6月，暑假即将来临，严盛夏的生日也快到了。20岁的严盛夏意义非同凡响，严烺说是要给他好好办一下。严盛夏很怕他的“好好办一下”是请一大堆不认识的人吃酒席，提前问他哥是要怎样？他哥想了想，说要不包个迪士尼乐园或者环球影视城请你和你同学朋友玩一天？严盛夏觉得他哥很上道，连发了十个不同的赞。
从6月中到7月中，严盛夏的生日邀约不断。他哥除了这个，还安排了一次斐济海岛游，就只他们三个。不过在此之前，丁笙早就和严盛夏说好，请他去加勒比海的某个小国玩，说是有认识的朋友在那儿。
两人6月15号从伦敦出发到墨西哥城，然后转乘小飞机去了这个很少耳闻的l国。出发前一天，严盛夏和余知崖视频聊天，说好久没见他了，下周他直接从l国转机回国内，让他准备好生日礼物，陪他庆祝生日。余知崖笑问他想要什么？严盛夏还真凝着小脸想了想，然后说要不不要礼物好了，你就来万海陪我过一天生日。余知崖没说好也没说不好，只是转头看了下电脑上搜出来的新闻，说l国最近局势紧张，让他们小心一点。
严盛夏心底有些小小的失望，又觉得自己去宁州也是可以的，大不了就像上次那样赖在余知崖家里好了。他应了余知崖叮嘱的话，挂下电话去睡觉。
他们在6月15号当地时间晚上4点到达了l国的首都，前来接他们的是一个叫bruce的23岁男生和他两个朋友。那人拉美人长相，棕色皮肤，褐色小卷发，就读于西伦敦某个大学。
严盛夏一开始对他的观感并不是很好。bruce穿着一件浅色印花衬衫，脖子上戴象牙图腾项链，开一辆敞篷吉普。他一见到丁笙就抱住她，仿佛张扬着热带岛屿特有的热情。但他的目光并没有落在丁笙身上，反而投向严盛夏，带着一丝不怀好意和恶毒，让严盛夏想起披着红色环纹的剧毒珊瑚蛇。
丁笙来之前就说过，bruce会安排好所有吃住行。严盛夏问过她这人靠不靠谱。丁笙说挺靠谱的，认识半年发乎情止乎礼，没对她有过不轨举动，还很热爱中国文化，说是喜欢李小龙brucelee才给自己起名叫bruce。
严盛夏现在有些犹豫，他不确定要不要跟着这个bruce走。他看了眼bruce的朋友，都是当地人，棕色皮肤、花衬衫、凉拖。严盛夏看过去时，左边的刀疤男咧嘴对他笑，一口黄牙，下边还有个豁口。
他敏锐地感觉到这几人不像bruce的朋友，更像是手下。右边那人的衬衫正随风摆动，露出裤腰上磨损陈旧的皮套。严盛夏以前在射击场见过，装枪用的。
严盛夏拉住正和bruce热切交谈的丁笙，说有几句话私下聊。
“我们不能和他们走。”严盛夏一脸严肃。
丁笙不解：“为什么？之前都已经和bruce说好了。”
严盛夏的教养让他无法当着bruce的面说他不好，只说：“他们有枪，我觉得很危险。”
丁笙安心地松了口气：“没事啦！他说过他们国家不禁枪，稍微有点钱有点权的人家都配枪。”
严盛夏有些焦急：“那不一样！我觉得我们还是另外找地方住。”
丁笙拍拍他的肩：“你别担心，没事的！我去非洲好几次，遇到过不少带枪的人，不用害怕。这里的海滩可以算是整个加勒比海最漂亮的，我特意和他说了要给我朋友过生日，bruce说会帮我准备特别的惊喜给你！”
丁笙一直热衷于去原始偏远的地区寻找艺术灵感，去年甚至去了非洲最危险的刚果金。她热情大方朋友众多，每到一处几乎都有各色各样的当地人接待，早就习惯了不同的文化和习俗。
也许丁笙阅历丰富是对的，可能是他自己看走眼。严盛夏感到一阵烦躁的不安。他还要说什么，bruce走了过来，主动问严盛夏：“有什么问题吗？”态度客气有礼。
严盛夏看了眼自信乐观的丁笙，忍住不快说“没有。”
他们上了那辆迷彩色吉普，穿过一段灰蒙蒙的水泥路，驶入嘈杂的市中心。l国首都的光景恍惚让严盛夏回到了几年前去过的某个西部小县城，甚至还不如。马路上各种尘土垃圾飞扬，没有人车分流也没有交通线，行人随时随地都可能穿过。他看到一辆被陈年泥浆遮盖住图案的公交车从对面开来，车身随着发动机声音震动，乘客挤在逼仄狭小的长凳上，从两根栏杆之间的空隙张望出来。
一个比他想象中更破旧更贫穷的国家。
严盛夏跟着严烺去过一些西部农村，他见识过什么是贫穷。但现在令他不安的不是贫穷，而是吉普车经过时，路两边几群年轻人投过来的冷漠目光。其中一次，三个穿着t恤的年轻人穿马路挡住了吉普车，坐在副驾驶座的bruce“朋友”抓住车门边缘站起来，大声朝他们嚷嚷，拇指食指伸出比划着打枪的姿势。三人中最左边是个瘦瘦高高的棕色皮肤男人，站在离吉普车一米多远的地方，面无表情地看着他们经过。严盛夏回头看了一眼，那人的眼里充满令人悚然的仇恨。
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