时间稍微往前推一些，回到狮心车还卡在路上的时候。眼见重要宾客已经全部到齐，但那辆至关重要的狮心车，却迟迟没有载着新公爵出现，莱恩家的新任家督和仅剩的族老都快急疯了。「老约克是老糊涂了么！」并不知道同为「莱恩三老」的老管家，已经在某人的「小学生造句」折磨下，心脏病发作被直接抬走送医了，等了半天没见新公爵回来，身材肥硕而臃肿，穿着特制大号燕尾服的家督忍不住抱怨道：「他说他伺候了老公爵那么多年，什么特殊场合都经历过，肯定不会出问题，我才同意让他去安排的，结果不过是带人出去再坐车回来这种小事儿，怎么都能搞得误了时间？」「不要急，再等等吧。」比起莱恩家的新任家督，莱恩家的族老明显要更沉得住气一些，打发两名近侍派人去催促后，他皱着花白的眉毛道：「咱们那位新公爵大人跟老公爵不一样，是个从没接受过贵族教育的底层人，在这种规模的仪式里弄出些岔子，也是在所难免的事儿，现在只能相信老约克了，多给他一点儿时间吧。」「还多给他一点儿时间，那谁多给咱们一点儿时间？」透过帘幕流苏间的缝隙瞄了眼大厅，发现一些宾客脸上已经露出了不耐烦的神色后，莱恩家督不由得唉了一声，神情颇为懊恼地道：「早知道连这也能出岔子，之前就不定那么多流程，少折腾他两回了，也不至于时间安排的这么紧，弄得一点儿余裕都空不出来！」「不要急，越是这种时候，越要沉住气。」端起手边的茶水慢条斯理地喝了一口后，莱恩族老从怀里取出一张手绢，擦拭了一下白胡须上沾到的茶水，声线平和地劝慰道：「新公爵是个有些混不吝的人，而且根本不懂怎么做一名合格的贵族，想要让他主动配合咱们，必须得先让他明白，即便他才是狮心公爵，但莱恩家想要维持下去，必须得有咱们三个帮衬。所以仪式繁琐一点儿也是好事儿，正好磨一磨他的性子，让他知道咱们三个的重要性，要是咱们不出手安排的话，他甚至连袭爵仪式都搞不定，这样以后相处起来才知道分寸。」「倒也是……」有些被族老的话说服了，莱恩家督犹豫了一下后，最终还是点了点头。「行！那一切就还按之前的来，您继续派人催促，我先去前面大厅，稳住那些等急了的宾客。」「嗯，去吧。」……在莱恩两老达成共识，一个安排人去找新公爵，一个尽量稳住宾客时，眼看着时间的不断流逝，但一直没见仪式开始，主楼一层的宾客们已经等得极为不耐烦了。「呵呵，我们这位新公爵的排场，可真是大得很啊！」看着周围众人逐渐皱起的眉头，某位因为里昂而名传王都的「小瘪三」伯爵，忍不住阴阳怪气道：「在座的各位都跟莱恩家有着姻亲，很多人都是跟老公爵一辈儿的，论下来有一半儿都是他的长辈，有些甚至大了他足足两辈。
看在老公爵新逝的面子上，我们这些长辈起了个大早给他捧场，披星戴月地赶过来参加仪式，结果就这么干等么？」「瘪三」伯爵的发言虽然过于明显，几乎直接把「我在挑事儿」几个大字写在了脸上。但一来大家本就是群闻到利益的腐臭味儿，冲着分食「莱恩尸体」而来的乌鸦，互相都清楚对方的「成分」，所以完全没有必要装成冠冕堂皇的模样；二来起个大早赶过来参加仪式，却被人无端端晾在这儿老半天，众人的心里自然十分不满，等瘪三伯爵的话说完后，居然不仅无人反对，甚至还有人主动出声附和了起来。「确实，莱恩家这次做得有些差了。」「恐怕不是做得差了，是压根儿没拿我们这些姻亲当回事儿吧？」「人家毕竟是王国双柱，凭什么把我们这些小贵族当回事儿？」在有心人的刻意挑拨，和一群各怀鬼胎者的有意配合下，等莱恩的家督从后台出来时，整个大厅已经乱了起来，各种直言指斥和阴阳怪气不绝于耳。「各位！各位请安静，请先听我说！」听到大厅里潮水般的声讨，莱恩家督背上的冷汗都下来了，连忙抬高音量高呼道：「抱歉，抱歉，今天的仪式确实仓促了些，公爵大人也因为一些事耽搁在了路上，实在是我们莱恩家准备不足，怠慢各位贵客了。但之所以会这样，也是为了感谢各位的到访，所以特意准备得隆重了些，只是这过程一繁复，就难免会出岔子，还望各位亲朋故旧看在往日交情的份上，尽量多担待担待。而且除了各位之外，到场的还有代表伦纳德首相的阿妮夫人，以及代表王女的乔舒亚殿下，还请大家卖这两位贵客一个面子，再稍微忍耐一些，老朽在这里多谢各位的宽容了！」莱恩家督的一段话讲完，原本甚嚣尘上一片喧然的大厅，顿时重新安静了下来。无它，这一番话虽然仓促了些，但在控制情况方面实在是效果拔群。二话不说先道歉认错安抚情绪，接着反手一招「迟到了不是刻意怠慢，而是因为太尊重你们」强力控场，直接手脚并用地爬回了道德高地。随后再借着首相跟王女的人也在场，点明再挑事儿就是不给首相和王女面子，按住瘪三伯爵之类本来就想搞事的人，最后原地鞠躬谢谢大家的宽容，把「不宽容」的选项彻底堵死。对此只能说，莱恩三老能够在莱恩血夜后上位，成为莱恩家实际上的掌控者，并不是光凭年纪大混上去的，而是确实有着两把刷子，这一套仓促间打出的小连招，足以证明莱恩家督的嘴道实力。可惜的是，莱
海棠情欲