日出之前，赵芷兰在和东潘戈的一众孤儿在共享的房顶小屋里醒来。黑猫总是第一个醒来。这种流浪的小动物跟赵芷兰一起挤在毯子底下温暖舒适，她能听见她们轻微的呼吸。她翻身坐起来摸索，一名东潘戈少女睡意呢喃地抱怨了一句，然后背过身去。灰石墙中的寒气让猫儿身上直起鸡皮疙瘩。她在黑暗中迅速穿上衣服，套外套时，一名叫阿茶的少女睁开眼睛叫她，“大夏女人，把我的衣服拿来。”她是个迟钝的女孩，瘦得皮包骨头，老抱怨说冷。赵芷兰替她取来衣服，在毯子底下扭动着钻进衣服里，然后她们一起将她的大个子姐姐从床上拉起来，那大个子姐姐则带着睡意含含糊糊地威胁她们。等她们三个爬下连通屋顶阁楼的梯子，船夫和他的儿子们已上了屋后小水渠中的船。跟每天早晨一样，这位东潘戈船夫都会大吼大叫，让女孩们快点，他的儿子们则拿着鞭子催促赵芷兰和阿茶上船。赵芷兰的任务是解开柱子上的绳索，将绳子扔给阿茶，然后用赤脚把船推离码头。船夫的儿子们努力撑篙，码头和甲板之间渐渐变远。那只流浪猫儿奔过来，跃上甲板。在那之后，赵芷兰有很长一段时间无所事事，只能坐着打哈欠，任由船夫和他的儿子们推着船在黎明前的黑暗中前进，经过一条条错综复杂的小水渠。“这可能是罗艳的安排！”赵芷兰心想。“一定是的！”她只记得，她杀死了那少女。之后她就瞎了，并晕了过去！等意识清醒之后，便来到了此地。这儿像是东潘戈某一个港口城市。后来，认识会说大夏语的阿茶后，赵芷兰得知，这儿叫做小田城。虽然知道了名字，但赵芷兰对这一无所知。今天看起来是罕有的好天气，清新爽朗。小田城只有三种天气：雾天不好，雨天更糟，下冰雨是最糟的。但偶尔会有一天早晨，破晓时天空呈现出粉红与湛蓝，空气中有刺鼻的咸味。这是她最喜欢他的天气。他们来到一条宽阔的水道，即“长渠”，然后转向南边的鱼市。由于失明，赵芷兰只能用听跟闻来分辨四周。目的地到达，她走下船。多日赤脚，让她的小脚长满水泡。为此，赵芷兰只能强忍疼痛，在布满碎石的泥土路上行走。接着，她们被驱赶到港口行人最密集的地方吗，开始一天的工作：乞讨！“这是成为刺客的必修课！”赵芷兰告诉自己。因此，她努力调整自己的心态。“用耳朵去聆听，用心去感受！”罗艳的话回荡在脑海。终有一日，我会成为刺客。到时，我会找到他们、追捕他们，享受他们的恐惧、品味他们鲜血的滋味，会有那么一天的。一天天过去，赵芷兰开始发现，自己腿每天都长长，变得结实富有弹性。对这个变化她感到高兴，宣花宫刺客需要有力的双腿。瞎眼的赵芷兰不是刺客，但她不会永远是之前的赵芷兰。出于同情，赵芷兰眉头还是能收获一下东潘戈百姓赏赐的食物。虽然不多，但总算能不让她饿死。唯一的缺点就是，食物都是沙丁鱼。品味着异国他乡食物的味道和香气，感受着手指上茧的粗糙、湿咸的鱼。听觉、嗅觉、味觉、感觉，她提醒自己，尽管看不到，但还是有很多方法去认识这个世界。突然，她感觉背后有人出现。东潘戈木屐移动起来踏踏作响。她的鼻孔微张，是罗艳？她味道和其她女人不同，而且空气里有着少许橘子的味道。“今天你是谁？”她听到罗艳的声音问道。接着，便是手剥橘子的声音。果然是对我的训练，赵芷兰有些兴奋地想。“无名之辈！”她连忙回答。“又错了！”罗艳说道，“你是瞎眼的乞丐。”听到罗艳的话，赵芷兰连忙改口，“我是阿宁！”情急之下，她随便想到了这个名字。而原因则是，阿宁是阿茶死去的妹妹！同时，这个名字更适合一个瞎子！“可怜的孩子，”罗艳继续道，“你希望重见光明么？请求我，你就能够看见。”“这又是一个测试？”赵芷兰心想。“不，我不需要！”她回答。或许我希望这以后再发生吧，不是今天！”她的脸平静如水，隐藏了一切，什么都没有显露出来。“如你所愿！”她听到罗艳吃橘子的声音。罗艳喜欢一口将整个橘子塞进嘴里，然后咀嚼。“我可怜的盲女孩昨天乞讨到银子了吗？”“没有！”赵芷兰回答，“为此，我还挨了一顿打！”“打你的人是谁？用的左手还是右手？鞭子还是柳条？打了几下？总共多少时间？”“那个船夫跟他的大儿子都打了！”赵芷兰回答，“船夫用的是木棍，右手打了七下。他的儿子用的是巴掌，一共三下。时间很快，也就一瞬间的事！”“很好！”罗艳很满意。“那你在此处，有听到什么新鲜事吗？”赵芷兰将听到的信息一一告知。“那么，哪些是真，哪些是假？”罗艳又问道。“我认为真的就是真，我认为假的就是假！”赵芷兰说道，“你希望我说真，还是假？”罗艳曾经告诉过她，让她学会更巧妙地撒谎，并开始学会识别他人的谎言。因此，赵芷兰才会说出这样的话来！“盲眼女孩，你很不错！”罗艳说道，“来，这是奖励给你的橘子，拿去吃吧！”赵芷兰接过橘子，在黑暗中剥开。放入嘴中，咬了一口，汁水很多，香甜可口。接着，罗艳俯下身，在她耳旁轻声说道，“你的第一个任务，船夫本人！”听闻此言，赵芷兰顿时一惊。“记住，不准伤害他的儿子！”罗艳继续道，“而他的三个儿子，则是你下一目标！”说完，罗艳塞
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