侧目瞥见自己的手背与裙摆处沾上了血，除却胃部传来些不值一提的呕动，她脑海中也未掀起一丝波澜。直到车马整顿好，踩凳上车时，洛嘉回望了眼这灰扑扑的小镇，才回味过来，她在广田村吃的那几顿农户做的餐食，真是这辈子吃得最难吃、最令人难以忘怀的了。好巧不巧，一连旱了数日的西河县，在今夜下起小雨。洛嘉冰冷地揭开车帘，虞焕之脸皮有些僵硬，小声陪哄：“贵人出门风雨多。”洛嘉重重摔回帘子，钻进来的冷风难得清醒了几分她的神智。贵人？被囚于笼中三年，好不容易出行一趟，却还处处受制，有苦无处发，甚至被迫舍弃掉身边人，算什么贵人？就连老天都不给她行方便！她深吸口气，攥紧衣袖，难辨情绪地哑声吩咐：“动作快些！”侍卫们无不应从。然而马车还没行出半道，路过县衙时，洛嘉却听到个十分熟悉的声音——“官老爷！你们行行好，就替农妇向县令告知一声吧！咱们村里的娘子和郎君年纪还小，他阿娘三年前怕就是落山匪手里了，不能连他们也折进去啊！”洛嘉眼瞳微震，猛得掀开车帘。便见那日日给自己送饭的曹婶，冒着越下越大的雨，同另外几个村民们一道跪在衙门口，声嘶力竭地哭喊磕头。这么晚被迫出来应付差事的衙役满脸不耐：“有什么事不能明儿说？而且山匪那么多人，咱县衙里才多少人，你是想让县令亲自去剿匪？”曹婶脸色发白，跪上前几步拉住对方：“明日就晚了！咱们娘子下午的时候就被哄过去了！再耽搁就来不及了啊！”“那你们下午的时候怎么不来！”衙役火了，抬腿就往人身上踹过去。几个村民摔作一团，身上的衣裳尽数被雨水浇湿！可饶是如此他们也不敢顶撞官差，千依百顺如同老黄牛一般过了几十年，此刻也只会继续哭求——“是草民瞎了眼啊！草民被那天杀的糊弄了，亲手把娘子推了出去！事后才知道这是他们合伙撺掇的毒计！”“娘子是咱们铮哥儿捧在心尖儿上的人，哪怕经历不好，也不该落在那群天杀的手里！他们俩若真要出了什么意外，民妇哪怕死了都无颜去见他阿娘啊！”“官老爷，求求您，求求您大发善心，管管这事儿吧！”衙役模糊听了个大概，可心中烦躁无比，这觉得这些刁民难缠至极！他忍不住破口大骂：“管什么管！你们广田村本来就是这十里八乡最安稳的地儿，你们自己作死别来折腾我们！给老子滚——”话音未落，他原本再度打算抬起来踹人的腿，突然被不知从何窜出来的高大男子扫了一把，整个人哐当摔倒在地，哀嚎声瞬间刺破雨夜。
曹婶等人没反应过来，被吓了个半死！然而下一秒，熟悉的声音却从身后传来——“区区衙役，当街殴打百姓，便是你们县的规矩传统？”高挑纤秾的女子，在侍卫的撑伞下提着衣裙，面色平静地走到檐下。 营救声如冷泉, 泠泠潺潺，自被虞焕之等人接回之后，洛嘉便换下了那身朴素的细布白衫, 披回了她薄如蝉翼的昂贵长褙。沙棕色的布料上晕染了一撇孔雀尾羽的蓝, 在昏暗的雨夜中看不真切, 只在府衙的灯笼前, 露出一抹斑驳晃眼的靡艳。曹婶等人愣住半晌, 甚至不敢分辨……这, 这是铮哥儿带回来的娘子吗？她不是被蒋平夫妻哄骗带出村了？怎会出现在此！而且她身旁跟着这么多带刀带剑的, 一看就不是普通人。……她到底是什么人？那被扫倒在地的衙役最先反应过来, 猛得窜起身, 惊疑不定看着这伙人：“你们是何人！竟敢、竟敢殴打朝廷命官！”洛嘉眯起眼, 轻笑出声：“你平日里便是这般恐吓百姓的？”衙役怔愣。洛嘉目光如有刀锋冰寒：“不过是个壮班皂役，流外品阶都算不上, 也敢自称朝廷命官，看来这小小县城, 还真是无法无天惯了。”她头也不回地吩咐：“去将这县衙的县令给我拽出来, 我倒要看看, 他在此处当得怎样神仙差事, 百姓受山匪鱼肉不曾治理, 连手下衙役都能自称个朝廷命官。”虞焕之立刻沉目点头，挥挥手带了几个侍卫闯进府衙。一时间，檐外雨声大作, 远处天幕隐有雷声轰鸣，小小的县城府衙犹如落尽旋涡最猛烈的江心。曹婶等人艰难地互相搀扶起来, 缩在屋檐下，难以置信又惶恐不安地看向洛嘉。这情况太突然了, 他们根本摸不着头脑，但终归洛嘉如今安然站在眼前。曹婶挣扎了很久，才鼓起勇气颤抖地开口：“洛娘子，你、你怎么会在这儿……”她努力想扮作平常的样子，可心中实在忧心，生怕她身后这些是“楼里”来捉她回去的。
海棠情欲