朱温在淮南打了败仗之后，心里郁闷，但是他明明实力比杨行密强大很多，但是却被打败了，所以他的心里很不服气。觉得这一次杨行密只是运气罢了，下一次他小心谨慎步步为营一定能够拿下淮南。不过这个时候，仅仅凭借他的实力，朱温没有必胜的把握，毕竟才刚刚打了败仗，士气不高，而且兵员损失较大，需要补充。所以朱温就想到了一个主意，其实也不算是什么新鲜的把戏，说白了就是建立统一战线，团结一切可以团结的力量，联合起来对付共同的敌人。当时在淮南的杨行密不仅仅有朱温这个敌人，在他的周边还有不少的藩镇，包括杭州的钱鏐等。都不想看到杨行密一家独大，甚至都想着兼并了杨行密的地盘。而朱温找的帮手就是他们，但是我们也知道，朱温干事喜欢扯大旗，特别是他的底气不是很足的时候，所以他联合这些藩镇一起向朝廷递交申请，说要联合讨伐杨行密。不过杨行密之前对于皇帝还算是恭敬，每个月的供奉都很充足，所以皇帝到了关键时刻自然需要维护一下他，所以就没有同意。这让朱温很郁闷，但是朱温是个有脑瓜的人，知道隐忍知道韬光养晦，不像卢龙节度使刘仁恭。刘仁恭这个家伙打败了李克用占据了昭义军之后，就想帮他儿子求个义昌军节度使当当，但是皇帝没同意，这家伙就公开喊道：“我让你皇帝同意不过是想要个正统罢了，能不能当我说了才算，你这个皇帝说的不算。”这句话的潜台词，就是说皇帝给脸不要脸，把自己太当回事了。而且在当时李克用也向皇帝上表说他准备讨伐朱温，这让朱温忌惮不已，一时间也不敢轻举妄动，而朱温最讨厌的就是他的身边一直有束缚，让他不能放手做事。而毫无疑问在他的北面和东面最大的威胁和束缚就是李克用，这里我们要说一下在朱温中原东北方面能对情况。此时的朱温经过中原战争，已经统一了中原，但是这样一来他和李克用有了交集。比如在关中一带，李克用占据泽州和潞州，这两个地方是进出中原和关中的要道，通过这两个据点，李克用就能随时发兵进攻朱温的地盘，而朱温可谓是防不胜防，毕竟河东军从泽州和潞州出发，攻击扇面很大，根本不能进行专门防守。而在东北当面，也就是魏博的上面，有三个连着的州，分别是邢州、洺州、磁州。这三个地方，当时是被李克用占据的，他们的功能和作用是一样的，都是作为李克用俯视中原的桥头堡，而且基本上没有什么要塞，攻击扇面也很大，朱温也是防不胜防。泽州潞州这边距离他的中原腹地，还有河阳、东都等缓冲地带，但是在东北，就只有一个魏博，所以朱温认为邢州、洺州、磁州对他的威胁极大，只有拿下了这三个地方，将李克用的势力彻底封锁在太行山以西，那么他的中原腹地安全就能得到巩固。不过当时的太行山以东区域还是比较乱的，大小藩镇各自为战，相互兼并，而当时最大的一个藩镇就是刘仁恭，虽然这个人狂得很，但是不能说没脑子，他虽然打败了一次李克用，但是他可不会天真地认为，李克用不是他的对手。那一次是占了李克用喝醉骄傲轻敌的便宜，要是认真的交战，他刘仁恭被干掉的几率要大点。所以刚刚打跑了李克用，刘仁恭立马找到朱温准备他朱温结盟了，然后一起对抗李克用，而此时的朱温还没有决定要进攻邢州、洺州、磁州这三个地方，而是正在准备进攻淮南，但是在对抗李克用的道路上多一个盟友，朱温还是很高兴的。为了笼络刘仁恭，朱温对于刘仁恭也非常的客气，不仅同意了结盟，而且还向朝廷请求加封刘仁恭为同平章事。就这样他们两人的感情是初步建立起来了。到了后来，刘仁恭进攻义昌军，结果义昌军节度使卢彦威被赶跑，卢彦威投奔邻居魏博节度使罗弘信。可是那个时候的罗弘信已经依附了朱温，他知道朱温和刘仁恭是好朋友，所以就把卢彦威交给了朱温。朱温得到了卢彦威，就把卢彦威当做了交结和巩固和刘仁恭友谊的一个工具，将卢彦威送给了刘仁恭。而这件事的对于朱温回报就是刘仁恭将在朱温即将进行的强占邢州、洺州、磁州三州的过程中不插手，不给朱温捣乱。眼瞅着准备好了一切，天时地利人和，基本上都占据了，而进攻淮南的计划又因为时机不成熟被搁置了。所以朱温在光化元年（公元898年）四月初八，带领大军渡过河黄河，然后和罗弘信的魏博军和在一处。因为这一次将李克用的大军打回太行山以西，对于魏博军来说也是一件好事。所以罗弘信也非常支持朱温的此次行动。大军浩浩荡荡向着洺州出发，因为洺州是在中间的一个州，而且距离魏州也比较近的，所以朱温决定先拿下洺州。
但是河东军也听说朱温来了，更知道了朱温的目标是洺州，所以也迎着朱温的大军过来了，两军狭路相逢！结果毫无悬念的是人多的一方胜！河东军万人大败，被汴州军一直向北追到了青山口，朱温的大军缴获物资无数，杀伤数千。青山口是河东经过太行山进入太行山东面的要道，而朱温的战略目的就是要把河东军打到太行山口西边去，然后他占据太行山口防备河东就行了。来回奔袭十几日，在四月二十八，朱温和葛从周分兵，命令葛从周进攻洺州。此时的河东军主力一部分在青山口，而李克用当时已经是自顾不暇，也暂时顾不上邢州
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