股沉甸甸的酸涩充斥。
没来由地回想起第一次见到凌子瑜时，芝兰玉树的俊雅青年独坐高台，眼角清清冷冷投来一瞥，仿佛月宫中垂落的琼枝，世间万物都入不得他的眼。
现在叶琅昊才看清，这个人其实心里塞满了无聊透顶的牵绊，即使被凌家刻意冷落磋磨了多年，也要主动跳出来送死。
那双冷得如同深冬里淬冰寒潭的漂亮眼睛里，没有一丝灵动的鲜活气息，是因为如现在这般，将所有的哀恸都压抑在旁人窥探不到的心底，竖起高高的冰冷坚墙，才能挡住外界的所有棘刺。
也就只有在执剑的时候，凌子瑜的眼睛里才燃起明亮得仿佛能挫伤所有人的锋芒。
而在下一瞬，叶琅昊又真真切切地看见了这样明锐的锋芒。
方才思考得太过投入，他的反应慢了半拍，于是小臂上被划出了一道细长的血线。
差点忘了，面前这只小兽桀骜不驯，一旦放松管控，就会对着人来一爪子。
他将受伤的手臂举到眼前，舌尖缓缓舔舐过伤口浸出的血液。如锋的剑眉下，深邃的眼睛微眯着，仿佛一只锁定猎物蓄势待发的猎豹。
凌子瑜握着不知何时悄然拾起的匕首，银刃翻转，改撩为刺。叶琅昊一掌击中他小臂，左右手交错切在他腕间，那柄匕首便打着旋飞了出去。
凌子瑜被束缚许久，力气还未恢复，叶琅昊只用了三成力道，否则这只手腕就保不住了。
一阵天旋地转，凌子瑜被高大的男人压在身下，两只手腕举过头顶。
叶琅昊低下头，温热的鼻息拂过瓷白的颊边。
“那老头离开了后，你一直都在偷偷练剑？”
凌子瑜侧过头，并不答话。
“唔，让我猜一猜。”
“和三年前的那件事有关？你带着商队在云州边界的山道上遇到了劫道的山匪，一群人都差点丢了性命。”
事到如今，凌子瑜毫不意外闇云庄对于自己过往的探知，漠然地听着叶琅昊像读话本一般将他的往事全盘倒出。
那年，商队被盘踞在云州边界的山匪包围，他与那些人交涉，主动交出了所有马匹财物，换得全员平安返回。但他却因为丢了昂贵的货物，受到了族里严厉的责罚，从此再不沾手凌家的事务。
那一年，他十五岁。
也从那时起，他重新拾起了本已懈怠的剑法，一个人在屋后日日习练，孜孜矻矻，风雨无阻。
无数次午夜梦回，从被一张张凶光毕现的面孔包围的噩梦中惊醒，他都会想，如果自己再强大一点，是不是就能达成完美的结局？是不是就能，不再让凌家对自己失望？
“想知道是谁将商队的路线泄露出去的吗？”
叶琅昊的声音将他拉回了现实，凌子瑜一怔，他一直当遭遇山匪是一场意外。
他偏要卖关子：“不妨猜一猜？”
知道商队行进路线的人那么多，凌子瑜轻轻地摇了摇头。
叶琅昊露出了恶劣的笑容。唇边一颗虎牙若隐若现：“是你爹啊。”
“这就是一场专门针对你的袭击，一次失败还有下次，不论你怎么做，那些货物都会丢，而你爹就能以此为由将你逐出凌家的权利中心。”
“甚至，他根本就没关心过你能不能活着回来。”
凌子瑜瞳孔放大，瞳仁深处隐隐颤抖，但却出乎叶琅昊意料的没有过多展露出太多震惊无措，更多的则是一种了然的平静。
这让他那一点捉弄的心思落了空。
凌子瑜只是直勾勾地望着头顶的帐幔，像是出神一样，叶琅昊却能感受到他身上散发的悲怆到了极点后的绝望气息。
“后悔了吗？没有选择拉着他们一起去死。”
叶琅昊的手在他腰腹下身间游动，想激起些反应，凌子瑜一动不动，像一具了无生气的尸体。
一滴泪水安静地顺着眼角滑落，即使是哭，他也是极其隐忍的。
“真是个小可怜，现在才发觉原来活在一个又一个的谎言里边，却还做着梦以为能保护一切。”
“都让我有点不忍心了。这样吧，我再给你一个机会。你若真的杀得了我，不论用何种手段，我就放你离开。有我的命令，闇云庄的人不敢来找你麻烦。从此天大地大，海阔凭鱼跃，你想去哪儿都可以。”
“如何？”
凌子瑜呆滞的眼珠终于转动了一下，瞳孔里倒映着不敢置信的错愕。
“但是——”叶琅昊话锋一转，唇边噙着玩味的笑，“若是失败了，就要接受相应的惩戒。”
凌子瑜终于明白了他的意图，挣扎着翻过身就想逃。叶琅昊扯下一截绸布，将挣动不停的双手捆在了床头。
“省省力气吧，接下来的惩罚还很长呢。”
他下了床，在床边展架上一个两尺来长的黑匣中翻找。一阵玉石碰撞的叮当声响后，他找出了一根细长的玉簪。簪身极细，仿佛一折就能断，一端尖锐，一端留有握柄。
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