越颐宁看得出周从仪在难过。
她也知道，为什么周从仪无法像对待李姑娘一样轻而易举地反击陆博，但她还是问道：“所以一开始你任由他污蔑你而不出声辩驳，是因为你觉得被背叛了吗？”
“不止是。”周从仪低低地弯着脖颈，“我觉得很丢脸。”
“这一切都是李赫精心策划的，只因我前些日子得罪了他那位宝贝妹妹。”
“他不需要再做什么，他光是站在那里看着陆博声讨我，他就已经赢了。他的目光在告诉我，‘瞧，我只需要动动钱袋和权柄，就能让你们离心，从而将你们的所谓联盟和战线彻底瓦解，摧毁。’”
“是啊，他没错，他成功了。他让我觉得我简直就像是一只微不足道的蝼蚁，所以我那时屈辱得说不出话，突然就觉得精疲力尽，什么也不想争辩了。”
“也许换成别人，我会恨我自己识人不清。但陆博分明也是有志之士，却也在权势面前低了头。”周从仪自嘲一笑，“我突然就看不到希望了，我不知道朝廷里还有多少个‘陆博’。如果连寒门子弟都只是表面清高，遇到权贵便摧眉折腰，那我又该怎么找到能够信任的同行者？”
越颐宁明白周从仪的意思。若是今日寒门，便是明日朱门，那么寒门也与朱门无异。
她周从仪想要站的队，从来不是单纯的出身，只是当今时代寒门子弟中与她同谋的人更多，若是选择了趴在平民百姓身上吸血的世家，她也只会走得更偏，更惨不忍睹。
周从仪想要的朝廷，与长公主魏宜华想要的东羲，也算是不谋而合。
于是越颐宁说：“周大人，不妨考虑一下长公主殿下的阵营。”
周从仪愣了愣，越颐宁却已经站定在原地，回头看向她，一双笑眼似水温柔：“别觉得惊讶，我如今效力于长公主，自然是要尽力为她拉拢人才的。周大人有高才，将来必有一番成就，更何况我还觉得我与周大人很是投缘呢。”
周从仪第一次被人如此直白地招揽，她震惊过后，有些犹豫道：“但我我并不了解长公主殿下的为人，无法贸然答应越大人的请求。”
越颐宁却笑了笑：“长公主的为人啊在下倒觉得，周大人有时候和长公主很像呢。”
两个人一路往临湖轩走去，周从仪听着越颐宁口中的长公主殿下，有些失神。在此之前，她并不了解长公主，不了解这位饱受赞誉的“燕京第一才女”。但在越颐宁的描述中，她渐渐能够描画出魏宜华这个人的形象，她不再是单薄的尊贵，而是丰满的鲜活。
临湖轩就在眼前，周从仪甚至能够看到里面倚坐在阑干边缘的魏宜华，她似乎是等得有些无趣了，竟是伸手浸入湖水中，拨弄啄食着碎屑的游鱼。
越颐宁也在远眺魏宜华的举动。她看着看着，便笑了，道：“周大人不必急于告诉我答案。长公主殿下和我依然会帮助周大人进入朝廷，找到适合自己的派系发展，周大人在往后的日子里可以慢慢考虑这件事。”
周从仪情不自禁地开口：“可是，就算我加入你们，我又可以做什么呢？”
“我们啊我们打算在这片淤泥里种一池莲花。”越颐宁看着她，浅浅笑道，“若是如此，周大人，你可愿做根。茎？”
送礼
百花迎春宴上， 周从仪与长公主魏宜华谈过之后，又上门来公主府拜访过她们两次。
经过这三次的洽谈后，越颐宁才终于收到周从仪寄来的封帖， 字迹遒劲， 笔走龙蛇，如撰写者本人一般傲骨凌霜。
信中说， 她愿意加入长公主的阵营。
这一日， 晨雾还未散尽， 长公主府的青砖地上已叠着七只鎏金樟木箱。
魏宜华下了早朝， 从府门前路过时， 恰好看到侍从们在搬抬这几只醒目的大箱子。长公主的眼睛微微眯起，她想起来， 这三天似乎经常见着这一幕。
她随口唤了一声素月， “最近都是哪几家送了节礼来？”
魏宜华不常过问官员间送礼回礼一事， 因为公主府有礼官全权经手这些， 不用她说，礼官自然会定期整理入库的礼品清单给她的贴身侍女。
素月：“回殿下的话， 这三天府上的礼品都是同一家送的。且不是节礼， 是送的常礼。”
魏宜华抚过手指上的镂月护甲，动作一顿：“同一家？”
素月：“是，都是谢家送来的。”
“谢家大公子这几天总共送了十八箱常礼来，都是给越天师的。”
魏宜华：“？”
魏宜华：“谢家大公子送的？”
素月：“是的， 殿下。”
魏宜华觉得有点荒谬，谢家大公子什么时候和越颐宁扯上关系了？十八箱常礼可不是个小数目，小官小爵家的聘礼也就这么多了。
魏宜华按了按眉心，想起什么，又放下手：“那越天师都收下了吗？”
素月：“是的， 殿下。”
魏宜华缀满东珠的翘头履顿在原地，双臂
海棠情欲