雁平桨已经对父母的亲近司空见惯，他看安知眉游鱼一样倏然避开的视线，颇觉心痒。“你害羞？”他用唇语问她。安知眉想点头，就见雁老师已经走过来笑着和她说话，立刻把雁平桨忘到了脑后。学院里没有人不喜欢雁老师，漂亮，温柔，留的作业很少，考核简单。因为容貌过于出众，安知眉有好几次都看到院外来蹭课的学生。每有男生忸怩着到讲台去试图加雁老师的微信，安知眉都会神经大条地问雁平桨：“你不做点什么吗？他们看起来都很想当你爸……”雁平桨笑得上不来气，他道：“这话要是被我爸听到，他就得吃降压药了，他那个岁数，受不了这种打击。”蒋颂确实受不了这种打击，他发现国庆前的这一个多周时间，雁稚回每天中午都会与宋承英出入于学校附近的餐厅——是的，刚开始是咖啡馆，而后是餐厅，一家又一家。他们好像完全不避讳不紧张，光明正大，坦然自若，坐在靠窗边的位置，总有那么多要说的话。雁稚回或许迟钝，但那个男人的表情，行为，动作，蒋颂看得真切，和曾经的他一模一样，就是面对心上人的状态。他的妻子和别的年轻男人偷情——蒋颂很不想使用这个词，但它好像是真的——偷得义正辞严。蒋颂不知道接下来会是什么，但他心里尤其清楚该是什么。还能是什么，这个年纪的男女，食过之后就是色。他不能不想到这层，因为雁稚回最近很少与他亲近，接触止于拥抱和接吻。她回家后总表现得很累，蒋颂多是在她埋进怀里后，抱着她看手上的书或文件，或是别的什么。等再低头，人已经睡了。蒋颂有那么一点感到微妙，毕竟不久前雁稚回还缠着晚上睡前要给他口交，要吃一会儿，被他把pi股摸个遍才能心满意足地睡觉。他有一点而类似于被怠慢，或者说，不被重视的感觉。而根源，或许就是宋承英。这天晚上，蒋颂一反常态，在雁稚回洗过澡躺回床上，抱着他的腰准备睡觉时，微微起身征求妻子的想法。“小乖，我想……”蒋颂话没有说完，已经压到雁稚回身上，轻柔把她的头发拨出来放到脑后，而后去吻她颈后耳后有碎发的地方。角度刁钻，雁稚回扶着他的肩膀，侧过头想躲，但对方看起来一点儿不急，依然缓慢地啄吻，直到雁稚回难耐地把他抱紧——“轻一点……上次是不是有一段时间了，我怕疼…”她被亲得唔唔直叫。他们最近确实很少做。蒋颂之前以为不应期是一个坎，迈过去后，未来还是与从前一样，还是那种打桩机般的，让人心率加快血液流动加快的高强度性爱。
但知道现在，他才发现不应期是一张滤纸。他被过滤，而后性欲被大脑与人体调节，维持在一个适合他年纪的温和状态。那种状态大概类似于吃过壮阳药之后，如果想，反应会很强烈；如果不想，那么同勃起障碍，或者说阳痿，区别似乎也不太大。生命树上滋味绝佳，常常开花，不被自我理智所控制的疯狂欲望结成的果子终于过了繁殖的季节，成为一种过去式了，它们安息而变得罕见，是年轻时候尚未遇见爱人的蒋颂最向往的状态。如果他没有遇到诱他尽力而为的爱的话。“嗯，别担心，叫大声些……好孩子，我很喜欢听…”蒋颂低声应妻子的话，俯身往下埋进她怀里，来到腿间。吻简短频繁，雁稚回有些痒。抚摸男人鬓角的动作不自觉就变成了抓弄他的头发——她无意识地扯紧，在蒋颂的手指陷进凹陷，隔着内裤轻柔分开她，让那些动情的证据通过濡湿的布料视于男人眼前的时候。每个月都在这几天，本来已经差不多快要来月经，情潮翻涌之下，雁稚回感到暖流正不受控制地溢出一股。她有些慌张地夹紧腿，抓紧蒋颂的小臂，小声道：“不行……”蒋颂一顿，抽出手，起身看她，声音温和：“为什么？”雁稚回没好意思说自己被他亲得把月经都搞出来了，好像只有小姑娘会这样。在校园教书近一月，因为行政上的一些事情，她频繁和大二的学生打交道，也在这个过程里意识到自己真的已经和少女这个词有了距离。于是雁稚回支吾了两声，只摇头：“总之最近不行…”男人指尖有一点儿晶亮的水渍，雁稚回起身偷摸瞄了一眼，没看到血色，心下安定下来。她凑上去亲了亲他，道：“没事儿，下周就可以了，对不起呀……我用手帮您，好不好？”蒋颂垂眸，抽出纸巾擦手，摸了摸雁稚回的后脑，道：“不用，我不是特别想，只是想让你高兴而已，等你方便了再说。”他心下很想问，到底是什么时候留的，前天，昨天？留什么印子了，要到下周？那种很难消的印子，咬在她腿上小腹上的时候，她不会喊疼吗？如果是平时，蒋颂不会这么迟钝于她的暗示，但最近他心里全是那些成双的模糊身影，以至于忽略了别的“不方便”的可能。同龄人到这个阶段，女性大多开始绝经，蒋颂更不可能主动记起这件事。他反复擦自己的手，擦得仔细，像是在擦别的什么一样。雁稚回没注意蒋颂无意识间的重复动作，只当他听懂了，也没再继续哄，起身匆匆去了卫生间。蒋颂把湿巾丢进垃圾桶，探手摸了摸雁稚回刚才躺着的地方。温热的，就像她的存在一样。他在结婚十七年之后再次试图追求火。因为想赤手空拳抓住它，所以慢慢化为灰烬。
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