的身份和萧瑞道别。他听说萧瑞今年就要成婚了，但自家有孝，又要回乡守制，届时不可能前来道贺，只能趁着眼下见面的机会，先行道喜吧。
贺礼他都备好了，早就让小厮取了过来，却是他自己亲笔画的一幅字画，上头还有他作的诗。略嫌简陋了些，但这已经是尽他所能，他只能请萧瑞包涵了。
自打最重视他的祖父去世，周雅正忽然发现自己在家中说话没从前那么管用了。父母仍旧宠爱他，但并不会接受他的一些建议。父亲身为嫡长子，被祖父与叔伯们压制得久了，迫不及待地要体会当家作主的滋味。连母亲周大太太都作出了退让，周雅正身为人子，还不至于蠢到要触犯父亲的权威。可也正因为这样，他在家中的地位无意识地被降低了，很多事都做不了主。他不可能花钱去买什么厚礼送给萧瑞，只能尽自己所能去画一幅自己的作品了。
周大老爷在旁暗自后悔。他怎么就没想起要给燕王府未来的世子提前送一份新婚贺礼？！若是不能赶在送行的时候“顺手”送出，而是特地打发人从老家送过来的话，又显得是丧家出手，多少有些晦气了。周大老爷暗暗扼腕。
萧瑞微笑着收下了周雅正的礼物，说了许多感谢的话，还与他约定——等他孝满，决定要上京城赴会试时，千万要到北平来。燕王府时常派船往南去，坐王府的船，比从保定坐车南下要稳当多了。
周雅正感动地答应下来，旁边的周大老爷却露出了暗喜的表情。
好，跟燕王府的关系没断，周家出孝后，还有东山再起的机会呢！
邀请
不管是不是乌龙，迎接了萧瑞后，周家人心里也清楚，再拖延下去，也不可能等来他们想见到的燕王或燕王妃了。既然如此，又何必再拖拖拉拉地让人看笑话呢？
周大老爷拉着爱子周雅正送萧瑞出门，同时拿眼神示意家人，该准备出门了。所有人都已经把行李装好车，衣裳也穿好了，该吃的吃，该喝的喝，只差出门这一步而已。哪怕今天只剩下半日，赶不了多少路，能走多远就走多远，哪怕是只能走到二老停灵的寺庙都行，没必要再耽误下去了。周家在北平城里风光了几十年，可不能临走前还叫这条街上的小门小户们看了笑话！
趁着周大老爷给家里人使眼色的当口，周雅正先一步将萧瑞送出了门，然后趁着旁人不备之机，向萧瑞赔礼道歉。
不管是当日周家二房想把女儿周四姑娘周雅清嫁给萧瑞，还是后来由徐夫人怂恿，改而打起给燕王府未来女婿小袁将军做外室，破坏永平郡主婚姻幸福的主意，都是周家对燕王府这家亲戚的冒犯。周雅正见不到燕王夫妇与永平郡主，也只能请燕王之子萧瑞转达他的歉意了。昔日周老大人还在时，其实燕王夫妇待他还是不错的。虽然他身为长房三子，无法左右二房叔婶的决定，但当时周家尚未分家，他还是觉得二叔二婶的想法太对不起燕王府了。家里其他人心里怎么想，他管不着，可他本人却必须要代家人赔一个不是。若不这么做，他这个读书人心里就无论如何都过不去。
不过他也替周雅清辩解了两句：“四妹妹其实是个柔顺性子，没什么主意，二叔二婶怎么说，她就照做了。她并不是有心要坏人姻缘的，都是身不由己。郡主那里，还有谢二姑娘处，还请萧兄替我转达一声歉意，请她们不要怪罪我四妹妹。”
萧瑞笑笑：“都过去了。郡主与谢二姑娘心里清楚谁是谁非，又怎会怪罪周兄的姐妹？但愿周家的姑娘都能在出孝后，早日觅得良缘，不要再给他人作嫁衣裳才好。”
周雅正心里明白他暗示的是谁，这点他倒是很有把握：“萧兄放心，我们周家如今已经与徐夫人划清界限，再不会往来了。”反正他们长房是不会了，三房也彻底厌弃了徐夫人，四房更是对她心存不满，二房兴许态度会相对暧昧些，但他们很快就会迁往京城，离徐夫人远着呢，不怕他们继续勾结。
萧瑞瞥见周大老爷快步走了过来，便不再多言，客客气气地跟周家父子道了别，方才转身去牵着自己的马，向隔壁的谢家走去。
谢家的门房早在他走进街口时，便开门相迎，这会子终于把他等进了家门，如释重负之余，还忍不住朝周家的门房翻了个白眼。
不过周家的门房顾不上还以颜色，因为周家的主人们很快就登上各自的马车，驶出了周家大门。他得一个个礼送出去，心里头空落落的。他是被安排留守北平看宅的下人之一，哪怕并没有被打发出主家，心底也总透着不安。主人家这一走，不知几时才会回来。他在这偌大的北平城中，就再也没有了倚靠。骄傲得意了这么多年，他头一次发现，自己面对这条街上其他人家的门房仆役时，竟然没了底气！他再也不能在别人面前高高抬起下巴，颐指气使，反而要沦为忍气吞声的那一个。这种憋屈，叫人想想都心慌得不行。
他什么时候才能回到主人身边，继续做仗势傲人的高门仆从呢？
周家的马车一辆一辆驶出家门，浩浩荡荡地排成一长排，头一辆车都已经驶过了前头一整条街道，后头还有一半的马车尚未出门呢
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