李上将也没有发表任何意见，只说愿意配合后援。这是军事机密。晨午还是想办法弄到了。调查执行期间，外界一切消息都不得让统帅知道。统帅似乎也并不关心。他每天种花睡觉吃东西，要么就是在书房里看书。今天早上，负责做饭的北姨还打趣说统帅要安心养胎。朝羽脸当时就沉了下来。暮鳞把筷子也搁下了。但统帅一点都不在意。他拍拍自己圆溜溜的肚皮说：“听见了吗，在养你呢，别老折腾我行不行？”他是真的一点都不在意吗？没有人知道。也没有人知道，统帅其实夜夜都不得安睡。梦境干预再度汹涌而来，这次他怎么威胁都不顶用。好像那个小生命已经在他的身体里深深扎根，无法撼动。在梦里，他再度见到了西里斯。西里斯不似从前那么蛮横粗暴。他眉宇间浮着一缕担忧，捧着司韶的脸絮絮叨叨。“你瘦了好多。”“是我太久没来看你吗？”“说来你可能不信，有一段时间，我感觉梦里见到的你不是你。”“现在的你就很真实……虽然你看我的眼神没那么亲密。”“但是我知道，现在的你才是我喜欢的你。”“那些报道，我都看了，还有关于你的调查令，我也看到了。”“我会护着你和孩子。”“……再等等我好不好？”“我马上要出征了。”“等我打下大熊星系，打到天穹星去，彻底控制联盟。”“然后，然后……”他说不出剩下的话。他捧着司韶的脸细细密密地吻上来。司韶破天荒没有躲开，而是静静地望着他。直到西里斯的手探进他白色毛衣的下摆。司韶才稍稍往后退开，轻声问：“你要出征，什么时候？”西里斯说了一个日期。司韶扬起眉。“这样啊。”“这次你会带次元潜艇吗？”西里斯摩挲着他柔软的唇，手指抚过他腕间的银白色手链。然后，轻而易举地用膝盖顶开他的小腿。“我会带着胜利而归。”答非所问。狗皇帝。……又过几日。
天穹星的早春，天渐渐亮得早了。暮鳞帮着南姨和北姨把菜摆好。统帅最近食量一天比一天大。一桌有点摆不下。抬眼就望见司韶打着哈欠从楼上下来。他只穿着睡袍，赤着脚，头发凌乱。“统帅早。”暮鳞笑眯眯地打招呼。“唔。”司韶哼了一声，揉揉眼睛，眼神恢复清明。“准备准备吧。”司韶懒懒说道。“准备什么？”暮鳞不明所以。“准备招待客人呀。”司韶左右晃晃手臂。手臂还纤细，脸也瘦，就是肚皮微微隆起。暮鳞和朝羽对望一眼。没等他们反应过来，院门的门铃就急促地响起来。来的是李上将的近卫官。他一脸焦急。“统帅，统帅……将军请您去指挥中心议事！”是绕过调查组的临时请求，所以不能使用已经被监视的线上通讯。李上将直接派了个人过来传话。安·卡门上将在大熊星系吃了败仗。螣蛇军团全军覆没。西里斯真的打进了联盟本土。司韶眨眨眼看着近卫官。“哦，那和我有什么关系呢？”帝国军这次并没有依照情报透露的时间抵达大熊星系。他们提前了整整三天。等到前哨站监控到大批高能量舰艇接近并发出警报时，螣蛇军团尚未做完最后的整备，被打了个措手不及。仓促迎战的后果就是拦在最前面的战列巡洋舰队几乎被全歼。安·卡门上将命令驱逐舰队断后，全军后撤至梅西耶星座附近。这里是一片星爆星系。借助其极不稳定的辐射脉冲风暴，能暂时拖住帝国军的步伐，掩护联盟的军队。好勉强缓一口气。然而，帝国军并没有给他们喘息的机会。当螣蛇军团抵达撤离点，才发现帝国军就如同已经预料好一般，在这片星爆星系埋藏了大量诡/雷。穿过星爆星系时，诡/雷被同时引爆。这一波袭击让剩余的半数巡洋舰和战列舰消失在雷达星图上。旗舰虽然仍能战斗，但已然苟延残喘。他们的行军路线早已被帝国军洞悉。这时，帝国军的主力部队才徐徐进军。他们列阵绕在梅西耶星座外环，通过远距离激光武器逐个精准打击。没过半天，安·卡门上将所在的旗舰因弹药库被击中而当场殉爆。而上将本人搭乘穿梭机堪堪逃离，身负重伤。这场战役宣告结束，帝国军不费一兵一卒，就轻取联盟最大的螣蛇军团。失去腾蛇军团后，大熊星系也再无保障。
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