庄宁点了点头：“白姑娘可有对策？”“我只有三分的把握。”白桦说出了她的打算：“唇亡齿寒【注释1】的道理谁人不知，梁氏一族每每以下犯上，皇帝嘴上不说，心里怕是明镜一般悄悄地记着账，只等着哪天时机成熟，再翻出账本来一条条算账。”“而我们要做的，便是主动推皇帝一把，让皇帝认为，眼下已经到了新仇旧账一起算的时候。”白桦总结道。“新仇？”庄宁有些不解地问道。“楚将军……楚慕方才说的，不就是现成的新仇吗？”白桦露出了狡黠的笑容。楚慕听到白桦终于愿意称呼他的本名，顿时心情大好，眉眼之间尽是愉悦，完全没有发现自己早已在不知不觉间落入了白桦的圈套里。直到楚慕再抬头时，发现白桦、庄宁、姜梨三人正眼巴巴地将他望着，这才反应过来白桦方才说的是什么。“那就有劳楚将军，让陛下知道军队里藏着的内奸，险些害得胤朝战败了。”庄宁委托道。楚慕思考再三，还是决定应下。男女情爱之事不足以让楚慕在家国大事之上妥协，但白桦三人言之有理。皮之不存，毛将焉附【注释2】，眼下只有这么做，才能够护佑胤朝百姓的平安。楚慕不愿意看到战争再起，更希望看到胤朝永世太平。如果有人屡屡打破朝内的平衡，置胤朝于水火之中，饶是楚慕再好心性，也断不能再容忍下去。“这件事交给我来办吧。”楚慕做事向来雷厉风行，当即告辞道。“人是真不错，就是憨了些。”姜梨看着消失在门口的楚慕的背影，点评道。白桦何尝不知道楚慕是什么心性，做事之前或许会深思熟虑，一旦下定决心便死生不悔，此事交给楚慕去做，她们都能够安心。白桦看着宫外风起云涌的天空，知道这后宫之中，马上也要变天了。皇后宫中。小翠得了宁皇贵妃的吩咐，做差事再不敢如同从前那般散漫，却也不愿事事尽心竭力，便宜了从前不拿下人们当人看的皇后。“娘娘，外面风大，奴婢扶您回屋吧。”天空中才刚刚有些风雨的兆头，小翠便赶紧把皇后这块烫手山芋扶回了宫里，安置在了床上，生怕皇后有了什么闪失，让她在宁皇贵妃面前不好交差。如今皇后名为禁足，实为软禁。
有了宁皇贵妃的特意吩咐，皇后的日子过得不比牢狱中的囚犯好上多少。每日大部分时间都被小翠强制要求躺在床上，只有天气特别晴好的时候，才允许皇后走出屋门放风。当真是活成了这华丽宫殿中的囚徒，日子过得还不如寻常百姓自由。“小翠，你再让本宫在外面待会吧，就一会，好不好？”皇后梁柔用手指轻揉着太阳穴，她原本就有偏头痛的毛病，如今站在风口，头痛得更甚了。可偏偏粱柔就跟与自己过不去一般，直直地在门口站着。“娘娘——”小翠本就是个吃软不吃硬的心善性子，见从前嚣张跋扈的皇后如今如此低三下四地祈求自己，一时也不知该作何反应。“好小翠，你就依本宫这一次吧，本宫站累了自己会回宫的。”梁柔的语气近乎祈求，眼角也涌出几滴泪水。小翠再也心狠不了，妥协道：“那就一炷香的时间，一会奴婢过来扶娘娘回屋。”皇后难得示弱，小翠有些于心不忍，也不再紧盯着皇后，烧水去了，给皇后留下了一段独处的时光。梁柔靠在冷冰冰的宫墙上，内心前所未有的寒凉。再也没有希望了。庄宁要对付她的母家了，要硬生生掐灭她最后的希望，既不让她求死，也不让她好活，当真是会磨人。到时候，她还能够坐稳后位吗？又或者，皇帝待她，可曾有过半分真心吗？梁柔被寒风吹得有些趔趄，几乎快要站不稳，伸手在额角一探，已是高温。梁柔连自己什么时候烧晕过去了都不知道。在高烧不退的昏睡中，她仿佛重新回到了无忧无虑的少女时代。那是一年诗会。包括梁柔在内的胤朝官家子女都来参加诗会，大家聚在一起曲水流觞【注释3】，共赴诗情。然而，虽然明面上是场诗会，实则却是借着诗会的名义，让各家的子女名提前看看别家子女的长相、性格与才学，也好在未来挑选满意的联姻对象。只有梁柔是认真来参加诗会的。不论是作诗词还是对对子，梁柔每一项都拔得头筹，玩得十分尽兴。梁母看了却止不住地叹气：“柔儿这心性太纯粹，别人让做什么别做什么，想不到背后的原因和别人的目的，我真担心她日后会为此吃亏啊。”梁柔的胞弟梁凉听了却不以为然：“父亲官至宰相，到时候阿姊出嫁，那些郎君们怕是要踏破了咱们家的门楣，娘要是不放心，帮阿姊挑一个好夫婿便是。想来有父亲的照拂，阿姊不论嫁到谁家都没人敢欺负。”梁凉自小与长姐梁柔关系极好，梁柔性格最是温柔，事事都能照顾到所有人的感受，阖府上下没人不喜欢她，梁凉也不例外。
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