是受到妖怪骚扰，现在解决了总是件好事。”
“朴仙翁是？”
“是一位上了年纪的老树妖，知道很多事情，封印的事多亏了他。”
“这样啊。”
你和她们说起这些年的时候很放松，说到最后，桔梗用了和小枫同样的话结尾：“活着回来就好。”
你轻眨几下眼睛把过于充沛的水汽隐下。
桔梗看起来其实也比几年前成熟了很多，现在的桔梗更接近你印象中的桔梗了。她笑时，笑容像是附带着隐秘的其他情绪或者故事，让分量变得沉重，于是看到的人的心也从半空落下来，不再轻飘飘。
你知道这是为什么。于是反问她：“你过得怎么样呢？”
桔梗微微失神。
爱和幸福会腐蚀人的警惕心。她从不认为自己会这样，但她……最终和犬夜叉也在这样的腐蚀下落陷于信任不足与阴谋中。被奈落伤到肩膀，即使强行使用弓箭，许多村民依旧在那一晚哀嚎着死于妖怪之手。结界破碎后，妖怪趁乱抢夺四魂之玉，她愤怒地战斗，却忽略了小枫，致使她差点被妖怪伤到重要的眼睛。没能拦住奈落，找了你很久，无论怎么重创奈落威逼利诱，也得不到你的下落。
桔梗被夸过很多次心志坚定。
但那个时候，那些连续的、猝不及防的变故，和膨胀地愤怒挫败、悔恨怅然纠缠在一起，在时间的搓揉中失去了原本怒目张扬的色彩，渐渐变成一堆令她无法忘怀也难以剖析出口的东西。
桔梗背靠在墙壁上，肩膀微微松懈下来。
你听到她平静地回答：“不太好——偶尔会有这样的感受。但总有很多要做的事情不是吗？知道要做什么，那些情绪后来就不能再影响我了。”
衣袖摩擦的声音在室内响起，小枫揉了揉有些困倦的眼睛，看到你伸出手臂抱住桔梗的肩膀：“你做得足够好啦。”
于是小枫也凑上来努力伸长了手臂抱紧你们：“真狡猾，我也要。”
桔梗怔住，后脑勺和背部被贴上两只手掌哄孩子似的反复摩挲，嘴角无奈弯出柔软的笑意来。
小枫知道你们要去围剿奈落，在你和桔梗离开时保证自己会努力保护村子，并叮嘱你们一定要注意安全，早点回来。
桔梗点头却没有回答，你也只是笑着挥了挥手作别。
奈落虽然被桔梗削弱了，但你不敢掉以轻心给予保证，不然那听起来像是在立什么fg。
在村子消失在视野中之后，你不再掩饰，唤回了进村前丢下的坐骑——一只黑色的四蹄带鳞的妖怪。它似马非马，会御风。性情温顺，不会说话，食草。你叫它麒麟。
你跳上去，朝桔梗伸出手。
桔梗摇头拒绝：“两人共骑目标太大了，不利于防范。”
说着从袖中抖落一只小马形状的剪纸，单手结印退后一步，还未落地的纸样膨胀变大，化作一匹骏马嘶鸣着朝她低下头，随后桔梗骑了上去。
“你对妖怪的态度看起来比从前宽和了不少。”
她说的是你刚来到这个世界跟着她斩妖除魔的那段时间，来自21世纪和平年代的灵魂直面妖怪的狡猾残暴和人类的鲜血尚且不太适应，在白日里故作无事，夜晚应激显露做噩梦说梦话，后来被迫适应了，对妖怪下手越来越利落，不再听信妖怪编造的“苦衷”和“下次再也不吃人”的誓言，也不再和桔梗讨论“有智慧的妖怪也能讲道理”的那个你。
你挠头，想起来还有点尴尬：“那会儿……有点转不过弯。”
起初的你以为，在原著世界中那些可以沟通的好妖怪、和人类相恋的妖怪是很容易遇到的事情，还起过让妖怪/半妖和人类共处，保护人类以减少伤亡的天真念头，就像后来的犬夜叉保护枫之村一样。
但后来你想明白犬夜叉会保护枫之村只是因为，他和枫之村结缘的纽带前有桔梗后有戈薇。在她们出现之前，他不会害人，也不会想要主动停留在一个和他没有关系的村子里保护陌生人类。
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