“又不是聋子。”“又不是傻子。”“怎会看不出，他顾念了几分旧时的情谊？”“只是谁能告诉我。”兰溪缓缓转身，和那鹦鹉的眸子对上。一人一鸟，隔着笼子，久久凝视。“那些痛，如何原谅？”“那些恨，如何宽解释怀？”重生归来，遇见那么单纯的萧长卿，她曾以为那是她此生的救赎。但她以为的救赎，却让她痛上加痛，遍体鳞伤。即便知道，他仍留恋旧情。即便知道，他已对她处处忍让。可……她只能假装不知！走上了这条互相对抗的路，她就要蒙住自己的心，闭上自己的眼，哪怕双脚磨破，鲜血淋漓，也要一步一步走到头。“荔枝！杀人！”鹦鹉突然开口。兰溪眼底的璀璨与苍白，瞬间消失的干干净净。她恼怒地瞪着那鹦鹉，火气又蹭蹭涌上来。“这只臭鸟——”青鸾急忙提议，“主子您放心，奴婢这就将它关进小黑屋，日日让它闭门思过，只喂水不喂虫，哪天学会讨饶再喂粮食。”双喜深深看了青鸾一眼，手中拂尘抖了抖。往后……谁都可以得罪，万不能得罪青鸾姑娘！兰溪却断然拒绝，“不必。”她看着那笼中的鹦鹉，唇边撑起一抹恶意的笑。“关小黑屋不许见人，对鹦鹉来说，太过残忍了。”“它不是爱学习爱学人说话吗？”“一月一百两，去宫外找个教书先生过来，日日教它读三个时辰的论语……”“连教半年！”兰溪咬牙切齿。双喜公公的拂尘哆嗦得更厉害了。他刚刚下结论早了。他们主子……更不能得罪！ 尊卑贵贱科考的前一日。京城下了好大一场雨。直至次日辰时，雨势才停。空中雾蒙蒙的，湿漉漉的空气和泥土的清香，混合着车马辘辘的声音，将广安门大街，掩映地极为生动。夫子庙门前，已排了长队。举子们穿着统一的青衫，带着书生沿帽，一手捧着纸墨笔砚，一手举着油纸伞，等待着科举开场。“家眷都退到三尺外！若有推搡乱站者，赶出此处！”御林军身穿黑甲，手持长缨，一边维持秩序，一边保护这群考生的安危。要知道，先帝在时，曾有一年科举，被漠北的羌族摸了空子，竟派了流民前来行刺，淬毒的匕首当场便毒杀了十三位举子，差点造成文坛动荡！连举子的安全都无法保证，这样的朝堂，如何效忠？
这样的科举，如何参考！自那以后，每次科举，都是上百御林军亲自上阵，里三层外三层将考场围了个遍，闲杂人等禁止靠近，考生家眷，也需在百丈之外下马，三丈之外退避，不得上前。夫子庙对面的茶楼里。雅客云集。顶楼的天字号包厢内。小二端来一份湘山云雾。斟茶时，悄悄扫了一眼。贵人坐在窗前，丫鬟在旁伺候。丫鬟二人皆穿着华丽矜贵，眉眼温柔大气，不像是丫鬟，倒像是高官家里的小姐。而那贵人，只一身青色素衣，隔着蒙蒙的云雾，看着对面入考场的书生，单留一个背影，但那背影，已可窥绝代风华。想必……那赶考的举子中，有自己的心上人吧？小二斟茶完毕，在心中深深叹了口气。同人不同命。人家年纪轻轻已是举人，将来封了进士受了官职，又该是怎样的辉煌人生？还有一位如此忠贞美丽的未婚妻相随……哎。下辈子投个好胎吧。小二轻手轻脚地关上门。好在他的想法，对窗而坐的兰溪，并未知晓。否则她待会儿得考虑一下，那五两小费银子，要不要给了。举子的未婚妻？开什么玩笑！她只是提前往这泥潭之中，投了一只诱饵，只等鱼儿咬钩罢了。雨又下起来了。比昨夜的更细更密。趁着那风意，往人的皮肤里钻，钻进骨头缝中，带着津津的寒凉。学子们正在一一排队入场。监察官们，一一核查他们的通牒，籍贯，身份，以及带进考场的物件……人群缓慢的移动着。学子也一个个平安过关，进场。直到——正放松警惕的监察官，忽然在面前考生换洗的鞋袜中，摸出一本薄薄册子。“站住！”监察官面色大变，猛地起身，摊开那册子。册子里，有十几页，密密麻麻的小字近逾万字，皆是对农事农科的政论政文。监察官压住那考生的通牒，看着其上显眼的三个大字。韩允文！江南会试之首。连中三元的贫家子韩允文！“来人！”监察官叫来御林军，指着对面的举子，厉声道：“将他压到主考官大人那！”监察官从鞋袜中抽出那册子时，韩允文心头便有了不好的预感，等御林军驾着他的双臂，将他拖至主考官文掌院和韦安悬面前时，他苍白的脸色，已恢复了几丝血色。
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