……另一侧。在火把的尽头。一个披着裘衣，满脸胡渣，五大三粗，瞎了一只眼的彪形大汉，大大咧咧地坐在地上。 杀意凛然他的面前，是木头支起来的烤架。烤架上，去了皮的羔羊已烤至七分熟，他将调好的蜜汁，抹在那烤羊金黄色的表皮上时，一股激烈的香气，在空中爆开，和那爆起的炭火声，混在一起，发出滋滋的令人忍不住流口水的声音。在他对面，则是一位穿着白衣，带着书生冠冕，手拿折扇，貌似书生，却喝酒吃肉，大快朵颐的男子。“老三，你说这群京里来的贵人，什么时候会求饶？”说话的，正是那彪形大汉，琅琊山盗匪木家寨的二当家，木风！而在他对面的，则是木家寨的三当家，曾经得了秀才功名，却恨透了黑暗的官场和世俗，落草为寇为虎作伥的的刘秀才刘仁忠。刘仁忠又灌了自己半盏酒，这才眯着惺忪的醉眼，冷笑道。“纵是京城来的贵人又如何？我刘仁忠平民百姓还能放过，一般富商收了过路费，便也罢了……可这京城的贵人……想踩着老子的脸面离开琅琊山？”“做梦！”木风馋狠了，也顾不得面前的肉熟没熟，撸下一只羊腿，一边烫着舌头往自己嘴里塞，一边摇头晃脑道：“你到底跟这些贵人有多大仇？每次见一个恨不得要扒皮吃肉一般，今日月色正好，不如，你将你落草为寇的事，跟哥哥讲讲？”“哼！”刘仁忠将手中的酒壶一扔，眸中闪过戾气。“说了多少遍你们还要问？”“也就是……那京中的贵人看上了刘某的妻儿，抢夺我妻，又杀我家满门的故事！”“今日——”他猛地起身，一脚踢灭了眼前的火堆，面容阴冷。“这些人一个也别想跑！”“小的们！点火！”……得了命令的盗匪，纷纷将手中的火把扔出去——原本薰热的空气，温度瞬间暴增，那火苗似纠缠的龙蛇一般，沿着四周的荆棘丛席卷一圈后，往那包围圈的中心压去。刚才中箭的盗匪，将手中的火把一扔，终于敢叫出声了。“我呸！还敢朝爷爷射冷箭？看爷爷今儿不烧死你！”周围的盗匪也在应和他。“上次那个什么侯爷的车队，不久被咱们一场山火，给烧的骨头渣子都不剩了？”“这回……还是个小娘们，只有一百侍卫……哈哈哈……我打赌，她们撑不了半个时辰。”哄笑声四起，忽然——“不好！这箭有毒！”“老四！老四你再撑一撑！我们去找当家的！”……
猖狂而嚣张的队伍，慢慢混乱起来。另一侧。兰溪看着那骤起的山火，眉心直跳。好狠。这群盗匪，是想一网打尽，一个活口都不留！她们所处的地势偏低，此时夜里又无风，没有突破口，等这火焰围聚燃烧到面前时，水火无情，她们哪里还有活路！“我们的水够吗？”兰溪骤然转身，看向正指挥侍卫的凌统领。凌统领面色肃然，“回太后娘娘，存有几箱水，但这点儿水，对于这场大火来说，无异于杯水车薪，根本无法扑灭……”“最多，打开一个口子，供娘娘您逃离此处。”“这盗匪是自北向南而行的，他们的头领一定是在北方。”“属下现在就去取水，为您打开南方的缺口，您先离开此危险之地，属下为您断后。”一场恶战，终不能免，尤其是在此种火势之下。凌统领出京之前，已做好了回不去的准备，怎会惧怕这区区火场？兰溪没有阻拦他去取水。可等侍卫将那几桶泉水抬到正中，准备往南方趋行时，她忽然拦住他们。“不必往南——”凌统领脚步顿住，云靴踩在地上，凌乱的石子摩擦着他的掌心，空气中的燥热之气，让他的语气，也忍不住急躁起来。“娘娘，此刻不是心软的时候。”“您不必担心伤亡，现在最重要的目的，是将您护送出去——”兰溪倏然抬眸，眸光里，是毫不掩饰的决然杀意。没有半丝退却之心。“谁告诉你，哀家要逃了？”深晦的夜色，将她暗色的锦衣，度上一层黑夜的棱边。那锦衣之上满绣的暗纹凤凰，则在这火光的映射中，愈来愈亮，露出真正的羽色。火光越涨越高。兰溪绝丽的面容，被晕染成霞色，风猎猎吹起的长发上，更如火一般艳红。她目光灼灼，其中，是铁马金戈般的战意。“区区盗匪，还能赶得我们落荒而逃？”“兰家军征训多年，是在跟哀家开玩笑吗？”“这几桶水，往那边运去——”兰溪伸手，指着正北的方向。选择这条有盗匪的琅琊山山路，一是因为距离近，不用走水路，更方便些，能更快的到扬州。二，则是她好久没见血了。宫里的人轻易杀不得，一个个身份麻烦的要死，宫外的人隔着宫墙，虽然在外面叫嚷的沸沸扬扬，又很难触到她的霉头。
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