一旁的凌统领也围过来，请示道：“娘娘，您做个决断，我们是绕行还是……”兰溪摇头，“琅琊山本就纵横交错，前路难行，有一条千人开辟出来的小路，已隔绝了大多数危险，若绕行，万一在此山中迷路，耽搁个把月的时间不说，还容易出不可控的意外。”“所以绕行……不可能。”“现在先派遣一支小队过去，细细勘察前方情况吧。”兰溪目色悠远，落在远山和夕阳之上，眉心却并未舒展。无论是遭贼还是发生了其他意外，都要听当事人的第一手线索，以做完全准备。所以这队母子，绝不能死。但赫连栩所叙述之事，太过离谱，荒山野岭之中遇上这种事，一定得谨慎小心。因此，兰溪又交代道。“救人不重要，打探消息最重要，但凡发现任何异常，务必立刻退回来，切莫打草惊蛇。”‘“遵命！”凌统领抱拳，带着斥候小队，草草吃了几口干粮，便沿着赫连栩口中所称的方向，徒步而去。约过了半个时辰，天色还未擦黑，凌统领便带了一半的人回来了。他背上，背着一个昏睡不醒的幼童。而赫连栩口中的那位妇人，则被装进麻袋里，由身后的侍卫驾着，扔在兰溪面前的草地上。凌统领双手抱拳，“娘娘，现场无异常，也没有盗匪出现的恨急，那些镖师和下属，皆是中毒毒发身亡。”“这一对母子被绑在树上，绳子的绑法稍显粗糙，应该不是专业人士做的……”“剩下的兵将，属下命他们蹲守在事发地，以防止意外。”“至于这对母子——”凌统领扯开蒙住妇人的麻袋，将那略显清秀的五官，袒露在兰溪面前。“人还活着，只是脱水过久，又遭了惊吓，这才昏迷不醒……”兰溪吩咐一旁的凝霜，“打两盆水来，将人叫醒。”凝霜咽了咽口水，依言照办。自家主子……就是这么简单粗暴。冷泉水打来，不用一盆，只浇了半盆，那母子俩已从浑噩的梦境之中，惊醒骤起。先是一阵尖叫——“啊！救命啊！！！”嗓音沙哑似铁。旋即，那妇人捂住自己的脖子，不敢相信这声音是从自己嗓子里发出来的。她捂着脖子，狠狠咳嗽了一阵，就着熹微的日光，往后匍匐挪行了好几步，满目惊恐地忘着兰溪等人，悲愤地质问。“你们是谁！是不是跟镖师一伙的？！”
“一群贪心不足蛇吞象的混账，我给了你们千两银子的佣金都不够吗？还要将我们母子二人赶尽杀绝……等到了扬州……我倒要看看你们还如何嚣张！”“我那夫君，是扬州城的太守符石坤！启程之前，我已给他去了信件，也告诉他一个月左右便能到扬州，若半途失踪，你觉得我夫君会善罢甘休？”“到时你们全都要掉脑袋！”“识趣的，现在就放了我和笙儿，我可以既往不咎，饶你们死罪。”“否则……咱们没完！”兰溪原本兴致缺缺，以为这是一场普通的镖师反杀案。没想到，竟提起了扬州太守……符石坤？扬州太守府，不就是自己此行的目的地之一吗？此次去扬州，第一件事，便是探查符吟霜的真实身份，揪出藏在符家的秘密，好为她下一步筹谋做准备。第二件事，便是去那案发地知春楼寻觅一番，找到妹妹的蛛丝马迹。第三件事，就是到丽水之滨……寻到那王氏的踪迹！父亲和妹妹……应该都被王氏掳了去。兰溪有种预感。此行，可能要耽搁很长一段时间。不知等她扬州之行事了，再回京时，京城，会有如何天翻地覆的变化。往后之事，暂且不提。兰溪又将重心落在那妇人身上。看着妇人张牙舞爪的样子，微微勾唇。“原来是被镖师坑害，险些惨死的倒霉蛋儿啊。”兰溪出言嘲讽。“满打满算就你们两个主子，还是手无缚鸡之力的孤儿寡母，护送一段行程就能甩上千两银子的冤大头……不坑害你们，坑害谁？”“自己找的祸事，还过来哀……”兰溪顿了顿，并不准备用真实身份。换了个称呼，“还过来找本郡主的麻烦……本郡主是太后亲封的正三品明珠郡主，你那什么扬州太守，是四品官吧？”“看你们这幅姿态，想必不是正妻，只是个妾室和私生子……”“你信吗？今日就算本郡主将你们二人溺死在这里，他符太守知道后，连个屁都不敢放的。”妇人眼底闪过一抹惊恐之色。抿了抿干涩的唇，硬着头皮，艰难地反驳，“你别想吓唬我。”“你既然是那么尊贵的身份，为何还要来害我们母子俩？”妇人嘴上这么说着，心底，已信了三分。因为她最初的惊恐褪去后，发现，面前问话的女子，竟生得如此绝色。身穿的裙衫，是最贵的绫绸，颜色虽素，但每一处阵脚和工线，都繁琐复杂，层层叠叠的波纹，好似水花在裙面上散开，这样的工艺，闻所未闻，见所未见……
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