陆昭心满意足的笑容，恨不得要把盛夏的生机尽数收在眼底。
好在二哥杜文英迟迟出现，把杜菀姝从羞赧中解救出来，两名少年又说了几句话便打招呼离去了。
趁着没人的时候，杜菀姝拿起手中的莲子，偷偷塞了一颗进嘴。
鲜嫩的莲子清甜甘美，如陆昭哥哥的笑容般甜进了杜菀姝的心底。
下午到主屋拜访母亲时，杜菀姝都没收拢脸上甜蜜的笑容。
母亲林氏瞧见杜菀姝这般魂不守舍的模样，登时会意，不免打趣道：“这是怎的了？”
“瞧三娘这幅模样，”大嫂更多自愿加抠抠君羊，衣无尔尔七五二八一余氏也在，抿着笑意出言，“是见到惠王了吧。”
“大嫂！”杜菀姝羞恼喊道。
待到杜菀姝落座，林氏不急不缓开口：“这事儿呀，也差不多成了。”
她自然心底有数的。
及笄之时，程太妃特地派了宫人到杜府观礼。
这程太妃就是惠王陆昭的母亲，派来的还是她身边最得意的女官。如此一来，整个京城都传开了：杜菀姝必定是未来的惠王妃，不然，太妃还会随便差人去看别家姑娘的及笄礼么？
“那日女官临走时还说，太妃还想去求一求官家下旨赐婚。”
林氏说起来自然也觉得面上有光：“好叫你风风光光嫁过去。”
杜菀姝脸皮薄，忍不住道：“母亲，别说了。“
林氏：“这有什么？你也及笄了，早晚要嫁人的。”
偌大的京城，不知道多少未出阁的姑娘想嫁给惠王呢。林氏感慨道：“女子过一世，最重要的两件事，一则出生，二则嫁人。你已比诸多女子赢在出生了。与惠王两情相悦，嫁给他再好不过。”
杜菀姝活这么大，就没少听长辈打趣。
连宫里的程太妃都拿年幼的菀姝开玩笑，说这未来的惠王妃不是她，还能是谁呢？
说多了，杜菀姝自己便也憧憬起来。
下旨赐婚，得多么盛大的场面呀。美到杜菀姝想都不敢想。
只是……
杜菀姝也没忘记前几日父亲下朝回家时严肃的脸色。
大哥杜文钧已是举人，对朝堂之事知晓一二，他同杜菀姝和杜文英提了一嘴，说是父亲在朝中弹劾了丞相高承贵，闹得官家不大愉快。
那官家本就不愉快了，现又拿赐婚叨扰，赐的还是杜家，不合适吧。
杜菀姝有些不安。可转念一想，太妃不比她明事理，怕是轮不到她操心。
“也该教你些房中道理，”林氏语重心长地说，“等圣旨到了，这就——”
“夫人！”
林氏话还没说完，杜家的管家就着急忙慌跑进主屋里来：“夫人快到大堂去，宫里、宫里来了人，说是有圣旨呀！”
话音落地，室内女眷均是愕然抬头。
这么快？！
白日……白日陆昭哥哥还在府上做客呢！
和面露喜色的母亲、嫂嫂不同，杜菀姝哪儿见过这般阵仗，脑子轰然一声便空了。她只是任由嫂嫂牵着自己，与诸多丫鬟、家仆一同前往大堂。
御史杜守甫，平日作风刚正不阿，又两袖清风，他的宅邸占地不大，正厅亦鲜少挤满恁多人。杜菀姝随着林氏跨过门槛，父亲和两位兄长早就到了。除却家中人，屋子里还有不少宫中来的侍卫，当中坐着一名身着锦缎的内侍，正慢条斯理地喝着茶。
杜菀姝认识他，他是官家身边的大伴伴吕梁。
吕梁端着茶碗稍一抬眼，瞥见杜菀姝，又把瓷器放了下来。
“这便是杜三娘子吧？”吕梁说：“上回见面还没及腰高，现在都出落的这么漂亮啦。”
杜菀姝赶忙行礼：“见过吕伴伴。”
吕梁：“再走上前来，我好好瞧瞧。”
“是。”
她规规矩矩上前，凭吕梁打量。
吕伴伴容貌和善，笑起来带着几分亲切的喜气，除却说话声音尖细，同寻常长辈好似没什么两样。杜菀姝见他鞠着笑意，也不那么怕了。
“真是个好娘子，”吕梁赞叹一句，又问，“三娘子可知我为何而来？”
“……不，不知。”杜菀姝赶紧低头。
“官家心系臣工啊，尤其是杜大人，”吕梁说，“官家说杜大人逢先皇赏识，对官家既是臣子、又是师长。前些日子听程太妃说，杜大人家的小娘子刚刚及笄，正是议亲的年纪，官家就寻思着这事紧要得很，他不放心，得亲自为小娘子寻门亲事。”
“我这是奉官家之命，来宣赐婚圣旨呢。”
海棠情欲