能在芝兰殿内做差事，那是在整个后宫都能昂首挺胸的身份地位。因此，芝兰殿内，就连洒扫的宫女，走起路来，都唇边带笑，脚下生风。兰溪整理安排好后宫一个月的仪程，接见了候在殿外内务府主管，常得胜常公公。他是兰溪一手提拔起来的，对兰溪吩咐下来的事情，从不敢怠慢疏忽。他不是一人来的。身后另跟了四位太监，抬着一个长着一对老鼠眼，看人色迷迷的，堵着嘴巴的胖公公。若玉媚儿在的话，一眼便能看出，这位公公，就是辛者库的刘公公。她的裙下之臣。常公公指着那被拖至殿中的刘公公，恭声对兰溪道。“回娘娘，奴才已按照您的吩咐搜宫盘查，查出那日将您带到清月庵的宫女，是被这刘公公毒死的，线索，也都在刘公公这里断掉，如今将其绑了过来，听您的吩咐，看如何盘问他。”“是刑罚都上一遍再盘问，还是先盘问再用酷刑……”兰溪凤眸微挑。看着刘公公脖子上因肥胖而生起的层层肉褶子，冷声道。“听说地牢那群蛮人，最近又从古书中找出新的法子了。那就是把人皮肤下的肉，一寸寸挖出来，却不破坏表皮，整张人皮剥完，薄如蝉翼……在里头点上烛火，在月黑风高的夜里，将这人皮灯笼放飞，升的比孔明灯还高……”兰溪笑着，看向那抖如涮糠的刘公公，温声道：“只怕做成纸皮灯笼的刘公公，受完刑，便再也开不了口了……”常公公也眯着眼，和兰溪讨论到几种最新的酷刑，本就奸细的声音，在这偌大的厅堂内，愈发阴骇瘆人……直到——空气里散进一股骚味。那刘公公被吓尿了。眼白一翻，差点当场昏过去。常公公嗤笑一声，按着他的人中将他掐醒，拔了他口中的纱布，冷津津地盯着他。“以为你有多大本事呢，竟敢暗害皇后娘娘。如今看来——”常公公讥讽的眼神扫过他裤裆处的湿意，“也就是个没种的腌臜货。”常公公像极了作恶多端的反派，一脚揣在刘公公那肥硕的肚子上，“老实交代！你背后之人是谁！奉谁之令敢对娘娘动手！”刘公公吓得不仅失了禁，就连牙齿都抖得咬破了舌头，说起话来，含糊不清，带着满口血腥气。“饶……饶命啊皇后娘娘……”“奴才哪有那个胆子去害您啊！”刘公公伏地，痛哭流涕。“奴才那日对那个宫女动手，纯粹是因为……因为辛者库里那位被废掉的嫔妃……玉氏啊！”“是她在床上哄着奴才，说那宫女跟她起了些纠纷，不死不休那种，奴才这才……”……
这话里的信息量太大，兰溪缓了好一阵才反应过来。玉氏？玉媚儿！她都成那副德行了还敢招惹她？竟然不惜献身勾搭上一位年过半百的老太监？还要脸吗！宫变之后，兰溪以为自己的内心已被休养的古井无波，很难再因为外人而动怒，可没想到这一个名字，就轻巧的击碎了她宿日来的冷静自持。有完没完了？这玉媚儿的脑子是倒着长的吗？真当她是泥人没脾气吗？下药这种招数有一有二竟然还有再三！兰溪猛地起身，掠过那跪在地上的刘公公，带着满身的煞气，叫上院内的兰家军，冲到了辛者库。辛者库位于皇宫西南处，里面住着的虽都是犯错的宫女太监，不闻宫事，只做苦吏，但对于改朝换代的这种大事，却也是知道一耳朵的。因此，当气势汹汹的皇后娘娘赶来时，看着她身后杀气腾腾的兰家军，辛者库大门立刻敞开，内里的宫人，哆嗦着，伏跪满地。这位活阎王，不是她们这群罪人能招惹得起的。“玉氏在哪个院落？”兰溪站在门外，看着灰败的宫殿，冷声问那跪在最前之人。那是辛者库的主管，上了年纪的老嬷嬷。若提起其他人，以老嬷嬷的记性还要再思考一会，但提起玉氏，她仓皇地道：“回皇后娘娘，刚才乾清宫的主管太监，将那玉氏带走了。”萧长卿？！兰溪眉头紧皱。萧长卿跟玉媚儿不是素不相识吗？他的人又来辛者库凑什么热闹！……乾清宫内。萧长卿着一身黑色便衣，发髻工整的用玉簪盘在颅顶。不像个杀伐果断的帝王，倒像是青衣执扇的书生，连批改奏章的动作，都清雅淡然。乾清宫经过一番休整，拆了两面墙壁做窗户，一扫之前的阴暗，变得明亮而宽敞。他运笔如飞，心无旁骛，正在思考户部尚书提起的，关于税法改革的事情，抬起袖子做批奏时，一个不查，面前端来一盘模样精致的糕点，被他碰翻了少许，粉末洒在那奏折上。穿着宫装的娇俏女子，一身粉意，举着那白玉做的盘子，笑盈盈站在他面前。正是进宫之后，便住在乾清宫偏殿的桑桑。“长卿，要不要用些糕点，你已经忙了一上午了。”萧长卿掸去奏章上的糕点沫子，眉目间，隐有郁气。
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