隐身诀，错身闪进花魁房中。阿花伸伸爪子，示意他们躲进拔步床对面的黑漆大柜，以便看得更清楚些。
片刻之后，香风袭人。兰濯给阿花解开封禁，她立刻深吸一口——确乎是活人身上的香粉味儿，没半点错的。
两双眼睛向缝隙外窥视。说什么鸳鸯成双枕上卧，分明不缺胳膊不缺腿儿，可那灯影底下白腻腻的皮肉，无端教人惊痛。阿花捂住耳朵，不想听男人的淫声浪语。
好脏啊，她烦闷地想。逼迫女人拿肉身做买卖，得利者甘之如饴，当真是世上最污秽不堪的行径。
兰濯搔搔她背上的毛，示意她专心。
小个子男人终于停止动作，缓缓支起上身。阿花瞪大眼睛，却见一股浅淡的黑气徐徐飘出，注入花魁的印堂——
林寂赶到时，醉红楼火光冲天。
满面黑灰的姑娘哀哀哭诉，说楼里闹了妖精：“奴家刚好从鸢娘屋子外头走过，里头轰地一声巨响。推门看时，房中竟跳出一只吊睛白额大虫！脑袋比水缸还大，四腿比柱子还粗，满口里喷火，追着客人就咬！”
林寂循声挤进人堆里，急急地问：“后来呢？那老虎如何了？”
姑娘抹着眼泪说：“客人撞开窗户逃跑，大虫也跟着跳了窗追……后来，奴家眼前一黑，就什么都不知道了。”
这厢话音刚落，那厢哀声又起。一众衣衫凌乱的青楼姑娘们，团团围着大哭：“鸢娘没气了！都怪虎妖害人，定要除了它才是！”
林寂心头一缩，连忙亮明身份，摸索过去检查尸体。鸢娘身体僵冷，鼻息全无，脉息断绝，确已身亡。不过鸢娘之死是否为虎妖所为，还需再行商榷。
“除却鸢娘之外，可还有其他伤亡？”
姑娘们互相清点人数，都说没有。
“那便是了。有人说路过鸢娘屋子，见房中跳出一只大虫，四处喷火。”林寂捻了一捻鸢娘散落的发梢，“请问诸位，若是虎妖蓄意行凶，为何楼中火势凶猛，却唯独死了鸢娘一个？且尸身完好无损，连一根头发都不曾烧卷烧糊。”
姑娘们思想至此，深觉有理，遂不再辩驳。一个年纪尚小，怀抱月琴的乐妓怯怯开口：“道长，请您务必查清楚，是谁害了鸢娘姐姐……”
林寂脱下外衫，盖在鸢娘身上。远处的楼宇熊熊燃烧，她静静地躺在一片火光之下，眉目安宁而柔和。
“我们一定替她报仇。”
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