初选结束后，一众秀女入住储秀宫开始为期十五日的宫规教引。
秀女没有很好的住宿条件，寒茉和予怜与一七品官女秦兰儿共住在一个小隔间里，兰儿出身小户，言行稍显笨拙，好在二人教养极佳，三人也算和谐。
入住那天隔壁
兰儿只觉得茉怜二人皆是天仙一样的美人，她见过的世面少，第一眼觉得寒茉标志的过分，予怜倒没有那样的大家闺秀气质，却也耐看的很，尤其是夜晚熟睡时娇憨的样子，让女生都能生出色心。
到底还是这皇上有福。
兰儿并无大志，对皇上除了仇富心态倒也无他，心想做宫女也不赖，只想多赚些钱补贴母亲。
众人教引第二日晚正巧是花朝节，也是皇后生辰，皇帝在九州清晏摆席，秀女也被许在莲花台落座参加花朝宴。
“我的吉福！”
兰儿正要招呼寒茉予怜一起随姑姑去莲花台，这厢寒茉的吉服却出了岔子，莫名其妙裂开了一道，而储秀宫也没有了多余的吉服。
“这倒像是人剪出来的。”予怜仔细瞧了瞧破处，皱眉看向寒茉“妹妹可曾得罪过什么人？”
“寒茉姐姐论出身，容貌，才德，都是这一批秀女里上乘的，就算是不想得罪人，也不怕得罪不到人。”兰儿摊手。“若是吉福损坏，也只能向姑姑告假了。”
寒茉想着就要失去初次面圣的机会，皱眉不语。
“一进宫就耽误事，我看你们倒是很想直接被发配六宫。”姑姑虽然收了寒茉家人的提点，但多少是对寒茉第二日就弄出幺蛾子很失望，她看了看寒茉的衣服缺口，心里明白她是树大招风，被陷害了，这才神色松软了下来。姑姑同意予怜帮忙补好衣服，只是此事不宜张扬，便给了她们宫女披风，让她们抄御竹林的小路前往莲花台。
予怜针线功夫一向好，但吉服做工精细，怎么着也得缝了有半个时辰，两人匆匆忙忙穿好吉服出门，向莲花台出发。储秀宫距莲花台距离太远，夕阳下那竹林里又黯淡，跑到一半予怜便头晕眼花，站不稳了。
“茉儿。。。。我有些不舒服，你先去莲花台，我稍后就来。”她扶着额头，靠着一颗年长的竹子喘息着。
寒茉本不忍抛下她，可到底家族的使命在先，予怜又示意她快走，她只好答应“那我知会姑姑一声，你若是太不舒服，便回去歇着。”
寒茉刚刚拐过一个弯，又听见后面传来女子嘤嘤的声音，她本以为是予怜在哭泣，往回稍微走了几步，在竹林的缝隙里，看见一位黑衣男人拿着一块布捂住了上官予怜的口鼻，纤弱的少女在他的束缚下扭动挣扎着，但她就像一条案板上的鱼一样徒劳无功。
予怜的意识逐渐模糊，她用尽最后的力气脖子向后一仰，便失力瘫软在了黑衣人怀里，黑衣人见她不再有动静，拍了拍她的脸颊，似乎欣赏了一番，便把少女往肩膀上一甩，就把娇软的身体扛了起来。
“别！”
寒茉倒吸一口凉气她不知道为什么自己条件反射地惊呼了出来，黑衣人劫走秀女，定是不愿让别人发现的，暴露自己的位置会引来什么，是她完全所不能想象的。
黑衣人回过头，扛着绵软的少女，一步一步向寒茉走来。
大夏皇帝嬴逐鹿在竹屋里醒来。
今日本是皇后生辰，他理应早早前往宴会，为皇后祝寿，可正巧昨日皇后又在他面前搬弄是非，说让他少宠幸向美人，雨露均沾的话，实在是惹得他极不愉快。批阅完奏折，他便寻了无人打扰的竹林小屋小憩一会，谁知一睡便睡了许久。
要是不醒也罢，醒来却发现自己的身上趴着一位女子。
更何况现在，他感觉自己下体湿润，很明显在梦里对女人有了反应。
“哪里来的贱女！”
嬴逐鹿皱眉，狠狠地把女子扔到一边，自己正襟危坐，检查自己的衣物。
逐鹿虽然也并非不沾女色，但这么多年游荡后宫，他更多是一种制衡，最近去向美人处去的多，无非是向美人父亲抗震救灾有功，他的心里是很厌恶女人不择手段靠近自己。
他本想让内官把这女子扔出去斩了，仔细一看，那女子身着秀女的服饰，瘫倒在一边一动不动，像是没有意识。
逐鹿把女子翻了过来，见她双眼紧闭，怕有诈，又狠狠打了她两个耳光，昏迷的女子发出一声微乎其微的叮咛，双眼微微翻白，更是没了反应。
坏了，这秀女怕不是被人药晕送来，那定是有人要陷害朕。
“皇上，皇后身边的如意求见～”内侍在帘外互唤。
正如逐鹿所料，有人想让人见到皇帝沉迷女色，忽略皇后的样子，挑拨帝后关系，也顺便让那位秀女永无出头之日。
逐鹿左右环顾，把女子提起来挂在胳膊上，扔进了屋子侧后的衣柜里，拿里面的帘子盖住，又迅速正襟危坐在塌上。
如意在门口行了个礼，“皇上万福，皇后娘娘这边请皇帝摆驾九州清晏。”
“告诉皇后，
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