许锃然骤然捏紧手中的利剑，眸光定定地看着符太守，“你在包庇她！”堂堂太守府，怎么可能没有专人统计造册，将所用物件都记录在案？这符太守分明是在为这假郡主遮掩。许锃然眉头紧皱，忍不住厉声道：“我敬您一声伯父，再问你一句，您真的要牵扯进这监御史死亡一案之中，为他人做筏子吗？”符太守恨这榆木脑袋不开窍，却不能更明显地提点，只能艰难地拍了拍担架道。“是伯父我治下不严，让贤侄笑话了。”一句话，表明了态度。没有造册，问也白问。许锃然眉头拧紧，陡然转身，看向兰溪，想观察她的表情，却被那轻纱给挡住，恨恨地叹了口气，道。“这位……郡主，敢问您平日里，都爱熏什么香？”兰溪掩在轻纱之下的红唇，微微勾起，歉疚道：“不好意思了大人。”“本郡主从不熏香。” 仁至义尽许锃然噎住。大安朝香风日盛，从世家大族到平民凡夫，哪个不熏香品香，堂堂郡主不熏香，那不是开玩笑吗？更何况，他又没眼瞎，刚刚那窗台上的香灰，很明显是夜里新剩的，他能闻出其中那味沉香和艾草香，分别是静神和驱虫的功效。不是这郡主用，难不成还是下人用？“还有别的要问的吗？许大人？”兰溪微抬，最后三个字的尾音挑起，带着一丝挑衅。许锃然心头怒火噌噌上涨。“别以为……本官真拿不得你！”兰溪将手中的碗茶递给腮雪，抬眸，欣赏着少年人的愤怒。“负荆请罪的时间考虑好了吗？你准备带多少侍卫上街？荆条有吗？需要本郡主为你提供吗？”“罢了，本郡主给你们银子，你们自取采买吧。”“多的银子，便不必交上来了，且当本郡主赏你们的。”这话一落，那许锃然气的差点将手中的长剑刺过来——“你莫要欺人太甚！”眸中凶气毕现。兰溪可不惯着他。“怎么？半个时辰之前许大人红口白牙做出的承诺，如今不算数了？”许锃然的怒火梗在心头，憋得他面色涨红。“谁……谁说我没查出东西！”“哦？”兰溪挑眉，“查出什么了？”“你窗台上有香灰！”兰溪声音带笑，“然后呢？跟本郡主杀人藏匿有何关系？”许锃然紧握左拳，想把这诸多疑点连在一起，组织成一条证据链，却发现无论是狼犬的追踪，还是那窗台上的香灰，作为证据，都太过于单薄。
隐忍许久，忍到额上青筋暴露，终于……松开左拳。“是本官草莽了，错误了明珠郡主，七日后便向郡主负荆请罪，还望郡主体谅。”态度软下来，负荆请罪也答应了。只是……七日后？那不就是监御史家停灵满七日，要举办丧仪的那天？这许锃然哪里是认错请罪啊，他是想将她这个罪魁祸首推上风口浪尖，只等真相大白那日，让她成为大众口诛笔伐的对象？谁说武将没有脑子的？眼前这许锃然能屈能伸又有筹谋算计……倒让她起了几分爱才之心呢。赫连栩走后，司刑的位置便空下来……兰溪想起赫连栩，刚升起的那份爱才之心瞬间消散。算了吧。这桩桩件件都是赫连栩惹出来的糟心事，这司刑的位置，还是找个身家清白知根知底的人来担任吧。不然她每天精力都用来给这下属擦屁股了，哪有时间去筹谋自己的事？“哪日都可以。”夜深了，兰溪今日够疲乏了，准备赶人。“只要你做好准备，差人提前给符府的门房报一声，本郡主便会命人大开院门，扫榻以迎，等候许大人的大驾光临。”许锃然气结。他头回知道，原来女子也可以如地痞流氓一般，如此搅黑为白，是非不分，撒下弥天大谎还面不改色。往常……是他小瞧女人了！“告辞！”许锃然不想在这个破院子再待下去了，愤然离开。离开前，还特意关照了一下符太守这位“伯父”。“伯父卧病在床，就好好休养生息吧，最近扬州城处处动荡各种变故，您若置身事外还能得几分清净，若非要插手其中，您的安危，我都尉府……也难保。”和如此胆大妄为的杀人凶手同住一室，还为这凶手做着担保……他许锃然心有余而力不足，可护不住自己这位世伯。许锃然将手中的佩剑往剑鞘中一塞——对身后的铁甲卫冷声道：“愣着干什么？还嫌丢人不够吗？”“上街！继续找人！”……凶手既已逃出太守府，那必然还在这扬州城中，为了将此案彻查清楚，许锃然动用了扬州城全部的守卫力量，从城北搜到城南，从勋爵后院的客房，到狭街百姓住的茅屋，但凡可能藏人的地方，皆进行了地毯式的搜索。搜一遍还不尽意，还要趁人不备折返，来回三次才洗清嫌疑。
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