“谢谢将军，不用这么麻烦，我跟你们一起出宫就行。”春桃自以为相当善解人意，却不理解为什么楚大将军的脸越来越黑。楚慕看着已经爬上马车的春桃，咬牙切齿道：“下去！”“阿姊，他凶我！”春桃委屈巴巴地看着白桦，白桦瞪了楚慕一眼，楚慕只能被迫噤声。春桃也是个不记仇的性子，上了车便和白桦有一搭没一搭地聊着天。堂堂大将军楚慕却像是角落里早已被人抛弃的一颗小蘑菇，没有任何人搭理。为了能够在路上与白桦单独相处，楚慕特意为白母安排了专人护送，却没想到这位黏人的小宫女，竟成了他意料之外的意外。颠簸的路上，狭窄的马车，原本是多么完美的独处空间啊，楚慕幽怨地看了春桃一眼。好在，春桃半路就下车了，她的小情郎早早地等候在了宫门口，只等着看到心上人的倩影。春桃在看到故人的那一刻，黯淡的眸子中渐渐地有了光。楚慕这才得以和白桦独处，却见到白桦不堪舟车劳顿，已经枕着手臂睡熟了。楚慕望着白桦梦中的睡颜，那般恬静淡然，仿佛世间纷纷扰扰全都与她无关。需要她时，白桦可以是顶天立地的女人，撑起白毛村无数个小家的温饱。不需要她时，白桦安静如睡梦中的孩童，不问世事，只与一人相守。思及此，楚慕的心肠变得无限柔软，忍不住倾身上前，在白桦的眉间，落下一个浅浅的吻。马车晃晃悠悠地到了白毛村。白桦紧紧攥着手指，掌间已经沁出了汗珠，却仍不敢掀开帘子，往窗外看上一眼。楚慕发现白桦的紧张，用一双温暖的大掌将白桦的小手包裹在里面，给予她最温柔的安慰。所谓近乡情怯，不过如此了。直到下了马车，白桦才终于看到白毛村的现状，竟与从前截然不同。原本泥泞的乡间土路变成了平整规则的路面，显然是被精心修缮过了。无数座从前没见过的房屋平地而起，村中行走在路上的，多是些并不熟悉的生面孔。回来之前，白桦便听说如今农家小饭桌已经成了胤朝的连锁品牌，开到了家家户户的门口。但看到眼前完全陌生的乡村时，白桦还是有些伤感。白桦想象中的回家完全变了味道，如今驻足在乡间，竟找不到一位旧相识。直到白桦闻到一阵熟悉的饭香。
白桦寻着香气，牵着楚慕一同来到了一处新的建筑前。明明是一处全新的建筑，白桦却有种没来由的熟悉感，忍不住推开门，走了进去。“二位客官，吃点什么？”一个脚有些跛的店小二热情地招呼道，说着，又略带惋惜地感慨道：“您二位来得不凑巧，火锅已经被提前预定满了，今日只能吃寻常菜式了。”“不过您二位放心，我们农家小饭桌的菜式，哪怕是家常菜，也绝对在口味上与众不同。”店小二拍了拍自己的胸膛，腰杆子挺得笔直，看起来对自家菜品相当自信。如今农家小饭桌开成了连锁店，白桦有些好奇，当年的味道有没有传承下来。于是白桦顺着店小二的引路，来到了一处桌椅前坐了下来，打算试吃一下。白桦打开菜单，入目尽是些熟悉的菜式，都是她从前一一教给张迎春的。当初白桦生怕她忘记，临走之前没忘了给张迎春写了详尽的菜谱。白桦扫了一眼隔壁桌的客人，是一对老人，他们正在吃香菇焖鸡煲仔饭。保温性良好的陶瓷煲锁住了最佳的食用温度，对煲内的食材进行二次加热，保证食客在饭到嘴边的那一刻，依然热气腾腾。大块的香菇，软嫩的鸡肉，飘香的米饭，更不用说瓷煲边缘的那层又脆又香的锅巴了。两位吃饭的老人都是老饕，娴熟地用勺子将锅巴挖下来享用。毕竟锅巴可是煲仔饭的精髓所在。白桦转头看向跛脚的店小二，突然福至心灵，问道：“你认识刘大厨吗？认识刘尚吗？”从前刘大厨收留了包括刘尚在内的众多残疾人，当年白桦通过刘尚得知此事，在刘大厨去世后收留了他们，给予了他们能够自力更生的工作，让他们能够体面地赚钱养家，不必一辈子低人一等。眼前的跛脚店小二，会不会就是当年的其中之一呢？“刘大厨？”店小二做出一副思考模样：“有点印象，听说是十里八荒数一数二的大善人呢。至于你后面说的刘什么来着，他我就不知道了。”白桦叹了口气。是啊，哪就那么巧，白桦只是碰巧碰到一个跛脚的店小二罢了。正当白桦感慨之时，却听到一个爽朗明媚的声音在后厨的方向传了出来。那声音听起来分外熟悉，就像是远方传来的一处天籁，瞬间引起了白桦的注意力。白桦下意识地站起来，要往后厨的方向走去。店小二见状，止不住地拦她：“哎，这位客官，您去后厨干嘛呢，那也不是吃饭的地儿啊。您点好了菜，小的给您端过来就是了。”
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