他的手从她的衣衫里抽出，而后放开她，坐起身来，挪到了一边，不再理会她。得到自由的阮棠松了一口气，亦坐起身来，开始整理身上凌乱的衣衫。待她将衣衫整理好之后，才忍不住侧眸看向他。男人已经靠在一边，闭上了眼睛，也不知是真的睡着了，亦或是装的。阮棠看不透他，刚才的事，也不知他是答应了，还是没答应。可她又没有勇气再问一遍。刚才她也不过是一时脑热，冲动之下才说出那样的约定。这样的自轻自贱的事，换作任何一个女子，都羞于口，可她却轻而易举地说了出来。想必在他心里，定是不屑了。也好，若是因为这，他厌恶了自己，也算是歪打正着了。阮棠也垂下眸子，静静地坐在一边，不再言语。良久后，马车终于停了。南风的声音从外面传了进来：“殿下，阮小姐，靖安侯府到了。”阮棠抬眸，见楚穆并未动作，似乎也不打算睁开眼。阮棠只好轻声客气朝他说道：“谢谢殿下送小女子回来。”说完，阮棠掀开车帘，出了车厢。待外面的脚步声远去之后，车上的人才悠悠地睁开眼。他眸底清冷一片，早没了刚才的冷沉和危险。马车很快又开始飞奔起来。许久之后，他才开口朝外面的南风问道：“沈千祎背后的人，可有眉目？”他的声音不大，但对于习武的南风，却是能听得一清二楚。“回禀殿下，还未，此人藏得很深，恐怕一时半会难以揪出来。”良久，楚穆才又出声道：“好好盯着他，尽快给本王查出来。”“是，殿下。”——转眼，便到了清明。距离太皇太后寿宴结束，一月有余。自那寿宴之后，阮棠便再也没有见过楚穆了。想来那晚她的话和举动真的惹到他。这样也好，少了他的纠缠，她也能腾出全部精力去应对沈千祎。只是春晗他们……可能还得要在宁王府里待些日子了。但阮棠心底确实松快了不少。而且这些日子没有人来找她麻烦，她也一天地待在她的那方院子里，过得还算惬意。前两日的寒食节，吃了两日的冷食，阮棠肚子里早已寡得不行。是以，第三天便赶紧让夏竹在院子的小厨房里开了小灶，炖上了猪肘子。天气渐渐回暖，阮棠让人将房中的软榻搬了一张到院子里，刚好放在院中那棵桃树下。这天，阮棠起得早，正躺在院中的软榻上，闭着眼睛补眠。没多久，夏竹便将炖的耙烂的猪肘子端了出来。顿时整个院子里香气四溢。阮棠也被那香味勾得睁开了眼睛。“小姐赶紧坐起来，趁热吃。”阮棠看见那卤得金黄软烂的肘子，两眼都放光了，也等不及夏竹给她布菜，拿起筷子便大快朵颐起来。
大早上吃肘子，她还是头一遭。还别说，可太香了。而就在阮棠吃得津津有味的时候，一个丫鬟匆匆从外面进来。待走到阮棠面前，才停下脚步，“大小姐，老夫人派奴婢过来知会您一声，城南郊世家共同举办了活动，老夫人让家里几位小姐公子一起结伴出去玩玩。”阮棠在这个时代也好几年了，自然也是知道，清明时节，除了祭祀先祖之后，还会举办各种各样的活动。不止是勋贵人家有这样的活动，民间百姓亦有，不过是玩的东西不同，规格不同罢了。阮棠放下筷子，拿起旁边的帕子擦了擦嘴，才道：“我已知晓，你帮我回祖母，我梳妆一番，稍后便会过去前院。”那丫鬟福了福身，便退下了。待看不到那丫鬟的身影，阮棠才又拿起筷子，继续吃着她的猪肘子。吃饱喝足后，才起身，招呼夏竹：“夏竹，给我更衣梳妆吧。”“好，小姐。”夏竹将吃剩的肘子收进了小厨房后，才洗净手，替阮棠梳妆打扮。巳时，阮棠带着夏竹去了前院。她刚到，阮长欢也来了。她身边跟着一个身量颀长，面容与她有几分相似的男子。从原主的记忆里，她知道，这是阮长欢的哥哥，阮文宣。和原主同岁，甚至还比原主大了一个月。他便是当年靖安侯阮纪中背着原主母亲，在外和方怀柔厮混，怀上的。可怜原主出生没多久，他父亲便将方怀柔和这个尚在襁褓的孩子一起带回了靖安侯府。方怀柔是阮老夫人的侄女，阮老夫人自然是不会反对的，甚至这里面的手笔有阮老夫人一份。方怀柔做了阮纪中的贵妾，而阮文宣也成了靖安侯府的长子。阮纪中的接连背叛，原主母亲很快便开始郁郁寡欢，最后不堪折磨，提出了要和阮纪中和离。阮纪中自是乐意不已，可当他提出让原主母亲留下所有的嫁妆时，原主母亲拒绝了。是以他便拖着，不签和离书。原主母亲气愤，带着原主回了苏州，在苏州住了将近一年，后又被靖安侯接了回来。原主母亲以为他悔过，想要弥补自己，以后定会好好对自己的，是以带着原主又回了靖安侯府。但没想到，这一回，便因此送了命。方怀柔在阮纪中的授意下，在原主母亲的汤药里下了慢性毒药。不久，原主母亲便缠绵病榻，如此一年多，便撒手人寰了。没多久，母家也遭了冤枉，满门抄斩。那时的原主不过八九岁。原主母亲去世没多久，方怀柔被抬为正室。原主没了母亲庇护，自那之后，便过起了苦不堪言的日子。也是因为在这样被打压欺负的环境下长大，造就了原主懦弱，胆怯的性子。唯一一次的大胆，便是逃出靖安侯府。可最后还是被找了回来，也没落个好下场。原主的遭遇，让阮棠对这个阮文宣也喜欢不起来。“大妹妹，我是哥哥文宣，好久不见。”阮文宣主动上前和她打招呼。阮棠扯了下唇
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