长发成束，额前裹着赤金色的抹额。抹额下，是一张同兰溪有五分相似的五官，但眉尾眼梢的铿锵之意，比兰溪更重。飒爽英姿，倜傥风流。好一个巾帼不让须眉的女公子。正是兰溪的胞妹兰絮。她不似其他闺中少女一般，爱舞琴弄画，而是对骑马射箭。自小不爱红妆爱武装，抓阄那天，掀了抓周的桌子，夺了侍卫手中的刀剑，气得兰丞相当着宾客的面狠狠揍她一顿。但改不了。自三岁起，便偷偷跟着府里的师傅学武，百般阻挠仍压不住她那颗习武的心。后来夫人去世，兰丞相将两个女儿当成眼珠子，爱女如命，只好允了兰絮学武的。为兰絮一口气请了十几位习武的师傅，日日在马背上泡着。如今练得一身武艺，个大汉无法近身。下马后，兰絮径直奔向内殿，健步如飞。看见兰溪后，扑进她怀里，难得露出小女儿的娇态，“姐姐，你终于回来了！”“城南有位老神医专治不治之症，但从不轻易接诊，华叔昨儿派人去请，却没请回来，我想着今儿一早赶去，将他绑过来呢！可惜这老匹夫给跑了！”“见死不救算什么神医？”兰絮气恼之下，将手中的马鞭一甩，笃定道：“定是一个沽名钓誉之辈！等爹病好了，我非掀了他的医馆不成！”妹妹仍如记忆中一般。鲜活生动，脾气暴躁。不曾被吊在午门，凌迟而亡。兰溪忍住心中浮起的那丝痛楚，夺走她手中的马鞭，叹了一声，“絮儿，别胡闹了，换身衣服多去陪陪爹吧。”兰絮表情一顿，别开脸，拉着兰溪的手，声音里染着湿意，“姐姐……我不敢进去……爹从来没这么虚弱过……我看着爹……我怕我会哭……”“可你若不看，过了今夜，便再也看不到了。”兰絮听到这话，抓着兰溪的手，猛然握紧。指腹上的薄茧，都脆弱起来。兰絮失神，眼底再没了刚才从马上一跃而下的傲气。声音带着哀求。“姐姐，真的没有办法了吗？”“三日前，爹爹身体一点问题都没有！夜里我还给他带了肘子！他一人吃了一整个！”“怎么第二天，上了个朝，就……”说着说着，兰絮猛地醒悟过来，“是不是朝中有人要害爹？”兰溪叹了一声。看妹妹的眼神，宠溺而恍惚。“不是朝中有人……是最大的那个……”“你说萧烨？！”兰絮眼睛蓦地瞪圆，不可置信地骂道：“他忘了娶你那天他如何跪在爹爹面前发誓的吗？他曾承诺会将爹当成亲生父亲一般爱重！如今才几年过去？当年的誓言全吞狗肚子里了？”
兰絮恨急，转身就走。“你干什么！”兰溪急忙拉住她。“我要去宫里剁了那畜生！”不见血不罢休！兰溪颇为头痛的安抚着这个一点就着的妹妹，“好了，萧烨我绝不会饶了他，你且放心。”“如今父亲的身体要紧，没必要为不相干的人浪费时间，父亲的病还有得治，只是缺一味太岁，若你无事，便跟着管家去各大商铺跑问吧，”“爹还有救？”兰絮顿时将萧烨抛到九霄云外。“太岁是什么药物？长什么样？我今日就算烧了全京城的药铺，也要给爹找出太岁来。”兰溪心中苦涩。全京城？只怕整个大安朝，都找不出第二枚太岁了。……夜色渐深。兰絮迟迟未归。管家华叔已经回府。带来的并不是好消息。“大小姐，京城所有的药铺和拍卖场都找遍了，但仍没有太岁的踪迹。”“老奴已经贴了满城的告示，重金寻找太岁，凡提供线索者，赏银千两……”“无一人揭榜。”“若时间久一些，能拖个十天八天，也许，会得到些信儿，可老爷……撑不了那么久啊……”兰溪坐在床边，替父亲掖了掖被角。暗光中，兰溪的瞳孔愈发幽深晦暗。“郡王府那边，有消息吗？”华叔摇头，“今日郡王府闭门谢客，没有任何音讯。”隔着被子，兰溪握住了父亲的手，瘦骨嶙峋的指节，硌得她指尖微痛。许久，终于下定决心。“兰家的私军都调来了吗？”兰氏一族，曾被萧氏先祖特许，允许有一千私军，驻扎在城南兰氏一族的宗祠附近。一千而已，并不会动摇萧氏的社稷，为了彰显自己的仁慈与宽厚，萧氏皇族从不过问私军之事。这些军将都是从兵营里挑出来精英，刀尖舔血活下来的勇夫，以一敌十不在话下。平日里，兰絮便是在私军那边的靶场里训练，和将士们打成一团，积年累月下来，在军中颇有威望。“都齐了，等着您吩咐呢。”华叔好奇兰溪召这些私军来的目的，却不敢多问。此次回府，大小姐气势太强了，很多时候，很多话，他只能听吩咐，连插嘴开口的余地都没有。
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