话说太后见了皇帝，对身旁侍女挥手，那女子拜而退出，不多时，引韩凡入内，对萧和行礼。帝大不喜，怒视太后。太后道，“这是你父皇亲近之人，从前宫中一应事皆是他做主的，今日选宫嫔，他如何能不至？”
萧和闻言，不得不听，于是坐堂上，面色颇不喜。韩凡见了，冷笑一声，称旧臣不管新朝事，行礼后离去，太后不能阻，帝见状，神情稍悦。
太后见了，皱眉呵斥，“先帝生前不敢稍怠慢了他，孤今日特意为你两调和，陛下却这样放肆，日后终有丑事，孤管不了你！”于是起身摆架，回宫去了。堂下秀女见状，皆惶惶。
萧和不在乎，宣旨让秀女上前来。此次选秀共得大魏各地美女五百人，尚仪局筛去体貌不佳者两百人送还原处，于前月组织所剩女子考核诗书礼乐，萧和检阅秀女考核成绩，召见前五十人，分五批相看，觉各有其美，大喜，于是选最优者二十人，纳入后宫。
秀女中有一人，生得端庄温婉，成熟美丽，与其他稚嫩秀女大不同。萧和猜是郎东涯长姐郎明月，问其姓名，果然不错，于是笑着打量她，问为何不带当日赏赐的玉佩。郎明月道，选秀自当公正，妾自认才貌出众，不必以信物乞恩。萧和大喜，命宫人取来玉如意，起身便要递给那人。
“陛下！”此时，人群中出来一人，萧和看去，见那人长得妩媚动人，体态丰盈，之前便对她上心，如今听她有话说，颇好奇，于是笑着点头，让其上前。
“陛下心意如何，妾不能左右，但妾却有一言，不得不说。”
“讲。”
纽梦梅上前一步，笑道，“陛下选秀，距先皇死后不足半年，非孝；选秀中长辈离席，陛下不能阻拦，无礼。由此观之，陛下失德久矣。”
萧和闻言，笑道，“如此，为之奈何？”
“何不向太后、并州侯请罪？陛下壮年，正当尽心社稷，不宜广揽美女。后宫佳丽，不必多于十人。”纽梦梅垂眸，行礼进谏。
萧和见女子不卑不亢，心中一喜，知此便是能伴他终生的贤后，于是大笑出声，越过郎明月，将玉如意递给那人，纽梦梅笑着接受。萧和点头，称皇后为朕做主便是，于是改赐郎明月香囊，自去太后宫中请罪。
“姐姐失算了。”萧和走后，纽梦梅手持玉如意，抬头对年长的女子笑了笑，在秀女中选五人，将她们七人名讳写入册籍，此次选秀结束。
萧和见过太后，再三请罪，太后怯懦，并不怪罪，只是嘱咐皇帝不要惹恼韩凡，不多时收到纽梦梅送来名单，太后看过点头，叫他好生做事，不要纵情玩乐，萧和听过，一一领命。
之后萧和亲拟诏书，封并州太原纽氏女为后，长安郎氏为庄妃，凉州安定叶氏女为贤妃，燕州渔阳白氏女为丽嫔，徐州琅琊王氏女为昭仪，扬州豫章孙氏女为美人，益州巴郡刘氏女为美人，佳人入宫，各受宠幸，不必细说。
新人入宫三月，皇后颇得盛宠，陛下频频召见，不仅为夫妻之情，也兼迎合纽渊北，纽梦梅面容芙蓉，心有七窍，十分体贴，萧和得她，只当后宫众妃嫔如无物，再不召见，便有宠幸，那也是皇后打点，众妃嫔感念恩德，因此后宫和睦，尽在皇后掌握。
一日，郎明月盛装打扮，欲往萧和宫中陪伴，忽地宫人来报，说陛下公务繁忙，不得召见庄妃，请她今日不必去了。据宫人说，庄妃闻讯十分不满，未回宫便将未进宫前皇帝亲赐玉佩掷于地上，侍从只能听得宫内隐隐有哭泣之声，不敢多言，将此事报之陛下。
萧和知道消息，正与郎东涯同卧榻上秉烛夜谈，言燕州争权之事，那李成煜回国便称病，司马淳乘机夺了各州县控制，将守城士兵换成自己下属。萧和虽回帖夸奖，却也不看好司马氏一家独大，因此罢朝安歇后，便秘密召见了郎东涯，想和他商谈此事。两人正议论是否要送李重光回去，让他帮父亲争权以压制司马淳，新来的宫人不长眼，进来后当着郎东涯的面将庄妃发怒之事说了，萧和大窘，红着脸不肯抬头。
郎东涯听了，伸手摸萧和腰间挂着的双鱼玉佩，默然浅笑。萧和知道郎家一直支持自己做皇储，不仅将长房嫡女早早许配给他，尚书令更是十年如一日地在前朝为他招揽势力，极力宣扬所谓真龙血脉之事，以至于皇后嫡子不能继承大统，倒是他这个男人生产的怪异之人先登皇位。如今他不仅不守诺言，只给等了他十几年的郎明月一个妃位，入宫后也不真心怜惜，现在又求着郎东涯给他出谋划策……他实在亏欠这家人许多。
“东涯，朕有事问你，所以没去见庄妃……明月不知道，她生气也是应该的。明日，明日朕与她解释，她知道朕与你在一处，定能体谅。”萧和将手中文书扔掉，来握郎东涯的手。
郎主事看着，收手侧身，于榻上跪坐，将手中文书收拾整齐，起身便要告辞。
“是否送李重光回去？”萧和见他要走，不好阻拦，愧疚地抓着腰间玉佩，问道。
“不可，李重光虎狼之人，比他父亲强十倍，留在宫中还能压制，若放虎归山，将成祸患；
海棠情欲