“你对他们太好了，”佩佩捏他手。
君士坦丁是不想计较，但近卫队指挥官可是听得一清二楚。几天后，造谣的始作俑者被找到、之后被指挥官秘密处死了。
这件事持续到第二年，君士坦丁懒得在意大利各路总督身上浪费精力了，他的求援方向转向多瑙河以北，那里多多少少能募到现金。反而是有威尼斯人因为罗马出口税太高，跑回老家，顺便告状。威尼斯因为其他事端在国内吃了亏，暂时不想动热那亚老乡，但火总要撒，就写信给罗马皇帝兴师问罪。
君士坦丁回复：“我在准备偿还前朝的欠款，五千杜卡特能否让您把这些人带回去？”
迦勒底到来之前，罗马对奥斯曼纸面上的纳贡额度是每年一万杜卡特，交不交得上另说。有了迦勒底之后，这钱就省了，可以干点别的。君士坦丁对前朝的账是有数的，纳贡他不打算给一分，除非迦勒底被战翻，当然，迦勒底翻了他也别想保住脑袋，结果一样是不给。不过前朝皇家出行在外的借支和抵押、皇产司有对应记录的部分，还是要付的。
提到钱，总督可来劲了，称这不是欠款，是处理润人额外的价钱。君士坦丁不想谈，此事搁置，持续针对威尼斯人的高税率让他们走得七七八八了。总督威胁，如果不处理就把前朝抵押的皇冠拿出来拍卖。
提到皇冠，君士坦丁火上来了，让总督请便，随手让藤丸立香把带来消息的威尼斯使者处理了，他生气归生气，本来意思还是送客，但藤丸立香以为他终于想看血流成河了，就把这事交给回来省亲的道满，结果变成了沉到海峡里放生。当时并非战时，所以这是一个错误决定。
后来的事情发生在次年，也有点离谱：威尼斯人收到回信，开来四十艘战舰要给罗马皇帝一点教训，在马尔马拉海碰上了同样目的的奥斯曼舰队，因为奥斯曼舰船没更新、新船的款式和奥尔加玛丽捡回金角湾的相同。威尼斯人把苏丹部署的零散舰队当成罗马舰队打了。
双方各抛下几艘船撤退。威尼斯人以为自己赢了，美滋滋撤走，苏丹缓过神来，以为对方是罗马援军，分一路兵先去收拾他们了。威尼斯舰队被击沉数十艘，活下来的人回去称：罗马人又向奥斯曼称臣了。
那时君士坦丁已经进入了他在色雷斯联盟中的角色，注意力在兵工厂和运输上，对战场没有很高的关注。他是从教皇写来的信里才知道这些流言蜚语的，看了只有满头问号。但是苏丹的教训是，他的海军还需要整肃、未到战机，所以暂且撤退了。
时间回到当前，藤丸立香办事的时候奥尔加玛丽也从伊斯坦布尔过来了，带来了茄子和柿子的种子，还有绣球花和各类花卉的种子。茄子次年种下，收获后用橄榄油和土豆爆炒，藤丸立香和奥尔加玛丽大吃特吃。柿子也是次年，产量也不错，就是宫里罗马人谁吃谁拉稀，被誉为通便圣果。绣球花后来铺满布雷契耐宫东北方向往海岸的坡地上，五颜六色的一大片，颇为好看。
佩佩见所长大驾光临，简单说了近期之事，把从者往床边抱、塞到所长怀里，“今天可以摸佩佩的猫咪”，说完借口抽烟走了。他出门碰上换班的近卫队，几个士兵见了先前那一公里，敬他是猛汉，但不觉得他是个大人物，就要请他喝酒吃饭。佩佩答应了，想看看这帮臭男人有什么活要整。
君士坦丁想起来，最近几个月没和奥尔加玛丽有什么私下往来，她肯定憋了个大的。他知道自己差点完蛋，被御主察觉、随手救一命，就乖乖依偎在她手边。
“工厂已经启动了，包括魔术工房……”
君士坦丁哑了，现在的状态听个报告、开开玩笑还行，说正经话实在难绷。
“我不是来说公事的，”奥尔加玛丽打断他，“你不太好。”
他保持微笑：“恕我不能起来接待你了。”
这句话消耗了君士坦丁最后的体面，他宕机几秒，感到嘴唇被吻住，细微的魔力从舌尖传来，足够保持清醒，但没有先前天体大魔术之后那次那么猛烈。他索性仔细品味这个吻，这回她没有见面时那么生涩，在此态势之下有温和压制和对抗综合下的平衡。如果算上那份魔力，竟然还有独处祈祷、思考渐渐清晰的意味，堪称完美。警惕和审视最终变成坦然的享受。
奥尔加玛丽也有类似的揣度，但方向截然相反。遭到雷夫的深重教训之后，她多少担心周围的所有会离开自己，想抓紧。对于藤丸立香和佩佩隆奇诺还能涨工资，但是特异点赚钱特异点花，一分别想带回迦，这钱更多也是人情世故。她对自己能给他人的，多少有些不满足。藤丸立香想送她上英灵座，那天大的好意让她的感情暂时无从安放。
先前在伊斯坦布尔的投资花掉几笔大钱，让奥尔加玛丽略微舒缓了下，可怎么都觉得不满足。回来本来还是想说魔术师的公事，而佩佩这一顺水推舟，反而成了平稳的释放，也在她意料之外。
“……这个有点硌，我可以拿掉一个吗？”她问。
恍惚之中君士坦丁没听清她说什么，但也不好拒绝，只“嗯”了声表示同意。奥尔
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