，“曹大人是不是太紧张了，怎么连本官的声音都听不出来？之前来找本官报案之时，你可不是这个态度。”
见到他的脸，曹世面如土色，面皮下的筋肉都在抽搐。
可当他环视一周，见杜昙昼居然只身前来，心头的恐惧又荡然无存了。
“杜大人，该说你是胆子太大还是脑子太笨。”曹世终于解开了麻袋，用力往肩上一扛，抬手擦掉额头的汗珠，喘了口气道：“呼，只凭你一人，也想拦住我吗——”
话音未落，他一个转身，健步往岸边跑去。
他离私船的甲板不过只有十数步，只要跑到岸边，纵身一跃，就能安安稳稳跳到船上，顺着水流一路向北。
杜昙昼骑马追是追不上了，即便他想要乘船追踪，也要等到天亮，拿到漕运官的许可，才能使用官船。
到那时，曹世早就轻舟已过万重山了。
一切似乎都在他的预料之中，曹世发足狂奔，在距离岸边不到几步之遥时，身后突然袭来一物。
曹世本能地侧身一躲，那物事却不是冲他来的，而是擦着他耳侧直击船工。
那东西从曹世面前掠过时，他才看清，那不过是枚小小的石子。
可这石子似乎携带了万钧之力，打到船工手腕上后，船工只觉一阵锐痛，痛呼一声，松开了缰绳。
此时水流风向都刚刚好，没了船工的固定，曹世的私船几乎是眨眼间就朝江心飘了数丈。
曹世堪堪停下脚步，眼睁睁地望着船渐行渐远。
船上的手下有意回援，却因为一时找不到桨，只能扒在甲板边束手无策。
曹世恨得咬牙，把麻袋往地上一扔，回头怒问：“是谁坏我好事？！”
寂静的夜幕下，杜昙昼背风而立，月光从他身后洒下，为他镀了一层浮光，他的面目隐藏在暗影里，模糊不清。
除他之外，顺马河岸边的旷野间，好像再无一人。
杜昙昼沉声问道：“兵部尚书曹世，你结党营私、收受焉弥贿赂、勾结外敌、谋害护国大将、毒杀怀宁郡主，这些罪名，你认是不认？”
曹世阴阳怪气道：“认，当然认！杜侍郎想必早已调查清楚，何需再来问我？！”
杜昙昼怒斥：“自大承建国以来，有多少战士死于焉弥人之手！有多少家国故土沦丧！又有多少黎民百姓被外敌残害！你身为大承官员，不知为国效力、为民谋福、为君尽忠，只收了焉弥的一点钱财，就把国家荣辱抛之脑后了！”
曹世嗤道：“什么一点钱财，我告诉你，焉弥人送了我九车的黄金！若是不有他们钱财相助，你以为我能从一个名不见经传的小人物，一跃成为四品尚书吗？！杜昙昼，你出身尊贵，蒙父母荫庇，一入仕就是大官！你可曾理解我们这些平头小卒的悲喜？”
杜昙昼摇头道：“就算你一门心思求财，可你已经是四品大员，什么样的钱要不来？只是你万不该选择当一个万人唾弃的叛国贼！”
曹世根本不以为然：“叛国贼有什么不好，我看那舒白珩在焉弥就过得相当滋润！他们要骂就骂去！等我去了焉弥，你们想骂什么我也听不到了！”
听到他提起舒白珩，杜昙昼的脸色微变。
须臾后，他带着复杂的深意，问：“舒白珩是怎么死的，你忘了吗？”
曹世手一挥，满不在乎道：“人固有一死，只要死前享过了泼天富贵，死又有何可惧？何况……”
他余光往后一瞟，接着说：“何况，杜大人怎知，我会落得和舒白珩一样的下场——”
他还没说完，突然提起地上的麻袋，转头就往前跑。
原来刚才，趁杜昙昼不注意，船工偷偷解开了岸边的一条小船。
这船虽小，却也足够承载着曹世漂到江心，登上私船，逃之夭夭。
怪不得他方才与杜昙昼说得有来有回，其实根本是在拖延时间。
“哈哈哈！”眼见小船近在咫尺，曹世朗声大笑：“杜大人，就此一别，永不再会了！”
如果这时曹世能回头看一眼，就会发现杜昙昼的脸上没有半点惊讶，他只是稳稳当当地念着皇帝的口谕：“兵部尚书曹世，屡犯大罪，十恶不赦，特赐临台侍郎杜昙昼尚方斩马剑，着……”
他顿了顿，一字一句道：“斩立决。”
无声的荒野中，劲瘦的人影如鬼魅般出现在近前。
皎洁的月光下，曹世看到了一张满含杀意的秀丽面容。
莫迟迅捷如风，眨眼间来至曹世面前。
没有给曹世留下半刻喘息的时间，莫迟如钢铁一样坚硬的手，钳住他的脖子，从后往下一压，逼得他双膝跪地。
曹世肩头的麻袋重重跌落，而杜昙昼高喊一声：“莫迟！接剑！”
尚方剑被杜昙昼远远扔来，莫迟凌空一接，抬手一抖，直接将宝剑从剑鞘中抽出。
三尺玄铁泛出轻吟，剑柄有金龙盘旋而上，寒气森森的剑刃架在曹世颈间。
“
海棠情欲