钟灵宫佛室，毓贵妃跪在佛像前，虔诚念佛。皇帝负手而来，看到跪在佛前的身影，冲欲行礼的宫人挥了挥手。宫人悄声退下，皇帝缓步走到毓贵妃身后。因闭着眼，耳朵便格外灵敏，毓贵妃听到沉稳的脚步声靠近，猛然睁眼回头。“陛下。”毓贵妃又惊又喜，没料到皇帝会来钟灵宫。“念多久了？”皇帝伸手，将她扶起。毓贵妃淡笑道：“没多久。”嘴上说着没多久，但走路不太顺畅的姿态却出卖了她。皇帝龙目敛沉，牵着她去了大殿。“让臣妾看看陛下的手。”毓贵妃忧声道。皇帝依言将棉布缠着的手递给她，缓声道：“无碍，只是轻微灼伤。”毓贵妃捧着皇帝伸来的右手，轻解开棉布后凝眸细瞧。皇帝的右手手背被灼烫了拇指大一块，且灼的有些狠，虽抹了药膏，但还是能隐隐看到皮肉微焦泛黑。毓贵妃瞧着，美目温热：“灼伤最是疼痛钻心，陛下夜里可睡得着？”皇帝沉叹：“是有些睡不着，正好想想这些年的功过，想清楚列祖列宗为何予此警罚。”“人非圣贤，孰能无过，陛下不必过于责心。”毓贵妃将皇帝的手重新包缠系好。皇帝收回手，拧眉道：“此次承儿为朕受伤，待开朝后朝中定是要起波澜。”是非功过自有史书记载后世评说，皇帝不甚在意，朝中局势才真正让他忧心。若郁承与曹家同气连枝倒也罢了，可偏偏他秉性正首，忠孝仁德，却又摆脱不了曹家控制，叫人又爱又叹。看到郁承，皇帝仿佛看到了当年的自己。知晓皇帝中心中挣扎，毓贵妃由衷道：“太子被周太傅教的很好，端正恭谦，心怀天下，是个明君。”皇帝思忖良久，低沉道：“承儿很好，峥儿也很好，不论将来他们谁坐我这位置，曹家都必须铲除。”这是皇帝心头沉疴夙愿，也是他作为父亲唯一能为他们做的事。身为帝王，权衡的是天下大局，而非个人得失功过。不论史官如何写，不管郁承会不会怨他，他都会遵心而行。曹家，不能留。后宫不得干政，毓贵妃适当的回了一两句，便不再搭话。她知皇帝心中自有论断，不过是无人诉说，想找个人说说话罢了。也正因毓贵妃进退有度，玲珑通透，又从不恃宠生骄，皇帝同她在一起才觉舒心自在，有话才愿意同她说。宫墙巍巍，墙内人人都是困兽。若无个知心之人，年年日日都是折磨。“峥儿这会儿，应当在姜家吧。”皇帝忽然道。毓贵妃点头：“按习俗，今日是回门日。”毓贵妃的父亲曾任太傅，与同为帝师的曹太师论见不一，屡遭打压，后调任到文书阁整理文书。十年前告老还乡，于前几年逝世。而毓贵妃是家中独女，爹娘离世后便无甚亲眷，自也无处探亲。“母妃，咦，父皇也在。”郁澜带着庄韫来了。“外祖父，外祖母。”庄韫端方见礼。皇帝笑道：“韫儿如今越来越像大人了。”庄韫闻言眼睛一亮：“真的吗？”“嗯。”皇帝点头。庄韫道：“那你们往后说话，能别叫我回避了吗？”“好个鬼灵精。”皇帝和毓贵妃被逗的哈哈大笑。
因郁澜和庄韫的到来，冷清的殿堂瞬间热闹起来。与此同时，姜家也是一片欢声笑语。今日回门，郁峥送了姜宁一把精美良弓，并亲自教他射箭。“姐夫，我射中了。”姜宁一脸兴奋。“嗯。”郁峥应了一声，搭箭拉弓，射掉了姜宁的那支箭。姜宁懵了，还能这样玩儿？郁峥道：“射箭不是游戏取乐，你既要学，便要用心将它学好，多一技傍身，便能多一分自保之能。”“你方才这箭虽中了，却离靶心尚远，且力道太浅，若是狩猎杀敌，只能使其受皮外伤，并不能致命。”君子六艺，学院虽都有教授，但并不注重骑射，因此姜宁虽有接触，却只懂皮毛。而郁峥所教，皆是扎实精论。姜舒同姜父姜母在厅中喝茶闲话，瞧见郁峥认真教导姜宁，很是宽心。“王爷愿亲自教宁儿，实属难得。”姜母既欣慰又感激。姜父也道：“是啊，能得王爷指点，是宁儿之幸。”郁峥虽不是太傅，但他师承周太傅，且学艺得精，也与太傅无异了。以姜宁的身份，能受郁峥指教，己是莫大荣幸。见姜宁己学了许久，手都磨红了，郁峥适可而止道：“今日就到这儿，平日你在家中得空再练习。”“记住，箭术没有一蹴而就，贵在坚持。”姜宁谨记于心，两人往厅中走去。郁峥边走边问他：“可想学骑马？”姜宁连连点头：“想！”郁峥弯唇道：“王府有片跑马场，改日你去王府，我让人教你御马。”王府不止有跑马场，还有许多良驹。“多谢姐夫。”姜宁朗声道谢，恨不得明日就去。姜父怕给郁峥添麻烦，拧眉道：“王爷事务繁忙，不必事事都纵着他。”郁峥在姜舒身旁坐下道：“无妨，王府有御马师，不用我亲自教。”姜父一听，这才放了心。待大后日一开朝，郁峥便又要忙于政务，确然没有时间亲自教姜宁。当然，过些日子姜宁便要入学，也无太多时间去王府。“手可疼？”姜舒记挂着郁峥的伤。郁峥扫了一眼缠着棉布的手，缓声道：“不疼，没有牵扯到。”这点小伤，也只有她会这般在意，郁峥心中暖融。“姐夫，用过午饭我们来下棋吧。”姜宁兴致勃勃。“可以。”郁峥欣然应允。“那得先说好，我先来。”姜父插话。姜宁不服气道：“为什么？”姜父一脸正色道：“因为我是你爹。”姜宁气的无话反驳。姜母嫌丢人道：“多大年纪了，还同孩子争抢，也不怕叫王爷笑话。”
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