吃喝联络感情，否则，光靠公务，混在官场，哪里有那么多公务？
起初，还抹不开面子，去了几次。
这种场合，每次都是一样。官大的吹牛逼，官中的拍马屁，官小的连说话的份都没有。能力大小先不说，架子必须端得要足，上到皇亲国戚，下到王公贵族，都是熟人，没有不认识的人，谈得内容，无非是皇室八卦，官场趣闻，若有几个女子助兴，酒劲一上来，丑态毕露。
时间一久，赵行也觉得无聊，再有人请，干脆以公务在身推辞，后来干脆连理由都不找了。至于范小刀，对这种事更是提不起兴趣，听他们胡扯，还不如与范火舞吃个粗茶淡饭。于是，金陵的圈中也流传出来，六扇门新来的两个总捕头，不近人情，两人也逐渐游离于圈子之外。
但是，今日两人收到的请帖，却是必须要去的。
因为请客之人，是江南转运使谢芝华。
一来，范赵二人来金陵已有两月，虽与谢芝华没有照过面，但暗中却已交手多次，谢芝华没有占到什么便宜，这次却主动下请帖，不知所为何意。
二来，谢芝华是谭时飞、陈豹的后台，两人一死一失踪，谢芝华又迅速扶植了大江帮的陈豹，他在江南的势力，几乎没受到影响。两人对他怀有戒心，心想借这个机会，去摸一摸这位转运使大人的底。
至于第三个原因嘛，听说碧水楼的厨子，乃是江南一绝。两人虽不是饕客，这种免费送上门来的饭菜，若是拒绝，岂不有些不近人情了？
时间定在五月初一。
两日换了常服，来到碧水楼。
一进来，顿时被眼前的景象震惊到了。碧水楼临秦淮河而立，院门中规中矩，纵横皆五排门钉，可是府内却别有洞天。
碧水楼从外面看只是秦淮河畔的一个楼台，可近前观瞧，才知碧水楼极大，掩映在青松古柏之中，院中有假山点缀，奇石千孔，各种奇花异草、点缀其中，庭廊轩榭，曲折蜿蜒，直通楼门。一条小溪，从院内中穿而过，与秦淮河相连，小溪尽头，则是一方小湖，湖中有浮萍止水，有夏荷莲莲，湖边停靠着一只乌篷船，内有香台茶摆，古筝名琴，两名青衫婢女侍候而立。
范小刀啧舌道：“这位转运使，真懂得享受。”
赵行冷冷道：“不过是糟践民脂民膏而已，有什么好羡慕的。”
碧水楼内，灯火辉煌。
墙上挂着松香烛台，壁中则镶嵌着数十颗鸡卵大的夜明珠，熠熠生辉，将大堂内照得灯火通明，两人在家仆的引导下登上了三楼。
里面早已高朋满座，其中不乏熟人，金陵知府谢愚也在其中，除了总督徐亭，江南官场稍有品秩的官员，几乎都来了，难怪门口停了那么多马车。
谢芝华见到二人，哈哈一笑，上来迎接，道：“两位老弟，能莅临寒舍，真是令敝楼蓬荜生辉啊！”
赵行道，“若大人的碧水楼是寒舍，怕整个金陵百姓住得都是狗窝啊！”
谢芝华闻言微微一愣，旋即哈哈大笑，“没想到赵捕头如此风趣，请！”他回头朝众人一笑，“愿赌服输，各位大人，请吧！”
有几名官员，从怀中掏出一张百两银票，交到了谢芝华手中。
谢芝华笑纳。
范小刀愕然，“何事？”
按察使潘臬台笑道，“都说金陵城官场，两位捕快不通人情，我们寻思今日谢大人请客，你二人怎么也不会空手而来吧，哈，结果真被谢大人猜中了。”
原来，在场官员，竟以范、赵二人会不会送礼一事，打了一场赌。谢芝华赌得是两人没带任何礼物。
果然，最了解自己的人，是自己的敌人。
谢芝华笑道，“两位老弟，才是性情中人啊！请上座！”
两人连忙推辞。
在场七八人，职级最高的，则是按察使潘臬台正三品，谢芝华虽是正四品，职级与知府谢愚同级，但属于京官，地位高出半级，而且又是江南财神爷，而范、赵二人，不过是金陵知府下的衙门总管，相当于六品，职务最低，谢芝华却往主座上推，两人又怎会答应。
谢芝华笑道，“两位老弟不要推辞，今日家宴，来者都是朋友，不论职务，两位老弟又是远道而来，慕名已久，始终缘悭一面，今日好不容易相聚，无论如何也要做到这里。潘大人、谢大人与我都是熟识，我特意请来作陪。”
仿佛是认识许久的熟人一般。
筵无好筵。
谢芝华如此大张旗鼓，到底是为了什么？
两人一头雾水。
范小刀看了一眼谢愚，谢愚先是苦笑摇头，又是微微颔首，两人见状，若是僵持下去，怕是到半夜这顿饭也吃不上了，于是分宾主落座。
菜肴极为丰盛。
谢芝华对吃一道，极为讲究，而且素喜河豚，河豚虽然有毒，但肉质鲜美，号称菜肴之冠，几乎每场宴请，都会为每位客人点上一例河豚，由江南名厨做的河豚，更是别具风味。
酒过三
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