小孩没直接回答他，而是说道“先不急进城的事，我旁边这位是石叔，在进去前，他有事想跟你们打个商量。”能把事情放在进城前说，也是为了安大牛他们的心，不然在进城途中或是进城后突然开口，就显得他们很不厚道，有种要挟人的意思。大牛也想到这点，便说“行，你们想商讨啥呢对了，叫我大牛就好。”那被称作石叔的男子顺着他的话道“大牛，你俩看着不像躲难之人，又在这么乱的节骨眼往县城里去，想必是有啥人要见，或是办啥重要的事吧”李发宗默默挪了两步，挡在大牛前面“你猜得不错。”石叔说“别紧张，我没有恶意。就是想说，你们看着面生，对城门口收钱的事也不了解，想来是许久没到过县城了。就算进城，估计也是抓瞎，很难办成事情啊。”这话倒是没错，大牛他俩心里也很发愁。大牛叹了口气“多谢石叔提醒，但我们也有不得不进城的理由。”石叔摆了摆手“提醒算不上，只是我想跟你们做笔交易。”大牛问“什么交易”“今儿白日里，你们给过我家小孩一块糕点，那糕果然如你说的那般特别，我俩分吃了一块儿，竟然半天都没感到饿意。”石叔说。大牛他俩听懂了，石叔谈交易的目的，大概就是想问他们再要些饼糊干。也对，这年头有谁能拒绝这么抗饿的干粮况且，对方的话也没错。他俩就算进城，也只能跟个瞎眼耗子似的乱转。城外都这样了，城里情况估计也不好，等打听到张家富户的事，黄花菜都凉一半了。这样的话，与他们做交易就很可行了。毕竟对方连进城的法子都有，估计也有些能耐，说不定是这县城里的地头蛇呢如果要钱的话，他们手上没多少，但要交易饼糊干，他们也能拿出几块来。最重要的是，从头到尾，对方谈事情都很有诚意，感觉像是可信之人。一连串的思绪从大牛脑海闪过，他很快接着石叔的话说“石叔的意思，是想问这饼糊干的来历，还是想再要些饼糊干”“这东西确实顶饿，而且煮开了就能变成一锅饼糊，能和家里人分着吃，比一般粮食强太多。”见他反应快，石叔笑道“原来这叫饼糊干照你这么一说，还真是个好宝贝。你若是肯告诉我它的来历或做法，那再好不过，若是不行，咱们就谈别的条件。”他顿了顿，也没藏着话，直截了当道“我这边能做的，就是进城后帮你们找地方歇脚，还能打听一些消息。如果你俩的东西够数，我们也可以做更多事情。”大牛想了想，如实道“我们这次进城，是想找一个人，把她带出来。请你们做这种事的话，大概是什么价”石叔思索片刻说“要看打听什么消息，如果是市井人家，块饼糊干就差不多了，要是那些高门大户的话，有些风险，得十到二十块不等。”“至于救人，还得打听清楚情况再估。”大牛算了算，他们俩身上统共带了十小包饼干，共四十块儿，打听消息肯定是够用，但救人的话，估计不行。好在他们身上还有些面饼、肉肠和菌子干之类的，说不定也能派上用场。“那就先进城，打听一下消息吧，后面再谈救人的事。”大牛说。石叔应了一声好，然后说“你俩随我来。”他伸出一只手，抓住大牛的胳膊，又道，“咱们得悄摸进城，这会儿不好点火折子，免得被那群杂碎兵发现。就委屈你俩扒着我走了。”大牛赶忙道“不委屈，石叔你真是帮我们大忙了”几人连着手臂，串成一串往前走，石叔的眼睛在夜里似乎也很好用，走路很平稳，还能准确地绕开挡路的障碍。白日里和大牛做交易的小孩缀在队伍最后，刚听到大牛感激的语气时，暗自吐了下舌头。听着大牛道谢，他莫名有些心虚。还记得当时，他跟石叔说完自己收了吃食，答应带大牛他们进城的事，就挨了好一通骂。也是他年纪小，考虑不周，将这进城的路看得太轻了。在被石叔揪着耳朵教导了一通后，他才意识到这事有多严重。好在当时跟大牛说的时候，没有透漏进城到底是用什么法子。石叔便说，让他晚上再去一趟，就说他们这头出了岔子，拒了这带人进城的差事。就是那糕饼已经吃光了，只能取些粗粮照价退给人家。本来事情就这样商量好了，但快到晚上的时候，两人全都察觉到了那糕点的妙处。吃完真是一点都没有饿的意思小孩儿这才想起大牛说过的话，赶忙跟石叔一说，又被狠弹了两个脑瓜蹦儿。石叔恨铁不成钢“这么重要的事，你之前怎么不说”小孩儿十分委屈“我要是提前说了，你能信我吗”这倒也是，要不是亲自体验过，这糕点的功效谁听了能信石叔沉默了，然后就改变了主意。为了这种奇特的糕饼，带那俩人进城就不亏。再说了，他们进城的路子得遮掩，对方那吃食不也是个宝贝，得藏着掖着只要双方手里都捏着把柄，这交道就能打下去。于是两人晚上就准点到了地方，没有失约。大牛他们并不知道险些被人放鸽子的事，仍然跟在石叔后面走。
几人来到了一处地方。石叔压低嗓子说了句“等我片刻。”然后就蹲下身子，在地上摸索起来。过了一会儿，他扒开地上的杂草，竟然掀起了一块木板，板下是个黑乎乎的洞口。石叔回过头，招呼小孩儿道“杵生，你先下去，把火点起来，拿远一些，我再让客人下去”“行”小孩儿答应一声，就往黑洞里跳，动作利索跟只山鸡一样。下面很快传来落地的声响。大约是摸索了好一会儿，下方终于亮起朦胧的
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