离她住的院子并不远，沿着幽僻的竹林，走了约两刻钟，便到了那后山的入口处。两个鲜血淋漓的大字，带着狰狞的杀意，横在那月门之上。——后山看着那字，隔这么远，兰溪似乎都能闻到空中的血腥气。月门后的群山，在这深夜里，恍若一只巨兽，张开了那深渊巨口，等待着猎物主动上门。空气中弥漫的煞气和血腥味，让兰溪眉头微皱。她将眸光落在月门外，那两个懒散的，穿着白色武士短袍的侍卫身上。这对侍卫，负责把守通往后山的入口。但很显然，他们并不认为，会有人在半夜强闯这有去无回的后山。因此，两人目光困顿，打着哈欠，闲话不断，支个差卯罢了。聊着聊着，竟聊到兰溪身上。“你听说了吗？京城来的那位太后？谁能想到，咱们王府还能攀上这门亲戚，那宫里的太后，竟是咱们府里的小小姐……”“身份什么的不重要，我可打听过了，这位太后，果然如传说中那般绝色倾城……”“嘶……详细说来听听？”二人渐渐打起精神。竹林掩映中，兰溪眸带冷意。从袖中抽出一个细长的竹筒，掩住口鼻，将那竹筒的盖子打开后，点燃竹筒内的物件。青色的烟灰，从竹筒处吹袭，缓缓扑向那对侍卫。等到那竹筒内的物件，燃烧到一半时，刚才聊的热火朝天的两个侍卫，忽然打起哈欠。“怎么这么困啊……” 可怕至极话未说完，人已往后仰头倒去。他一旁的侍卫终于也察觉出异样，面色一变，探手伸进怀中，正准备拉响怀里的信号弹，手腕处突然传来一阵刺疼，一支悄无声息的箭矢，刺穿了他的手腕，那信号弹跌在地上，滚落进尘土之中。侍卫双目圆睁，未来得及呼痛，那迷药也渗入他的口鼻之中，眼白一翻，人也跟着昏迷过去。兰溪等了一会，确定这二人都没音息后，这才缓缓从竹林中显露出身影。她将手中的竹筒合上，行至这二人身前，将他们身上的打火石拿走，又举起一旁挂着的灯笼，朝那昏暗的月门后走去。不知……这后山藏着怎样的秘密。人人提之色变，却又只派了两个马虎的侍卫把手……兰溪掌着灯笼，缓缓走入那黑夜之中。……京城。
八百里加急的快报，被那满身泥泞和草屑的将士，送到乾清宫外。将士满脸悲怆，在廊下长呼。“前线有战事相报——”“宣进来。”萧长卿紧绷的声线从屋内溢出来，薛乾急忙将殿门打开，指挥那将士快点进来。将士一边匍匐跪地，一边扯开衣襟，将那沾满鲜血的战报，送到御前。“叶城百夫长秦无双叩拜陛下，羌族大军已攻至叶城，叶城几十万百姓被困于城中，叶城守军被全数歼灭……叶城，已破！”轰——萧长卿不可置信地站起来。一边接过那书信快速翻开，查看里面的快报，一边质问道。“怎么可能！叶城不是在青宁省吗？那里再往北便是漠北啊，过了漠北才是羌族的地界，羌族怎么可能跨过漠北，直接去屠戮叶城！”这位名叫秦无双的百夫长，双目赤红，斑驳带血的手指，死死抓着地面，哀泣道。“陛下！”“漠北……赫连家……勾结羌族！已反了啊！”“那漠北的几十万驻军，不仅没有拦着羌族的铁骑，反而当做那羌族铁骑的先锋，率先冲进叶城……”“叶城的守卫还以为是友军，便失了警惕之心，没有过多在意，可谁知……”“那漠北驻军竟举起屠刀，对准了城内的驻军和百姓，配合着羌族铁骑，先杀城主再斩军令，一夜的功夫，杀尽了叶城的官兵！”“他们将官兵还有枉死百姓的尸体，全拖到城外焚烧，黑烟缭绕，几乎将城外的几片树林给熏黑！”“同僚们冒死护送卑职出城，又为卑职一路挡刀，卑职这才能将叶城的消息送到陛下面前！”“还有这密信……”秦无双哽咽道：“这是城主死之前的绝笔，说若这封信带不到陛下面前，他将死不瞑目！”“卑职跑死了五匹骏马，终于赶赴京城，来到金銮殿前，将此信送到陛下手中，卑职……虽死无憾啊！”这话说完，秦无双猛的扯开自己外面套着的胄甲，露出那胄甲中间，刺穿他心脏的羽箭。羽箭入心脏，血脉皆断，求生无门。这样的伤势，连呼一口气，都要承受难以想象的痛苦和折磨。还不如将箭矢拔出来，求个痛快，早死早托生。可秦无双为了完成自己的职责，将这军情汇报到萧长卿面前，忍着那锥心的痛，撑着最后一口气，奔波千里，赶赴至此……如今信送来了，他心事也了了，低头，悍然拔出那胸口的长箭，任由那血流喷涌如注。他声音里，带着畅快和解脱之意。“主帅已死。”“兄弟阵亡。”“妻儿被杀。”
海棠情欲