未必不会到什刹海上玩耍。你们若实在好奇，我让人打听一下别家的打算，到时候带你们去附近茶楼、酒楼里看一看就是了。”
谢映容顿时笑道：“那就谢谢太太了！若真有那样的热闹可瞧，我们是一定要去的！把兄弟们全都叫上吧？再把万家姑娘们也叫上？咱们两家这么熟，常来常往的，本不该见外才是。”
文氏犹豫了一下，笑了笑，没有驳回。如果谢家全部孩子都出门去欣赏冰嬉了，万家按礼数也该是全部孩子一起上才是。可她深知万太太性情为人，对方是断不会理会这些习俗、礼数的，肯定只会带上自家的两个嫡女，连嫡子都未必会带上呢。万太太虽有意联姻，但谢家嫡女都已经有了婚约，她又不可能接受庶女做嫡子儿媳，所以为保稳妥，索性别叫两个嫡子出现在谢家人面前比较好。嫡子不来，庶子更不可能来了，最终万太太带着两个嫡女与谢家人一块儿出门游玩，跟平日里她们母女三人到谢家来小坐，有什么两样？
谢映容没想明白这其中的关窍，心里还喜滋滋的，觉得这一次试探挺成功的。若是顺利的话，她很有可能会见到万隆。她还是要跟他正式见个面的好，到时候再透露些倾心的话语，让这个未来注定了要飞黄腾达的少年人认识到两人结亲的好处，到时候万隆肯定会积极地去争取这桩婚事了。
否则，她对他而言，只是一个可有可无的联姻对象，凭什么叫他费尽心思去促成两人的联姻呢？
然而，就在谢映容以为事情一切顺利的时候，文氏忽然迟疑了一下，道：“今年北平城里各官宦人家，只怕未必会如往年那般热衷于冰嬉游乐了，尤其是咱们附近的几家人，都是布政使司的。周老大人大约快到极限了，不定哪一日就要去世，大家怎么好随心游乐呢？”
病危
谢映容这话说得有些露骨了，不过她是在自个儿家里说的，在场的又没有外人，所以旁人虽然觉得她有些过分，倒也不至于怎么样。
事实上，大家心里也不是没有过同样的想法。
文氏有些嗔怪地看了谢映容一眼：“当着外人的面可不能这么说，周老大人是老爷的上司呢！”然后才开始回答她先前的问题，“周老大人的病已经有些时日了，幸亏得了燕王府派来的老太医诊治，才几次三番救回了性命。可老太医再是医术高超，也是治得了病，治不了命。早前他就曾经跟王爷与周家人直言，说他不可能每次都能把人救回来的，用的药再珍贵，每用一次，效用就会弱一等，早晚会变得无法起效的。但周家人坚持能救一回是一回，王爷也让他尽力，他才把人救回了两次。可事不过三……前些日子周老大人传出消息说不太好的时候，老太医去过一次，当时就已经说了，听天由命罢了。因此，大家心里都清楚，估计差不多是时候了。”
燕王府那位老太医是真真切切在太医院里待了十来年的老资历了，本身家族也是世代出太医的杏林名门。他娶的妻子姓岳，乃是燕王妃的姑母辈，只是血缘比较远，算是旁支。当年岳家被卷入先帝末年的夺嫡之乱，连为官作宦官位不低的嫡支都差一点儿遭了灭顶之灾，旁支末系自然更不好过。这位老太医人在太医院，差一点儿就做了宫妃倾扎的炮灰。后来岳云笙做了燕王妃，娘家亲人举家迁往北平，那些旁支和姻亲但凡是能走的，也都跟着离开了京城。老太医靠着高超的医术，成了燕王府的府医，在北平过得颇为舒心，因为是岳家女婿，也不担心会被贵人当了炮灰什么的，十几二十年来还带了不少徒弟。
如今他除了燕王一家三口，基本已经不给其他人医治了，连府医的职位，都由他徒弟们接了班。他就自个儿与家人住在王府附近的私宅里养老，每月定时进王府给三位燕王府的正主儿请平安脉。而日常的小病小痛，燕王一家通常都找府医解决了，不会次次都劳动他老人家。若不是周家这回特别为周老大人向燕王恳求，还未必能请得动这位老太医出手呢。即使是这样，周家也不可能因为老太医救不回病人，就对他不敬什么的。老太医能治就治，不能治时，也不会藏着掖着。
周老大人的病，其实是多年积郁成疾了，入秋后就危急过一回。为了能让他等到孙子秋闱放榜，老太医出手了一次，用了极珍贵的药材，把人给救回来了。那次周老大人的神智是很清楚的，说话也无碍，只是下不了床罢了。知道孙子高中的消息，他很是高兴，还一度身体情况有所好转。正因为如此，当他往京城送告老文书，向燕王请辞的时候，家人才会拼了命地把文书追回来，又苦劝他打消致仕的念头，搞得燕王定下的布政使接任人选谢璞卡在那里不上不下的，就因为周家人觉得老爷子还能再撑些时日。
入冬后，周老大人的病情又危急了一回。那时候燕王上京去了，周家人判断他会带回嗣子，周家二房打着把女儿周四姑娘送上去给未来世子做侧妃的主意，为了避免守孝，又让老太医出手，给周老大人续了一回命。这一回，周老大人虽然人救回来了，却大部分时间都昏迷着，神智不清，身体也十分痛苦。老太医甚至还劝过病人家属，不要让病人吃太多苦头。可周家人没答应，燕王之前又
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