而久之，嫡姐便理所应当地将瑛瑛视若婢女般差遣欺辱，如今瑛瑛成婚后，她也不曾收敛自己的性子。瑛瑛心内觉得她可笑，索性也不想再如闺中时那般曲意逢迎，便只笑道：“姐姐说笑了，妹妹出阁时母亲并未给我半分银钱，我哪来的闲钱给姐姐您添妆？”这是实话。宁氏忍痛给瑛瑛凑齐了六十八抬嫁妆，再不愿意添些银两给瑛瑛压妆。承恩侯府人事复杂，与奴丛们交际时少不得要打赏些碎银。幸而成婚后的 大婚第五日瑛瑛胸前的衣襟被茶水打湿了大半，如今正值盛夏，外头的薄衫半湿之后也将里头的烟粉色襦裙衬的清晰无比。薛怀见状则解下了自己的外衫，罩在了瑛瑛身上。他不由分说地带着瑛瑛辞别了徐御史与宁氏，连午膳也顾不得用，便要赶回承恩侯府。回程的车马之上，瑛瑛披着薛怀的外衫，鼻间充斥着一股淡淡的墨竹香味，心里很有几分惴惴不安。眼瞧着身侧的薛怀摆着一副不苟言笑的肃冷模样，瑛瑛便小心翼翼地说道：“夫君别生气。”薛怀闻言便凝眸望向瑛瑛，将她裹着讨好的谨慎神色尽收眼底，心内的不忿此消彼长。“我没有生气。”他只是设想出了瑛瑛以往在薛府里的处境，路遇不平，而生出了几分气恼而已。时人看重嫡庶之分，薛怀却不以为意。若要追根溯源，谁能笃定自己十八代往上的祖宗定然是嫡出。只以嫡庶鉴人，而不以人的品性和才学来择优决断也是官场腐败之风的根源。尤其是六部之位，多少王孙公子靠着出身越过寒门出身的庶士，在民生要务上尸位素餐、不做实事。薛怀因瑛瑛在徐家受的委屈而联想到了乌烟瘴气的官场，整个人也不再似往日里那般清雅自许，只怒意凛凛地问：“这样的委屈，你受过多少？”瑛瑛一愣，旋即便怔惘了一瞬，不知该如何作答。倒是小桃气恼到了极点，也不顾什么奴才在主子跟前不得放肆的本分，便道：“只怕在大小姐和太太眼里，我们夫人就和端茶倒水的奴婢没有什么两样呢。”“小桃。”瑛瑛剜了一眼身旁的小桃，不让她再说出更不堪的话语来。虽则徐家的人待她不好，可这些委屈又何必要说给薛怀听？难道薛怀就把她当成薛家人了吗？不过是徒增笑料而已。“我是庶女，母亲和长姐时常敦促教导我，有时因我太过愚笨而惹恼了她们，原也不是什么大事。”瑛瑛不去看薛怀隐露锋芒的眸光，只囫囵搪塞道。薛怀听出了瑛瑛话语里的敷衍。他并非不通人事，也明白如今这世道里娘家等于出嫁女子的倚仗，瑛瑛不愿把娘家的家丑往外宣扬。短暂的愠怒之后，他如梦初醒般地意识到了自己的情绪过分激动了些。瑛瑛的家事归家事，官场之乱归官场之乱。这两者不可同日而语。若他再义愤填膺下去，难保不会吓到瑛瑛。
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