒得去装什么孝子贤孙，正色道：“要快一点，赶在祖父前头给大伯、三叔送信，就说是我订了亲，按理他们自然会回一份贺礼！”语音微顿“这份贺礼，第一要能够送一份去徐家，第二要能够打动徐家！”四老爷终于动容，颔首道：“你说的很有道理。”顾莲又道：“至于什么东西才能打动徐家，女儿就不大懂了。”她也不指望父亲能想出什么来“爹爹和外头的人商议商议，或许会有法子。另外，给大伯去书信的事，记得跟大伯母知会一声。”这个时侯，有大伯母坐镇内宅会少生很多波澜，而说服大伯父，大夫人也会起到功不可没的作用。顾莲不无嘲笑，——自己和大伯母居然有站在一条战线的时候。辞别父亲回到自己屋中，心内稍微安定一些。李妈妈却担心道：“这件事能成吗？徐家，该不会变卦吧？”顾莲淡淡微笑“尽人事，听天命。”当时那么多人在场，尽管各房主母都严命过丫头们，但是谁又能保证，会不会传到徐家的耳朵里呢？但愿大伯和三叔的贺礼都够分量，且不要太晚了。接下来的日子，有一种风雨来临前的奇异宁静。顾府的空气里弥漫着紧张、不安、惶恐，上上下下都安静了许多，甚至一些心思活泛的，居然还干起了偷鸡摸狗之事。大夫人狠狠的处置了几个，整顿一番，方才消停下来。等待无疑是焦急的，在顾府人人自危的紧张时刻，有一件事稍微缓解了众人的情绪，——袁家处在安阳郡边陲的县城，因为担心不太平，索性全家搬迁，在安阳买了一所宅子定居。二夫人能和唯一的兄弟毗邻而居，自是高兴非常，因而邀了袁太太、袁家大少奶奶，以及袁幼娘过来顾家做客。这一日，二夫人在后花园里设下花宴。少不得，要把顾府的夫人小姐、少奶奶，以及小一辈的姐儿、哥儿叫上，人多才能热闹，不然冷冷清清就失了意趣。杏娘原是一直病歪歪的，被祖父要逼死妹妹，进而招祸满门的事一吓，反倒打起精神肯好好吃饭了。喜得四夫人连连念佛，还特意去给菩萨上了几柱香。顾莲看在眼里一笑，——姐姐正是如花似玉的年纪，又是娇滴滴的千金小姐，哪里会真的舍得去死？真正到了有危险的时候，自然就没有心思伤秋悲月了。因为要去会客，杏娘好好的打扮了一番，见着妹妹时，忍不住问道：“徐家的事到底怎么着了？我瞧着你也不着急，万一那天祖父醒了，逼着你去死怎么办？”最终意思是，牵连了我们这些无辜怎么办吧？顾莲瞧着好气又好笑，逗她道：“我死了，姐姐嫁过去不就完事了。”杏娘闻言恼得不行，——早些年的时候，自己的确是有几分暗慕徐离，不过是瞧着他生得不错，哪知道一点都不识趣！自己早就断了那份心！现如今，有表哥这般温柔体贴的人，哪里还会看得上他？妹妹这么说，难道是小丫头们多嘴了不成？仔细打量了一下，却又不像。那，就是对上次母亲掉包八字之事耿耿于怀，故意逮着机会刺一刺自己？还是觉得自己要嫁到徐家去，腰杆就硬起来了。
顾莲不过随口一趣，哪里知道姐姐想了这么多？到了顾府后花园，二房已经准备好了各色瓜果、点心，因为顾老太爷在病中，没敢叫什么戏班子，连丝竹之音都一律免掉。大夫人早早的来打了个照面，——她是主持中馈的当家主母，家中还有病着的老太爷，以及每天的日常杂事，谁也不敢勉强她，饮了几杯果子酒便让走了。剩下的人，一共分了三处人堆儿。二夫人、四夫人，以及几位少奶奶们，还有做客袁太太，袁大奶奶，
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